哈麻是元順帝的寵臣，早年他在充當宮禁宿衛(皇宮警衛人員)時，元順帝偶爾和他交談過一次，就喜歡上了這個伶牙俐齒的小夥子。由於得到最高領導賞識，哈麻官運亨通，短短几年間，便從一名無品無級的小人物升至殿中侍御史，成為管理宮中事務的主要官員之一。
就常情而論，像哈麻這樣完全憑著領導的好印象迅速爬上高位的弄臣，必定善於察言觀色，不會幹出觸逆龍鱗的傻事。但出人意外的是，以諂媚順從見長的哈麻，竟然在微不足道的小事上當眾觸犯龍顏。
《元史》中載，一天，元順帝正在內殿與哈麻玩雙陸（一種棋盤遊戲），由於過於專注，邊玩邊喝茶的元順帝一不留神把水灑到了哈麻的身上。這天哈麻穿了一身新衣服，他一邊抖落身上的茶漬一邊惋惜地說：“做天子的就應該這樣嗎？也太不尊重臣下了。”別說是一個弄臣了，就是那些敢言直諫之臣也不會輕易冒天下之大不韙。誰知元順帝聽後非但沒有動怒，連一點兒不悅之色都沒有。
一向喜怒無常、刻薄寡恩的元順帝，為何會對一個小小的弄臣如此寬容呢？原因並不複雜。元順帝雖懈怠政務，不思進取，但在遊戲上卻非常專一。他喜歡玩雙陸，雖然技術一般，但每次都玩得如痴如醉。恰好哈麻精於此道，皇帝的愛好撞上了他的特長，而他能夠自如掌控輸贏。每當他和元順帝對弈時，並沒有把全部心思放在棋上，而是揣摩元順帝的心理變化。元順帝高興時，他就贏上一局；元順帝煩惱時，他就輸上一局，而且輸得不露痕跡；更多時候還是旗鼓相當，既能討得元順帝的歡心，又使元順帝欲罷不能，愈發願意和他一起玩雙陸。
隨著頻繁遊戲，兩人不僅成了棋友，親密程度也與日俱增。因此，哈麻的舉止即使有些出格，元順帝也習以為常，不會因其僭越而治罪。可見弄臣也不是那麼好混的，不僅要使自己的特長與上司的愛好一致，還要善於安撫對方的情緒，才能以不變應萬變。當然還得有糊塗上司配合，弄臣才能達到目的。
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作者｜葛文景
來源｜《百家講壇》雜誌
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