細辛，是馬兜鈴科細辛屬的植物，目前我們國家《藥典》收載的品種有北細辛、漢城細辛和華細辛。細辛在中藥學中屬於解表藥，就是可以用於我們常見的感冒。那麼細辛具體有些什麼功效呢？
第一個功效，解表散寒。細辛性溫味辛，因此主要用於風寒感冒。細辛散寒的力量非常強，因此寒證明顯的感冒，如十分怕冷，細辛是一個很好的選擇。細辛除了祛除表邪以外，對於深入體內的寒邪也有很好的效果，所以也可以用於陽虛患者的感冒。歷來許多治療風寒表證的名方（九味羌活湯、麻黃細辛附子湯等）都有它的身影。當今非常著名的“火神派”也很愛使用細辛來散寒助陽。
第二個功效，祛風止痛。細辛可以祛風散寒，同時也有很好的止痛功效。因此，像是感冒引起的疼痛、肢體痛都可以使用細辛。此外，風寒溼痺引起的腰膝冷痛也可以使用細辛。
第三個功效，通鼻竅，用於鼻淵。細辛可以用於鼻淵，而鼻淵和我們現在提到的慢性鼻竇炎比較相似。因此，鼻竇炎或者是慢性鼻炎導致的鼻塞不通以及頭痛細辛也有一定的效果。
第四個功效，溫肺化飲。細辛除了散除表面的寒邪，還可以溫肺寒降肺氣，因此可用於風寒咳嗽或者寒飲犯肺引起的咳嗽。
比起細辛的功效，作為患者使用細辛時更應該注重它的使用禁忌和一些不良反應。細辛是馬兜鈴科的植物，馬兜鈴科中例如馬兜鈴、細辛、關木通、廣防己等都是比較常見的中藥，但由於馬兜鈴科植物多有嚴重的毒性，像是關木通、廣防己都已經不再是收載在國家藥典中的品種，也就是說臨床上也不會再用。但細辛目前臨床仍然在使用，但它也有明確的毒性。
細辛的不良反應主要有兩方面，一是腎毒性。如果長期大量使用細辛會出現明顯的腎毒性，因此腎功能不全者即使是在安全範圍內使用細辛也應少用或儘量不要使用。
第二個則是中樞神經系統。細辛中的有毒成分可以直接作用於我們的中樞神經系統，造成先興奮（如呼吸急促、躁動不安、體溫血壓身高等）後抑制（意識不清、甚至昏迷等）的表現，嚴重者甚至有死亡的危險。目前國家規定細辛的用量煎服在1-3g，入散劑在0.5g-1g,最好不要超過該用量。如果在使用中出現了口唇、舌尖、趾指發麻的感覺，則應該及時停藥，停藥後這些症狀也會隨之消失。
同時，在中醫十八反中細辛反藜蘆，因此最好不要將細辛同藜蘆一起使用。
細辛雖然是臨床很常見的中藥，但由於它的毒性導致我們在使用的時候應該足夠重視和注意。但只要在安全用量範圍內使用也是不會出現問題的，對這味藥也無需過度的恐慌。
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