在電視劇《康熙王朝》中，有一個人和康熙帝關係密切，他自幼即作為康熙的伴讀，成人後又是康熙帝的貼身侍衛，最後外放做了封疆大吏。這位康熙帝的發小、親信、近臣，一生為了報答皇帝的知遇之恩而殫精竭慮，鞠躬盡瘁，而康熙帝也將他看作是家人一般，其地位榮寵遠非那些朝中大臣所能相比，他就是康熙帝的親信魏東亭。當然，魏東亭這個人物是小說中虛構出來的，但歷史上確實有這個人物的原型，他們的結局也是何其相似。
曹寅
此人十六歲入宮做康熙侍衛，康熙二十九年出任蘇州織造，又三年調任江寧織造，之後又輪管兩淮鹽務，康熙帝六次南巡中有四次都是住在他的家中，可見其榮寵之盛，他就是江寧織造曹寅（即書寫《紅樓夢》的曹雪芹之祖父）。曹寅是滿洲正白旗內務府包衣，其父曹璽為內廷二等侍衛，母親孫氏是康熙帝的乳母，一品夫人。靠著和皇家的親密關係，曹寅十六歲時就入宮為康熙鑾儀衛，康熙二十九年時任蘇州織造（為皇室督造和採辦綢緞，皆由皇帝的親信擔任），這時的曹寅才剛滿32歲，可謂是官場得志，意氣風發。三年後，曹寅又調任江寧織造，因江寧織造多由皇帝親信的八旗人、內務府大臣擔任，稱為“江寧織造部院”，其地位僅次於兩江總督，更受皇帝的信任，能直接向清政府提供江南地區的各種情報，所以權勢顯赫。因為是欽差，實際地位與一品大員之總督、巡撫卻相差無幾。織造往往是皇帝心腹，隨時能夠密奏地方各種情況，為皇帝耳目。從此，曹寅和他的兒子曹顒、嗣子曹頫連任江寧織造近40年。
青年時代的曹寅文武雙全、博學多能而又風姿英絕，精通詩詞、戲曲和書法，又愛好藏書，任織造之後，與江南人士的交遊更加廣泛，成為主持東南風雅、眾望所歸的人物。他是漢族，又是旗人；是奴隸，又是官員，是學富五車的人物，是詩人、是藏書家，他所擔任的是連滿人大臣都眼紅不已的天下最能撈錢的“肥差”，他也為正途出身的漢族官員所不齒。由於曹寅的日用排場，應酬送禮，特別是康熙五次南巡的接駕等的巨大開銷，不可避免的造成了鉅額的虧空，這個江南數一數二的官宦之家，雖然表面上依然是金碧輝煌，夜夜笙歌，但內裡卻已經是空有其表、轟塌在即。在康熙晚年時，朝廷就查出曹寅虧空織造庫銀三百多萬兩，但曹寅面對茫茫債海，已經無法彌補，最後在康熙帝的幫助下曹寅才度過難關，然而這僅僅是個開始。
康熙五十一年（1712年）秋，曹寅患瘧疾，康熙對曹寅的病情非常重視，賜治瘧疾的藥金雞納霜，令驛馬星夜趕去，但曹寅運氣不佳，藥送到前，已病逝於揚州。曹寅死後，康熙為保全曹家的江南家產，特命曹寅之子曹顒繼任江寧織造，之後又令曹寅的四侄曹頫繼任，用所得的銀子補齊曹寅生前的虧空。雍正帝繼位後，接連頒佈諭旨，開始在全國上下大張旗鼓地清查錢糧，追補虧空。雍正六年（1728年），曹寅嗣子曹頫終因經濟虧空、轉移財產等罪革職抄家，身為江南第一家的曹家也迅速敗落，之後曹寅之孫曹雪芹就是以自己在曹家的親身經歷為藍本寫出了曠世鉅著《紅樓夢》。
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