公元1127年，中原大地血流成河，正上演着史上著名的巨型悲剧——靖康之乱。这场中国历史上的灾难浩劫，不但直接导致了北宋帝国灭亡，更深深刺痛了汉族人的内心，使之久久而不能痊愈。其实，早在这出悲剧发生前半年，便有一个极引人注目的人被处死，但却依旧被世人公认为靖康之乱的主要制造者。此人便是被称为“六贼”之一的宦官——童贯。
事实上，童贯虽然罪大恶极，但其人生经历却充满了传奇色彩。在他的一生中，开创了几项至今无人打破的中国历史记录：中国史上掌控军权最大、握兵时间最长、获得爵位最高的宦官，第一位代表国家出使的宦官，以及中国史上唯一被封王的宦官。
中国历史上有多少宦官？保守估计也不该低于百万之数。而童贯却能在这百万人中脱颖而出，开创了以上几项惊人的历史记录。因此，我们绝无理由带着偏见，将其丑化为小丑一般人物。事实上，在靖康之乱这出悲剧上演前的20年，童贯绝对是北宋帝国的荣耀和骄傲，甚至极有可能代表着当时一大部分人的光荣与梦想。
世人皆知，宋徽宗精于美术书画。也许正是因为这一缘故，他所宠信的亲近重臣全都是仪表堂堂之人。蔡京眉目疏朗，风度翩翩，是个不折不扣的美男子，而童贯则属于另一类型。史书记载，童贯生得身材魁伟，皮骨强韧，阳刚气十足，根本就不像个被阉割过的宦官。
而且，童贯为人宽宏大量、仗义疏财，像极了《水浒传》中的及时雨宋江。然而，他仗义疏财的对象却又极具选择性。像宫女妃嫔、宦官近臣，以及能接近皇帝的道士，这些人时不时就能从童贯处捞得若干好处。因此，皇帝经常能从身边之人处听到夸赞童贯的好话。
而更加重要的是，童贯虽生得面黑体健、外貌阳刚，却偏偏心细如丝、性情乖巧，更极会揣摩皇帝意图，再加上说话办事从不荒腔走板，因此总能讨得欢心。童贯净身入宫时，已是个20岁青年。起初，他拜在同乡前辈宦官李宪门下做徒弟，却并没有被特别照顾和提拔，以致进宫20余年都一直默默无闻，始终没能出人头地。
公元1100年，北宋最没存在感的哲宗皇帝赵煦在开封府病逝，宋徽宗赵佶即位登基。从时间上推算，童贯此时已48岁，正是人生经历、阅历和精力都处于顶峰之际。他在皇宫中当了个职位不高的内廷供奉官，虽是个油水肥差，却已没了上升空间。不久后，宋徽宗派遣他去杭州搜罗文玩书画，正是这次机会铺平了童贯的仕途道路。
在杭州，被贬居于此的蔡京对童贯多有巴结。他先是将手中一副王右军的字给了童贯，然后又帮其将几件民间珍玩弄到手中。就此，两人竟结下了深厚的"友谊"。童贯根据对皇帝的理解，热心指点蔡京创作了许多深受喜爱的书画，然后在经其手陆续送到皇帝手中。
另外，童贯返京后又慷慨疏财，施巨资将皇帝身边的近臣宦官全都打点了一遍，为蔡京返京掌权打通关节。事实证明，童贯“烧冷灶”的功力绝对炉火纯青。因为不到一年后，蔡京便一步登天返回京城，竟坐到了宰相的位置上。
蔡京大权在握，对童贯自然多有报答。他执政施行的第一项措施就是推荐童贯监军西北。在西北湟川，童贯刚上任便宰杀牲畜，开起了誓师大会。岂料，就在大会完毕、战事将起之际，大军却突然收到皇帝手谕。原来皇宫失火，宋徽宗认为此时开战实属不祥，急令西北大军待机止战。
童贯看罢手谕，却装作若无其事地揣入怀中。领兵将领忙问皇帝有何吩咐，童贯只说圣上天恩，希望我们能马到成功。战事开启之后，童贯的表现十分低调。他竭力配合领兵将领，以一连串胜利平息了西北部族的叛乱。其后的庆功会上，众将领全都欢天喜地上前去受功领赏。完毕之后，童贯这才将皇帝手谕拿出，让诸人轮番观看，众人见之无不骇然。
当领军主将极为后怕地问童贯为何敢如此做时，他只是答道：“当时士气正盛，若止战收兵，以后还怎么打？”主将又问：“那若是败了该怎么办？”童贯又淡然道：“败了便是我一人之罪，这也是我不给你们看手谕的原因。”众将领闻言跪倒一片，无不对童贯钦佩感激。至此，这些武夫竟全都认定了童贯是位值得卖命的好上司。
此战过后，童贯就常年出没于西北，开始主持这里的军政大局，并数次率兵取得大胜，陆续收复了积石军和洮州等地。而他也凭借着一次次胜利，逐渐成为北宋帝国冉冉升起的一颗耀目明星，更成了朝野上下大受欢迎的英雄人物。岂料，当童贯慢慢成了帝国柱石后，却开始恃功而傲。他在选拔将领时，竟完全撇开了政府，而直接上奏于宋徽宗。这自然让他的“老朋友”蔡京心中愈发不爽。
公元1108年，童贯和蔡京之间发生了一次极严重的冲突。事情的起因是宋徽宗要赐童贯开府仪同三司，而宰相蔡京不但极力反对，还坚决不肯奉行皇帝诏命。他还说道：“使相尊位怎能授予一个太监？”于是，这件事最后也只能作罢。对于这样的结果，童贯自然极为恼火，更恼恨蔡京不成人之美。可他的城府却极深，只不动声色地冷静观察着情势。
公元1109年，童贯见时机已熟，便突然发难，一举要将蔡京拉下相位。这一次，他策动了三方面的力量为己用：第一，利用宫中宦官的力量，不停在皇帝和妃嫔耳边吹风，将蔡京干过的坏事都传到皇帝耳中。第二，利用和蔡京素有怨隙的官员，鼓动御史和谏官出面轮番弹劾蔡京。第三，巴结宋徽宗最宠信的道士，说“太阳出现黑子，皇帝必须斥退大臣，否则不详”。
宋徽宗极其迷信，道士的话令其十分惶恐。因此，蔡京随后屡次觐见皇帝却都被拒之门外。蔡京身为宰相却受此大辱，心中不免愤懑，便赌气上书皇帝，请求允许致仕。岂料，宋徽宗见此竟立即下旨，一口便答应了此事。至此，童贯在和蔡京的冲突中大获全胜。公元1111年，童贯再获升迁，官拜检校太尉，成为北宋帝国仅次于皇帝的最高军事长官。而他也在皇帝支持下，做了一件迄今为止都绝无仅有的大事——以副使身份代表国家出使辽国。
至此，童贯以宦官之身，却已位极人臣，声势更是如日中天。而直到此时，蔡京才算幡然醒悟，原来自己和这个老太监在皇帝心中的地位是绝不相同的。也许，蔡京正是意识到了这一点，随即便开始主动向童贯低头示好。
蔡京如何向童贯示好，史书上并无记载，但事情的结果是，两人尽释前嫌、重归于好，并在随后的十余年时间里，配合无比默契，再没发生过利益上的直接冲突。公元1113年，罢相已3年多的蔡京终于又被请回朝堂，并且皇帝格外开恩，特下令允许已70岁的老宰相在家中办公。
蔡京此次还朝后不久，便和童贯默契配合，一起怂恿宋徽宗策划、实施了在中国史上掀起了滔天巨祸的一次事件——联金灭辽，继而也将北宋帝国推进了万劫不复的地狱深渊。而这件事的起因，却还要着落在童贯身上，得从他出使辽国时说起。童贯受皇命访辽，其实并没有什么大不了的事情，而只是为了去祝贺辽国天柞皇帝的生日。
然而，童贯的重大“收获”却发生在返途之中。当童贯一行人走到今北京郊外的卢沟桥时，一个辽国汉人马植秘访了他，并献出了一条收复燕云、颠覆辽国的“妙计”——培植饱受辽国欺压的女真部落。童贯见此计策，心中不禁狂喜异常。因为，他一直以来都有一个人生梦想，便是要寻得一方大有作为的天地，再建立起一番旷古绝伦的伟大功业，而若能一举收复燕云、颠覆辽国，自然便能完成自己的人生夙愿。
入夜，童贯和马植在卢沟桥畔达成一份秘密协议。随后，童贯返回北宋京城，而马植却带着手下，开始不断访问女真部落，竭力要挑起女真和辽国的矛盾。公元1115年，已在外奔波数年的马植终于有了消息。他托人捎来一封亲笔书信，向皇帝表明了南归“圣域”之心。而宋徽宗得此消息，急忙唤来蔡京、童贯等人商议。随后，马植便得到了北宋的答复——四月间入境。
延庆殿中，马植得到了宋徽宗的亲切接见，并详尽介绍了辽国气数已尽，而金国却已悄然崛起的情势。宋徽宗听完后心中大喜，对马植所说的一切都深表同意。于是，皇帝下令赐马植国姓，改名为赵良嗣。此后，大宋帝国便开始蠢蠢欲动，开启了一系列收复燕云、联金灭辽的大动作。
联金灭辽这样的消息传开后，立即便遭到了不少北宋大臣的反对。一些人出于现实考虑，认为大宋士兵已怠惰百年，而将领更是已惯于安逸，要和新锐崛起的异族人逐鹿于血肉之林，以后恐怕要没好日子过。而另一些人则出于道义考虑，认为檀渊之盟后，宋辽已是兄弟，两国之间虽有摩擦，但也和平相处了百年，总体上还算友好的。可如今，兄弟家中有难，不帮衬帮衬也就算了，却还想去乘机打劫，这如何能说得过去？
朝堂的反对之声甚隆，自然不绝于皇帝之耳。于是，宋徽宗也曾忧心忡忡地对蔡京说过：“祖宗建立的誓约，违背了恐怕不详，还是别干这事儿了。”然而，宋徽宗的性格实在轻佻，抗拒诱惑、判断形势和战胜不当欲望的能力都着实不咋地，使得在此节骨眼上，对皇帝起了决定作用的竟是趁火打劫的小人心理。至此，宋徽宗这位天才艺术家皇帝，竟一手将北宋帝国推向了不可逆转的悲剧之中。
公元1118年，宋徽宗派出使臣，从海上绕过辽国，在今日的辽宁金州上岸，准备与金国商议联盟灭辽之事。北宋使者刚一踏上金国土地，便被巡防人员发现。他们不知这帮人为何事而来，竟差点将宋使当成奸细全部杀掉。而当金太祖完颜阿骨打知道了北宋的意图后，真如天降大礼，欣喜若狂，急忙也派出使者，带着大礼去回访北宋。
公元1120年，这一次赵良嗣（马植）亲自出马，代表宋徽宗再次出访金国。此行之后，宋金两国终于达成了联盟灭辽的协议。两国皇帝互换国书，正式订立盟约，约定于次年（公元1121年）开始实施联合攻灭辽国的计划。这便是中国历史上极著名的“海上之盟”。
然而，就在此磨刀霍霍之际，北宋内部却又横生枝节。“海上之盟”刚订立后不久，江浙一带便爆发了声势浩大的方腊起义。无奈之下，北宋朝廷只能将童贯预备北上攻辽的十余万大军改派南下，先去镇压方腊起义。
在平定方腊起义过程中，童贯再次显示出了高超的军事能力。只不到一年功夫，他便将已席卷了数百万人口的大起义镇压了下去。然而，这也使得北宋错过了和金国约定的攻辽时间，造成了第一次失约的事实，因此也给金国后来毁约败盟留下了口实和伏笔。
公元1122年，金国使者再次访宋，目的就是要重新约定两国联盟攻辽的时间。这一次，宋徽宗立即便启用童贯为宣抚使，率领15万大军北上伐辽。至此，整个事件的始作俑者、掀起这场风暴的源头人物——童贯终于走向了帝国前线。那么，等待他的究竟是什么呢？绝不是他第一次见到马植时所料想的那番旷古绝伦的伟大功业。
在中原故土燕京，等待童贯及宋军的便是两场大败。不仅如此，就在这年年底，金国狼骑由居庸关进军，瞬息便攻破了此前令宋军一筹莫展的燕京。战后，由于宋军孱弱不中用，金人不肯履行前约，表示将不再把燕云诸州交还给北宋。后经双方讨价还价和北宋一再退让，金国只答应将燕京及所属的六州二十四县交还北宋，却要北宋除把原给辽朝的40万岁币转交给金国外，还要把这六州二十四县的赋税全都如数交给金国。
对于这样的要求，北宋没有完全答应，只承诺每年另交一百万贯钱作为燕京六州二十四县的“代税钱”。之后，金军在将燕京的钱帛男女全都洗劫一空后，才开始撤军，只把几座空城交还给了北宋。不仅如此，攻燕之战算是彻底将北宋的腐朽虚弱暴露无遗，这使得金国继续向南侵略的野心瞬间爆棚。而宋徽宗和童贯等人此时却还不明就里，仍自称立下了“不世之功”，并在京城之中开始大肆庆祝。
甚至，童贯还上了一道“复燕奏”，其中将所有败仗都说成了胜仗，还无耻地吹嘘自己是“凯旋还师”。公元1125年，宋徽宗遵从宋神宗收复燕云者赏以封地、授予王爵的遗训，下诏敕封童贯为广阳郡王。至此，童贯这个老太监算是走上了人生巅峰。岂料，就在这年八月，金国将领完颜宗翰以北宋收留叛将张觉为由，背弃了两国之前订立的盟约，开始南下入侵北宋。
金国狼骑来势汹汹，首当其冲的便是童贯镇守的帝国西北。公元1126年，此时已贵为王爷的童贯却似乎丢失了往日的锐气。为了躲避金兵锋芒，他竟罔顾部下张孝纯的苦劝，抱头鼠窜地逃回了京城。其时，宋徽宗退位，宋钦宗已登基为帝。面对金兵来袭，新皇帝想御驾亲征，便命令童贯留守京城。岂料，这位广阳郡王此时却已被吓破了胆，不惜违抗皇命也要随宋徽宗一起南逃。
不但如此，当童贯护着宋徽宗逃到吊桥时，却见桥上已被宋兵拥堵。他怕自己一行逃得太慢，竟下令亲军以箭通途，结果有百余人当场就被射死。此后，大学士陈东等人纷纷上书弹劾童贯恶行。宋徽宗退位，童贯本就已失恃，宋钦宗又认为他故意违背己命，真是该死。于是在不久之后，北宋京城的闹市中便多了一颗被悬首示众的头颅。而此时，距离导致北宋灭亡的靖康之乱还只剩下短短半年时间。
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