寧缺進入書院二層樓，成為了夫子的弟子。在大唐帝國中，有資格瞭解書院的那些人知道，書院二層樓裡的人都是天才，但是大部分都是痴人，屬於是世外之人，根本無心世事，更遑論是經世治國。所幸出現了一個寧缺，唐帝把寧缺看得很明白，他屬於世間之人，他站在塵世之中，有野心，有想法，更何況寧缺是神符師顏瑟大師唯一的傳人，皇帝對他也給予了厚望。
所以在寧缺自己都不知道的時候，他已經被默認成為了書院的入世之人。隨著荒人南下，西陵神殿天域大神官預言天書將於荒原現世，帝國處於各種考量，決定派寧缺帶書院弟子去荒原實修。
進入二層樓後寧缺第一次出門，走之前顏瑟大師對寧缺詳細講述關於符道巔峰奧義，並且給了寧缺一個錦囊。這個錦囊裡的神符，在寧缺於魔宗山門對抗進入知命境界的葉紅魚時，發揮了巨大作用。為寫出不惑境界也能用的神符，顏瑟大師不知道耗了多少心神，可見顏瑟師傅對他唯一的傳人的愛護和用心。
寧缺帶上了書院後山所有人智慧的結晶——元十三箭，六師兄重新錘鍊的三把刀，還有自己的身家，這個可以不用多提。臨別之際，書院三師姐餘簾和十二師兄陳皮皮來送他，陳皮皮空手來送行，與寧缺相互嘲諷了一番，最後寧缺把桑桑託付給皮皮照顧。
三師姐則是給了寧缺一塊奇異的令牌，非金非木非石，看不出材質，三師姐也沒有多說。寧缺這個貪財鬼雖然不知道有什麼作用，但還是好好的收著，誰也沒有想到，這個令牌在多年後，寧缺和桑桑陷入絕境時，保住了他和桑桑的命。在這裡不得不佩服作者的文章佈局和文中的各種伏筆，這個令牌在故事開頭“清晨的帝國”篇中就出現了，但是它在整部小說的中後期“垂暮之年”篇才真正的發揮作用。
這要說到桑桑的身世，十幾年來作為一個平凡的又黑又瘦、一點也不起眼的普通小女孩存在。在光明大神官衛光明逃離桃山，為了找尋黑夜的影子來到長安城。因為冥冥之中的機緣，他看到了桑桑，收桑桑為徒。隨後顏瑟大師和衛光明離世，桑桑繼承了光明大神官的衣缽，成為了光明的傳人。出於光明神殿選舉大神官的特殊性，神殿必須承認桑桑，於是桑桑被奉為光明之女，未來的光明大神官。
諷刺的是，在爛柯寺，桑桑被佛道兩宗認為是冥王之女，會為世間帶來災禍，於是寧缺揹著她滿世界逃亡。在爛柯寺戰佛道兩宗，戰劍閣，從爛柯寺逃到佛祖的棋盤中，在從棋盤中逃出進入荒原。舉世皆敵，朝陽城之戰，屢戰道門和佛宗強者，再戰回荒原。寧缺為了保護自己的妻子，不惜與全世界作戰，天下再大也沒有容身之處，逃亡沒有方向、沒有終點、沒有勝利的希望。這一路他們兩個走的這麼艱難，活得那麼辛苦，最後幾乎走上絕路。
在荒原上，他們遇到唐領導的荒人。對於要不要幫助寧缺，荒人們態度完全相反，甚至為了荒人部落的安全，有些人想要殺死寧缺和桑桑。但是，當他們看到那個令牌的時候，就沒有了任何的猶豫和殺機，並且決意要保護桑桑和寧缺。荒人的大元老，魔宗天下行走唐，看到令牌的那一刻就明白所有這一切，原來都是冥冥中早已註定的事情。
那是腰牌上面用浮雕手法刻著一個黑色圖案，彷彿是人類，又似乎是某位神明。千餘年前，光明大神官代表道門，攜知守觀天書明字捲進入荒原傳道，始創明宗，千年後，荒人南歸，遇到冥王之女、光明大神官唯一的傳人，這可能就是所謂命運。於是荒人決定要保護桑桑，哪怕族滅。
其實還有一次是寧缺在魔宗山門裡與蓮生之戰最後關頭，蓮生最後一擊失效，也是因為這塊腰牌，仔細算來，這塊腰牌救了寧缺很多次，只是他一直一無所覺，直到知道三師姐另外一個身份才明白過來。
書院二層樓在昊天修行界裡從來都是神秘、不為外人所知的，三師姐更是極為低調，沒有存在感，但是她卻在書院、道門、魔宗、佛宗之戰中起到了決定性作用。因為她是修行界裡最神秘的傳說，修行界最神秘的那個人。因為她曾經用過一個名字，叫林霧。她，就是二十三年蟬。
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