在西遊記中，凡人想要起死回生一共有三種方法，而這三種方法用在了六人身上。而這六個凡人的生死都各有蹊蹺。
下面，我們就按照這六個凡人在西遊記中出現的順序一一道來。
第一位就是唐僧的父親--陳光蕊。陳光蕊是被強盜劉洪打死拋在水中，重點是陳光蕊死後的諸多神奇事件，就連唐太宗的死都不如他死後神奇。原著中說：
卻說劉洪殺死的家僮屍首，順水流去，惟有陳光蕊的屍首，沉在水底不動。
龍王叫將屍抬來，放在面前，仔細一看道：“此人正是救我的恩人，如何被人謀死？常言道，恩將恩報。我今日須索救他性命，以報日前之恩。”即寫下牒文一道，差夜叉徑往洪州城隍土地處投下，要取秀才魂魄來，救他的性命。城隍土地遂喚小鬼把陳光蕊的魂魄交付與夜叉去。（這一段就很有意思了，陳光蕊的魂魄竟然是在城隍處，而不是去地府。龍王竟然可以向城隍索要魂魄！）
龍王聞言道：“原來如此，先生，你前者所放金色鯉魚即我也，你是救我的恩人，你今有難，我豈有不救你之理？”就把光蕊屍身安置一壁，口內含一顆定顏珠，休教損壞了，日後好還魂報仇。又道：“汝今真魂，
權且在我水府中做個都領。”龍王就令夜叉將光蕊身屍送出江口還魂，夜叉領命而去。正在倉皇之際，忽見水面上一個死屍浮來，眾人俱來觀看，只見光蕊舒拳伸腳，身子漸漸展動，忽地爬將起來坐下，眾人不勝驚駭。
是不是很神奇？他的魂魄非但沒去地府，反而在龍王水晶宮裡做了官！而他的復生也不是鬼使引路，而是夜叉，既然陳光蕊復生這麼簡單，為什麼不是當時復生？反而要等到他的兒子唐僧長大？陳光蕊復生之後還被唐太宗升為文淵閣學士。
第二位就是唐太宗。唐太宗的死涉及的人物和情節太多了。整個就是一個陰謀。
唐太宗的死根本不是被鬼嚇的，而是壽命已盡。原文中說：崔判官急轉司房，將天下萬國國王天祿總簿，先逐一檢閱，只見南贍部洲大唐太宗皇帝註定貞觀一十三年。崔判官吃了一驚，急取濃墨大筆，將“一”字上添了兩畫，卻將簿子呈上。十王從頭看時，見太宗名下注定三十三年。
幸好，崔判官機智，添了兩筆為太宗皇帝加了二十年壽命。不然這一出太宗遊地府的大戲就演不下去了。唐太宗復活的時候蹊蹺才大。原文中說：太宗舉目而看，不是舊路，問判官曰：“此路差矣？”判官道：“不差。陰司裡是這般，有去路，無來路。如今送陛下自轉輪藏出身，一則請陛下游觀地府，一則教陛下轉託超生。”
崔判官說地府裡又去路，無來路，也就是說，凡是要還陽的魂魄都不能走來路，要走去路，而且是要走過十八層地獄的去路。
唐太宗復生也很奇怪：馬行如箭，早到了渭水河邊，只見那水面上
有一對金色鯉魚在河裡翻波跳鬥。唐王見了心喜，兜馬貪看不捨，太尉道：“陛下，趲動些，趁早趕時辰進城去也。”那唐王只管貪看，不肯前行，被太尉撮著腳，高呼道：“還不走，等甚！”撲的一聲，望那渭河推下馬去，卻就脫了陰司，徑回陽世。
唐太宗的魂魄沒有被鬼使送到皇宮，反是被推入渭水，而且還陽成功。他在渭河裡看到了一對金色鯉魚翻波跳鬥。金色鯉魚在西遊記中所指代的就是水族龍王，比如金鱗化龍，或者鯉魚躍龍門，都是說的金鯉成龍。陳光蕊就曾救過一條金鯉，金鯉就是洪江龍王。為什麼在渭水裡有兩個龍王呢？如果一個是渭河龍王，那另一個是哪個龍王？
接下來我們說第三和第四個，他們是一對夫妻，叫劉全、李翠蓮。劉全為了幫李世民完成對地府的承諾，甘願赴死，後來和他的妻子李翠蓮死而復生。但是李翠蓮死的時間太長，沒有屍體了，怎麼辦呢？閻王就出了注意“借屍還魂”。
原文中說：鬼使啟上道：“李翠蓮歸陰日久，屍首無存，魂將何附？”閻王道：“唐御妹李玉英，今該促死。你可借他屍首，教他還魂去也。”
這裡傳達出一個很重要的信息，沒有屍體的，可以借屍還魂！
到這裡，這四個人的生死，最終讓唐太宗遊地府有了一個圓滿的結局。為什麼要把陳光蕊也算在一起呢？因為陳光蕊的復生是讓唐太宗相信死而復生不是空穴來風的。
第五個死而復生的凡人是烏雞國國王。烏雞國國王的屍體被井龍王用定顏珠保住（他的魂靈也是在井龍王處的），直到被豬八戒駝走。只有他的復生與其他人不同，猴哥上天向老君要了一粒九轉還魂丹吃了之後，還給他渡了一口清氣才復活過來。
他復活的原理還是唐僧給指出的：三藏道：“豈有不活之理。似這般久死之屍，如何吞得水下？此乃金丹之仙力也。只是元氣盡絕，得個人度他一口氣便好。”惟行者從小修持，咬松嚼柏，吃桃果為生，是一口清氣。那君王氣聚神歸，便翻身，輪拳曲足，叫了一聲“師父！”
他的復活是最困難的，不過有趣的地方在於，不需要去找魂魄。
第六個就是寇洪寇員外。寇洪死後，他的魂魄是自行到的地府，沒有鬼使勾人。原文中說：“寇洪善士，也不曾有鬼使勾他，他自家到此，遇著地藏王的金衣童子，他引見地藏也。”但是地藏王菩薩對悟空說，寇洪是陽壽已盡，本該死的。看在猴哥的面子上給他延壽一紀，也就是12年。他的復活也跟其他人差不多，“把他魂靈兒推付本身”，透出氣來就活了。
我們再捋一捋：
死在水裡的，魂魄可以留在水府。比如陳光蕊、烏雞國國王。
陽壽已盡的，要麼是被鬼使勾魂，要麼是自行前往地府。唐太宗和寇洪都屬於這種情況。
死於自殺的，像劉全和李翠蓮也是前往地府的。他倆是特例，因為他倆有哄騙唐太宗的任務在身。
悟空在救烏雞國國王的時候說過這麼一句話：人若死了，或三七五七，盡七七日，受滿了陽間罪過，就轉生去了，如今已死三年，如何救得！悟空的這句話我傾向於是真的，他沒有必要說假話。但是，悟空忽略了一些特殊情況，比如陳光蕊和劉全及李翠蓮。
看完這句話大家就知道了吧，陳光蕊和劉全、李翠蓮的復生，本來就是佛界針對唐太宗做得宣傳，為唐僧的取經做鋪墊。很早之前，太宗遊地府這個局就在布了。
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