在傳說中，燧人氏被稱為中華民族的第一位祖先，女媧伏羲則是華胥氏與燧人氏的後代，在神話中，女媧是造人的女神，她的神話形象為人首蛇身，同樣的，女媧的祖先華胥氏和燧人氏的形象也和女媧一樣，都是人首蛇身。
在道家傳說中，盤古開天地之後，形成了初三皇、中三皇和後三皇，初三皇具人形，中三皇人首蛇身或龍身（一說中地皇為有巢氏、中人皇為燧人氏)，後三皇中的後天皇伏羲及後地皇女媧都是人首蛇身，後人皇神農則是牛首人身。
皇甫謐在《 帝王世紀》中雲：“ 天地開闢，有 天皇氏、 地皇氏、人皇氏 。” 《 拾遺記》：“昔者人皇蛇身九首。”又曰：“三皇皆龍身。”
關於伏羲的身世，一說是華胥氏在雷澤這個地方踩了踩巨人的印記，被一道青虹環繞之後，她便感覺自己懷孕了，十二年後（也有說是十六個月）生下了伏羲。皇甫謐《帝王世紀》：“太昊帝庖犧氏，風姓也。燧人之世，有巨人跡出於雷澤，華胥以足履之，有娠生伏羲於成紀，蛇身人首，有聖德。”
中國各省的插圖
另一個傳說則是華胥氏與燧人氏婚配之後生下了伏羲。燧人氏的姓為風，而伏羲也姓風，據考證，雷澤現位於山東菏澤一帶，與華胥氏的活動地區（山東以西江蘇以南）相鄰，燧人氏的活動範圍也在與山東鄰近的河南，所以婚配的可能性應該更大一些。而且姓的傳承是一個很重要的標誌：意味著母系向父系的轉變。至於“履巨人跡”，也許是一種婚禮的儀式或是求子的儀式，這一句“青虹繞神母”，其實有可能是對蛇身交尾的隱晦描述。
《山海經·海內東經》中有這樣一段描述：“雷澤中有雷神，龍身而人頭，鼓其腹。在吳西。”因此這個雷神極有可能指的就是代指燧人氏，相傳燧人氏在五萬年前發明了鑽木取火的方法，這大大推進了人類的文明進程，因此人們把第一個發明鑽木取火的那一位智者尊稱為“燧”，而他及他的後人也都稱為燧人氏。古人對於火的認識最初來自於雷電擊中樹木之後所產生的天然火，因此不難猜測他們可能會把掌握人工取火技能的燧人氏稱為“雷神”，或是因為燧人氏人首龍身的外形而稱其為“龍神”（諧音雷神）。
根據目前的考古學證據，距今70萬——115萬年前的藍田人已經學會使用天然火，在遼寧省營口市永安鄉金牛山“山洞”地層中發現有厚約30釐米的灰燼層，其上還有兩處圓形的灰堆，灰燼層與灰堆內有大量燒骨和燒石，說明距今28萬年的金牛山人不僅會用火而且會管理火，距今2-3萬年前的克羅馬龍人（晚期智人）已經採用鑽木取火的方式使用人工火，距今18000年前的北京周口店山頂洞人，可以熟練使用火，並會砍取樹木作燃料。由此看來，燧人氏在五萬年前發明人工取火技術，在時間上倒是可以勉強銜接。
從使用天然火到人工取火，看起來並不遙遠，卻花去了數十萬年的時間，而這一步也是人類文明的一大步。然而略顯荒誕的是，這一步的邁出很有玄幻色彩。
《 太平御覽》卷八六九引《王子年拾遺記》中是這樣記述的：“申彌國去都萬里。有燧明國，不識四時晝夜。其人不死，厭世則昇天。國有火樹，名燧木，屈盤萬頃，雲霧出於中間。折枝相鑽，則火出矣。後世聖人變腥臊之味，遊日月之外，以食救萬物；乃至南垂。目此樹表，有鳥若鴞，以口啄樹，
粲然火出。聖人感焉，因取小枝以鑽火，號燧人氏。”同書卷七八引《禮古文嘉》雲：“燧人始鑽木取火……遂天之意，故為燧人。”人類的這一大步，竟是因為一個聖人在一個神秘的國家看見了一隻鳥啄木生火而得到靈感，我們需要注意的文獻中對這個國家的描述——“不識四時晝夜。其人不死，厭世則昇天”，這意思是燧明國的國民長壽到令人瞠目結舌的程度：活到不耐煩了才昇天去。這與《列子·黃帝篇》中所描寫的華胥國民有奇妙的相似之處——“不知樂生，不知惡死，故無夭殤……入水不溺，入火不熱，斫撻無傷痛，指擿無痛癢。乘空如履實，寢虛宿若處床。雲霧不礙其視，雷霆不亂其聽，美惡不滑其心，山谷不躓其步，神行而已。”至於這燧木，“屈盤萬頃，雲霧出於中間。折枝相鑽，則火出矣”也不像是凡土之物。
火樹
在“燧”得到了鑽木取火的啟發之後，又發明了結繩記事，在接下來的五萬年裡燧人氏的文明突飛猛進：在崑崙山立木觀察星象祭天，發明大山榑木太陽曆，創立八索準繩圭表紀曆，發明《河圖》、《洛書》、星象歷，創造人類早期的符號文字，發明“陶文”，創造“十天干”，發現天綱、天紀、太極印與太極渦旋宇宙生化模式，燧人氏發現了“天道”的規律，因此而琢磨出了“地道”，制定了婚姻等人類早期的倫理道德規範，即“人道”。二十世紀八十年代，中國考古界在河北徐水南莊頭髮現了燧人氏晚期遺址，遺址中發掘出兩種陶片，一種為夾沙深灰陶，一種為夾沙紅褐陶。經科學考證，其生產年代距今約在一萬二千年前，這說明大約在一萬兩千前，華夏先祖已經能生產製作陶器。這些成就當然是驚人的，尤其與同時期的其它文明作對比：五萬年前的河套人所使用的石器只經過簡單的加工，18000年前的北京周口店山頂洞人還在用木棍和石器捕殺獵物。
智人穴居人
可以看出，燧人氏在天文學方面的成就是非凡的，遠遠超出了其它方面的成就，世界上還有其它幾個特別的文化也在天文學方面有著極為出色的表現，如距今6000年的蘇美爾文化、距今3500年的瑪雅文明，是什麼讓他們把焦點放到了天空，為什麼在物質匱乏、設備落後的時代他們能精確地觀測及記錄行星的運動軌道及規律？他們是否是因為接觸了高度文明的地外生物而獲得了相關的知識？
燧明國、燧人氏及其它早期人類，似乎是三條不同的發展線，不僅外形特點迥異，而且文明程度差異極大，燧人氏更像是一個偷師者，從“燧明國”偷學到了一些文明的技藝，燧明國的國民並不主動傳授這些東西——“燧”是通過觀察自己悟出的道理，不主動意味著一種態度，希臘神話中宙斯也拒絕讓人類掌握“火”的秘密，神族後裔普羅米修斯盜取了“火種”帶到人間並教會了人類使用火，更加巧合的是，在希臘傳說中，和女媧一樣，普羅米修斯也是用泥土造出了人類，而人類的天文學知識，也是由普羅米修斯所教授的。
6000年前的蘇美爾人認為人類是被45萬年前的地外來客納菲力姆人創造出來的，當然，他們認為納菲力姆人是神靈，並堅信諸神造人是為了讓人類為他們工作，蘇美爾語言裡的“MAN”和阿卡德語的詞彙“LULU AMELU”意味著“原始人工人”，在古代蘇美爾文獻裡，納菲力姆人的頭領之一恩基，他同時也是美索不達米亞傳說中的創造之神，他和母親女神創造出了完美的原始人工人。史詩《當諸神如人一般承擔這工作之時》裡有這樣的句子：
讓生育女神製造LULU
讓這些工人承擔諸神的艱辛。
在與這史詩對應的文獻裡，女神為了造出LULU提出要求用到“阿普蘇的泥土”，需要一個作用是淨化的容器，同時需要一些神捐獻血液和精華，另外還需要女神的子宮，恩基的妻子寧基與七位女神承擔了這個工作，她們決定讓神的形象複印到這些新生物上，文獻裡還有這樣的句子：“在泥土裡，神和人需要被綁定在一起……讓這同族的靈魂被綁定。”
多國的造人神話核心都是按照神的樣子為模板，且用到“泥土”——這個泥土絕不可能是普通的泥土，它只是一個比喻，就像我們稱呼母親的子宮為“生命的搖籃”一樣。我們可以這樣推測，泥土就是地球元素，生活在地球上的物種的基因，蘇美爾文獻中提到的阿普蘇的泥土，極有可能便是位於非洲阿普蘇的古猿基因，至於神的血液自然則是表明神提供了基因，納菲力姆人設計了人類的形象，這個技術實際上是一個基因改造工程，文獻中反應出他們做了大量的實驗，並生產出很多扭曲的怪物，人類是其中最成功的產品。
那麼我們不妨大膽猜想一下，燧明國的國民也是當年地外來客中的一個分支，燧人氏則是燧明國的後裔，只是燧明國的所謂神族並沒有將他當做平等的交流對象，於是他離開燧明國自立門戶，並帶走了一部分他偷學到的知識和技術。神仙之國“華胥國”也和燧明國類似，都是具有高度文明的地外來客所組成的城邦，大約一萬年前，地球上遭遇了極為罕見的“滅世”洪水，蘇美爾人的文獻裡，也提到了這場洪水，並指出這場巨大的洪水實際上是由於一個被稱為“SHILIG.LU.DIG”的天體經過木星並靠近地球時引起了巨大的潮汐波所導致，當時冰河末期南極冰層週期性的破裂，所以這場“滅世洪水”極為可怕，中國也未能倖免，華胥國所處之地成了澤國，華胥氏遷移到了今陝西藍田，華胥氏與燧人氏的後裔女媧伏羲，為了讓極為稀少的人類得以存續，用自己的科技延續甚至再造了人類，比如基因技術，就像我們如今拯救瀕危動物所採取的辦法一樣，這就是女媧造人傳說的由來，也是為什麼人類與女媧伏羲在外形上完全不同的原因，同時也可以解釋為什麼在那之後整個華夏文明發展便進入了高速時期。
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