现在操作系统、支付系统、社交网络是三大垄断平台，微软、亚马逊、脸书、支付宝、腾讯都是其中的佼佼者，并在不是很长的时间内积累了超额的利润，而这些垄断平台具备以下三个要素：能降低交易成本并扫清障碍的技术，隐藏或未被开发的网络，以及大量碎片化的供应商。其中一个要素就足以为成功的平台企业带来增长；但是这个选项越多越好。而物联网，也已经开始同时具备这三个要素。
或许我们对此并不熟悉，物联网未来的目标是设备和设备之间能进行直接沟通，而不需要和人沟通。基于互联网的设备，比如汽车、建筑或者电子产品（其实是任何具备嵌入式传感器的设备）将直接和其他设备交换数据。可以说，任何物体都可以以一种智能的方式和其他设备进行连接和沟通。目标是设备能做到情境感知，而且能根据不同用户或情形做出回应或调整。这个想法曾经被大肆宣传，但是到现在也没有实现。其中，安全和隐私问题依然是难题。比如，有一个很受欢迎的 Twitter账号“Internet of Shit”，他们的标语是:“毁掉你最好家电的办法就是把它们全部联网！”有条 Twitter消息开玩笑道:“你的厕所在升级软件，等着你的是无尽的等待。”然而，假如所有这些问题都能摆平（一个大胆的假设），那么这个行业其实存在着巨大的潜力。你会发现，物联网成功的核心正是平台。为了让这些设备能够沟通，它们需要能和彼此对话、交换信息。这个任务可比听起来要复杂得多，因为这些设备需要应用五花八门的协议、标准以及技术，它们需要彼此兼容。换句话说，这些设备所说的语言各不相同。因此，需要有一个开发平台来协调所有这些碎片化的资源、围绕机器之间的互动制定规则。难点在于让多数用户在一个平台上达成一致，因为目前存在着很多竞争性平台。
物联网的发展将产生重大影响，这一影响将超越平台本身的范畴。保险公司开始基于是否能进行安全驾驶以及是否能对其房屋进行监控给用户提供更优惠的费率。物联网的更伟大的愿景是无人驾驶汽车将成为其重要组成部分，而且它们有可能被和一两个主宰性开发平台相连接。过去的一段时间里，苹果和谷歌都在这一方向上采取了重大举措，目前它们已经成为领先的竞争者。还有一个竞争者是优步，该公司创始人兼首席执行官特拉维斯·卡兰尼克在正式发言中表明过，优步打算发展无人驾驶汽车技术。为此，2015年2月，优步其实已经挖走了卡内基梅隆大学机器人专业的整个专家团队。这家公司有可能开始引进无人驾驶汽车来证明其市场可行性，并围绕新技术打造一个监管机制。然而，一旦优步实现这一目标，这家公司将不太可能只是局限于拥有并运营一支自己的无敌车队。目前我们并不清楚为什么一个物流和运输平台会想要彻底转变其商业模式，希望拥有一堆快速贬值而且还存在严重的负债风险的有形资产。
物联网经济中的工业部门在提升效率上存在巨大的潜力，关于物联网的行业报告也都预测其将会飞速发展。比如， Gartner Group预测，截至2020年，我们将有250亿个彼此连接的设备，这还不包括个人电脑、笔记本电脑以及智能手机，这些额外的设备加起来预计还有70亿台，其中电脑和智能手机将占一半以上。根据 Gartner Group的预测，2020年，物联网有望创造1.9万亿美元的经济附加值。而市场调查和咨询公司“国际数据公司”（IDC）的预测更乐观，认为上述数据将达到8.9万亿美元。然而，大多数价值不会由这些相连设备的制造者本身创造或者捕获。真实的价值将由平台创造，平台让所有这些设备得以相连。换句话说，这个平台只要造好，就是一台自动赚钱的机器，连人工都不再需要。
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