贞观十九年，唐太宗李世民完成了人生最后一次亲征。作为天可汗，他已经征服了突厥，摧毁了这个亚洲最强大的国家，成为西域诸国的共主。此时的他，正在向着隋炀帝未能完成的目标迈进，他要向东方征讨辽东，灭掉高句丽这个心腹大患。
这一战，李世民带了当时唐朝的家底，最为精锐的将士和最为知名的将领都跟随他来到了辽东。然而，他悲哀地发现，初唐那批将星，陨落的陨落，衰老的衰落，虽然给予了高句丽最为沉重的打击，占领了大片土地，掠夺了大量的人口，但最终还是受阻于安市城，未能给高句丽致命一击。
这一战，唐朝军队是胜利了，来得雄伟，走得潇洒，可与此前战必胜，攻必取相比，还是留下了遗憾。可是，唐太宗却没有半点失落之色，他知道世上没有不散的宴席，就如同世上没有不败的军队，不灭之国一样。在归途之中，他非常高兴地对一位低级将官说：
朕旧将并老，不堪受阃外之寄，每欲抽擢骁雄，莫如卿者。朕不喜得辽东，喜得卿也。
这个评价，已经是非常高了。要知道，唐太宗一生戎马生涯，手下的优秀将领多如牛毛，然而他却认为，这些人都已经老去，只有这个年轻人，才是大唐的希望，也是最好的接班人。这个人，就是后来大红大紫的薛仁贵。
作为一名低级军官，薛仁贵被唐太宗所注意，还有一段故事。就在即将到达安市城的时候，已经溃不成军的高句丽又凑齐了二十五万兵马，要与唐朝军队殊死一战。这一战也是整个辽东战场上，规模最大的一战。
薛仁贵出身贫寒，他进入行伍之后，每战都冲锋在前，立下了不少功劳。但自始自终，没有扶持的他，只是一名低级军官。说白了，就是敢死队队长，无法成长为独当一面，指挥若定的大将。对于，这一战，薛仁贵有一个大胆冒险而又出人意料的打算。
唐朝之所以能够征服四海，唐军之所以能够胜多负少，很大程度上是由于唐军的铠甲精良，武器尖锐。凭借装备上的优势，唐军往往能占据很大上风，这也是整体素质的表现。然而，薛仁贵决定，不穿铠甲，仅仅披上一袭白袍。
他为什么要这么做呢？原来，这一战是高句丽的背水一战，输了以后唐军就直面安市城，此后的道路一马平川，高句丽很有可能会为此而被灭国。所以，无论是唐军还是高句丽军队，都会异常重视。届时，高级将官一定会亲临前线，薛仁贵就是盘算着要在他们面前露脸。
薛仁贵成功了，而且是大大的成功，他吸引的不光是高级将领，而且还有亲政的皇帝唐太宗。李世民此时已经老了， 再也不能像年轻时那样亲自冲锋陷阵了，然而当他登上山顶，看到战场厮杀时，彻底被白袍小将薛仁贵征服了。
薛仁贵多次冲锋，在各个地方都有他的身影，如同七进七出的常山赵子龙。他神采奕奕，潇洒不凡，在唐军看来如同战神一般，对于高句丽看来却如同死神一般。薛仁贵的勇猛彻底激发了唐军的战斗力，也同样让唐太宗看到了自己年轻时的影子。
当唐太宗激动地指着白袍小将问道：这是谁？竟然没有一个高级将领认识。当战斗结束之后，薛仁贵被迅速带到了唐太宗的面前。依旧是那一袭白袍，只不过上面浸透了血水，不知道是自己的还是敌人的。
由此，薛仁贵得到了唐太宗的赏识，担任了右领军中郎将，镇守最为重要的玄武门。此后的他，更是逐步成为了唐朝最闪耀的将星，他的作秀没有白费，也征明了唐太宗的眼光的确老辣独到。
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