【原文】
魯平公將出，嬖人臧倉者請曰：“他日君出，則必命有司所之。今乘輿已駕矣,有司未知所之，敢請。”
公曰：“將見孟子。”
曰：“何哉，君所為輕身以先於匹夫者？以為賢乎？禮義由賢者出；而孟子之後喪逾前喪。君無見焉！”
公曰：“諾。”
樂正子入見，曰：“君奚為不見孟軻也？”
曰：“或告寡人曰，‘孟子之後喪逾前喪’，是以不往見也。”
曰：“何哉,君所謂逾者？前以士，後以大夫;前以三鼎，而後以五鼎與？”
曰：“否;謂棺槨衣衾之美也。”
曰：“非所謂逾也，貧富不同也。”
樂正子見孟子，曰：“克告於君，君為來見也。嬖人有臧倉者沮君，君是以不果來也。”
曰：“行，或使之;止,或尼之。行止，非人所能也。吾之不遇 魯侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉?”
——《孟子·梁惠王下》
前面講了鄒國、滕國，這一章講魯國了。
這裡講了一個故事，我們首先簡單敘述一下這個故事。魯平公準備外出，服侍他的一個叫臧倉的寵臣就跟他請示說，以前您外出，一定會告訴那個管事的人您要去的地方;現在這個馬車都準備好了，管事的還不知道您要到哪裡去，我特來請問您到什麼地方去。魯平公說，我要去見孟子。
從這裡可以看出，魯平公對孟子還是比較尊重的，他不是派人去召見孟子，而是親自去見孟子。這也反映了孟子在當時的地位。
臧倉說，您不顧自己的身份，去拜訪一個普通人（孟子沒有為官的身份），這是為什麼呢？因為他是一個賢士嗎？但“禮義 由賢者出”，賢者是講究禮義，而且是做禮義的表率的人。可是孟子在操辦他母親喪事的時候，採用的禮節超過了先前給他父親辦喪事的禮節，他沒有在禮義的實踐上率先垂範，您還是別見他了吧。魯平公聽了這番話，說：好吧。
樂正子是孟子的弟子，他去見魯國的國君，說:您為什麼不見孟子呢？國君說：有人告訴我說，孟子操辦母親的喪事所用的禮節超過了先前給他父親辦喪事的禮節，所以我就不去了。樂正子就說:您講的超過是什麼意思的超過？是說他父親的喪禮用士禮，母親的喪禮用了大夫禮嗎？是說他父親的喪禮用了三個鼎，而母親的喪禮用了五個鼎嗎？國君說不是，主要是指棺槨和衣物 的華美。樂正子說:這不叫超過，只是他前後生活的貧富狀況不同罷了。然後樂正子就去勸孟子，說:我跟國君講了，國君將要來見您，但是有一個叫臧倉的寵臣，他阻止了國君來，所以國君最後沒有能來。
孟子最後講了一段話，這段話是這整個故事的一個結尾。有一點意思的是這句話：“行，或使之;止，或尼之。”行，是說君王來看孟子;或使之，就是有某個人或某種力量促使他。止，沒來成; 或尼之，是某種力量阻止了他。然後說，“行止，非人所能也”，他來或不來，並不是人力所能決定的。我沒有遇到魯公，沒有跟魯公相見，這是天意。姓臧的這個小子，他怎麼能夠使我不與魯君相見呢？這是孟子的結論。
這個結論，歷來的解釋都是不一樣的。一般的解釋認為，“行止，非人所能也”，是指魯君來看孟子，但是沒看成。但也有人認為，這個“行止”是包含更普遍的一種講法，是指人的行為， 甚至道的推行，這些都不是人力所能，是天所決定的。我想應該這樣說，就他的直接回答，這個“行止”，是就魯平公的行止而言 的；但是它所反映的信念，不止於此，也包括了孟子對其他一切行止的信念。就是一個人的行為，或者一件大事的行止，或者道的推行的行止，最終都不是人所能夠百分之百完全決定的，都有天的因素。這個就跟2.14裡面的“若夫成功，則天也”有一致之處。這個“天”就是天時、地利、人和各種條件的綜合，並不是神秘的天意。
孟子這段話，可以從兩方面來認識：一方面，可以看到孟子碰到這件事情的時候表現出一種歷史的達觀，他不是斤斤計較，咬牙切齒，恨臧倉式的人，他看得很開，他的視野更廣。他將這件事放在一個大的歷史景觀裡邊去把握，因為從歷史上來看，每一件事成或不成，因素很多，這就是“天也”。人有這樣一種認識，也 就會表現出一種達觀的胸懷。另一方面，雖然任何一件事情成與不成，不是人完全能夠決定的，但這並不能抹殺人的積極主動性。 結合2.14所講的，就是要“強為善”。我們說這件事不是人完全 能掌握的，還有天的因素，並不是讓你躺倒不幹，人還是要“強為善”。所以，我們讀《孟子》的時候，必須把相關內容結合起來，才能準確把握孟子的立場，真正全面地把握孟子看待事物、處理事物的立場。
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