人们常说，中国在军工方面严重“偏科”，尤其是材料学方面，哪怕同样的设计拿给我们，我们也没有好的材料能够达到设计的要求。尤其是在航空工业方面，中国的发动机一直是困扰我们的一个最大难题。抛开发动机，今天我们来探讨另外一个材料学的顶尖问题，合格的炮管问题。
更换坦克炮管
一根良好的炮管有相当多的重要指标，包括但不限于：炮管自身径向误差、火炮膛压极限、膛内耐腐蚀度等。现在主流第三代坦克炮，其膛压远非传统坦克炮能比，因此对各国的制造工业有着极高的要求。而在造炮技术当中，有两项重要的工艺，一项是身管自紧，一项是电渣重熔，这两项重要工艺非常保密，在当今世界上，除了联合国五常和德国以外，就没有别的国家能够掌握了。
身管自紧工艺指的是在制造时对其膛内施以高压，使身管由内而外的产生塑性变形，在高压去除之后，由于各层塑性变形不同，产生对内部的压应力，能够显著提升炮管的膛压压力，在保证炮管质量不变的前提下，提高最大膛压。
而身管自紧工艺的前提，就是对坦克炮管的钢管棒材进行密集而集中且应力均匀的锻压。这种锻压技术使用的大型机械是大型的径向精锻机，这种精锻机在棒材通过的时候能以非常快的速度和稳定的压力，对棒材进行锻压，从而细化棒材中的晶粒，并在炮管的各层之间施加足够的预应力。
坦克炮管只有在拥有了足够的预应力的情况下进行身管自紧加工才能保证坦克炮的结构稳定，如果没有足够的预应力，在后续的加工过程当中，轻则变形过大，重则直接爆裂，严重影响成品度。除此之外，在径向锻压之后，棒材内部的晶粒得到细化和分散，其整体结构强度远大于常规棒材。
98式坦克采用一门50倍径的125mm高膛压滑膛炮
正是因为掌握了径向锻压后的身管自紧工艺，中国的98式坦克炮相比俄罗斯T90坦克装备的2A46型坦克炮膛压提升了40%。而在早期的89式坦克炮，也与美国现役使用的德国生产RH-120坦克炮不相上下，甚至在使用寿命和最高膛压上还有提升。日本吹破牛皮的10式坦克因为没有相应的炮管加工技术，只能常年购买德国生产的RH120，成本极高且无法满足国内使用。日本曾提出购买径向锻压机，开出了千万欧元一台这价码，德国人也说死不卖。
俄罗斯T90坦克
而这种重要的径向锻压工艺却是中国一家民企研究出来的。其设计并生产的1500吨级大型径向锻压机远超同水平的德国工艺，而其生产成本也是大大优于德国生产的。这种山西通泽重工设计并生产的大型径向锻压机目前已经完成试车生产，不日将投入使用。在此之后中国的造炮技术将更上一层楼。（利刃阿伦）
閱讀更多 利刃觀察眼 的文章
