現在操作系統、支付系統、社交網絡是三大壟斷平臺，微軟、亞馬遜、臉書、支付寶、騰訊都是其中的佼佼者，並在不是很長的時間內積累了超額的利潤，而這些壟斷平臺具備以下三個要素：能降低交易成本並掃清障礙的技術，隱藏或未被開發的網絡，以及大量碎片化的供應商。其中一個要素就足以為成功的平臺企業帶來增長；但是這個選項越多越好。而物聯網，也已經開始同時具備這三個要素。
或許我們對此並不熟悉，物聯網未來的目標是設備和設備之間能進行直接溝通，而不需要和人溝通。基於互聯網的設備，比如汽車、建築或者電子產品（其實是任何具備嵌入式傳感器的設備）將直接和其他設備交換數據。可以說，任何物體都可以以一種智能的方式和其他設備進行連接和溝通。目標是設備能做到情境感知，而且能根據不同用戶或情形做出回應或調整。這個想法曾經被大肆宣傳，但是到現在也沒有實現。其中，安全和隱私問題依然是難題。比如，有一個很受歡迎的 Twitter賬號“Internet of Shit”，他們的標語是:“毀掉你最好家電的辦法就是把它們全部聯網！”有條 Twitter消息開玩笑道:“你的廁所在升級軟件，等著你的是無盡的等待。”然而，假如所有這些問題都能擺平（一個大膽的假設），那麼這個行業其實存在著巨大的潛力。你會發現，物聯網成功的核心正是平臺。為了讓這些設備能夠溝通，它們需要能和彼此對話、交換信息。這個任務可比聽起來要複雜得多，因為這些設備需要應用五花八門的協議、標準以及技術，它們需要彼此兼容。換句話說，這些設備所說的語言各不相同。因此，需要有一個開發平臺來協調所有這些碎片化的資源、圍繞機器之間的互動制定規則。難點在於讓多數用戶在一個平臺上達成一致，因為目前存在著很多競爭性平臺。
物聯網的發展將產生重大影響，這一影響將超越平臺本身的範疇。保險公司開始基於是否能進行安全駕駛以及是否能對其房屋進行監控給用戶提供更優惠的費率。物聯網的更偉大的願景是無人駕駛汽車將成為其重要組成部分，而且它們有可能被和一兩個主宰性開發平臺相連接。過去的一段時間裡，蘋果和谷歌都在這一方向上採取了重大舉措，目前它們已經成為領先的競爭者。還有一個競爭者是優步，該公司創始人兼首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克在正式發言中表明過，優步打算髮展無人駕駛汽車技術。為此，2015年2月，優步其實已經挖走了卡內基梅隆大學機器人專業的整個專家團隊。這家公司有可能開始引進無人駕駛汽車來證明其市場可行性，並圍繞新技術打造一個監管機制。然而，一旦優步實現這一目標，這家公司將不太可能只是侷限於擁有並運營一支自己的無敵車隊。目前我們並不清楚為什麼一個物流和運輸平臺會想要徹底轉變其商業模式，希望擁有一堆快速貶值而且還存在嚴重的負債風險的有形資產。
物聯網經濟中的工業部門在提升效率上存在巨大的潛力，關於物聯網的行業報告也都預測其將會飛速發展。比如， Gartner Group預測，截至2020年，我們將有250億個彼此連接的設備，這還不包括個人電腦、筆記本電腦以及智能手機，這些額外的設備加起來預計還有70億臺，其中電腦和智能手機將佔一半以上。根據 Gartner Group的預測，2020年，物聯網有望創造1.9萬億美元的經濟附加值。而市場調查和諮詢公司“國際數據公司”（IDC）的預測更樂觀，認為上述數據將達到8.9萬億美元。然而，大多數價值不會由這些相連設備的製造者本身創造或者捕獲。真實的價值將由平臺創造，平臺讓所有這些設備得以相連。換句話說，這個平臺只要造好，就是一臺自動賺錢的機器，連人工都不再需要。
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