众所周知，三国的故事因为一部《三国演义》而变得格外曲折动人，惊心动魄。但《三国演义》毕竟是演义，书中的故事显然是三分真实、七分虚构的。今天我们来重点关注一下赤壁之中的三个被世人误解了千年的故事真相和谜团。
首先，我们来看赤壁之战中“草船借箭”的故事，故事的主角诸葛亮因为神机妙算，令人叹服。然而，近代历史学家们经过考证和合理推测，指出“草船借箭”是一个虚构的故事，并不是真实的。
不过， “草船借箭”这个故事并非完全杜撰，而是有据可查的。据《三国志・吴主传》裴松之注有关记载，建安十八年，即赤壁之战五年后，曹操平定关中，率大军南下进攻孙吴。当时孙权领兵迎战，两军战于长江水入巢湖的満须口。曹操受挫后仍不放弃，依然坚守营垒以待战机。
有一天，孙权借江面有薄雾，乘轻便战船从濡须口闯人曹军前沿，观察曹营部署。曹操生性多疑，见江面水雾缭绕，孙军整肃威严，恐怕有诈而不敢出战，只是下令让弓弩齐发，箭射吴船。孙权的船很快便落满了箭，船也因一面受箭偏重而渐渐倾斜即将翻沉。幸运的是，聪明的孙权命令掉转船头，让另一面也受箭，等受重平均后，船身就平稳如常了。这时孙权指挥战船列队缓缓离去，曹操才明白上了当。
综上所述，这其实是发生在孙权身上的一个故事，起初他没料到船身会中这么多箭，使得船要倾覆，仅仅是急中生智之举異了。最开始也没有明明白白，真真切切地想要去“借箭”。而史书中也没说是草船。
只因《三国演义》的宣传和引导，很多人便认为“草船借箭”是诸葛亮首创的。其实，“草船借箭”是赤壁之战中一个典型的虚构。而赤壁之战中另一个虚构的典型就是“苦肉计”。
在《三国演义》中，周瑜为了使得曹操深信黄盖不是诈降，而是真降，特地行了一番“苦肉计”，先叫黄盖在举行军事会议的时候，公然冒犯周瑜。于是周瑜大怒，叫左右把黄盖拖下去斩首，众将领纷纷求情，黄盖才幸免一死，改打了五十下“脊杖”，被打得“皮开肉绽，鲜血进流”。
然而事实的真相是，真实历史上黄盖并不曾吃过这个苦。不过，黄盖诈降这件事是真的。当时，黄盖为保证无武装的火船不被截击而能够顺利地接近曹军水赛，便向曹操投书诈降。《江表传》记载了黄盖的诈降书，他在诈降书里说自己认为以江东地区六个郡的兵力，不能够抵挡中原的一百多万兵力，但是孙权、周瑜执迷不悟，妄想抵抗。所以，他为了避免与孙权、周瑜一起被消灭，情愿向曹操投降。而曹操也真的如黄盖所愿，很容易就相信了黄盖的投降是真的。
这就令人感到疑惑了：曹操不是一个很聪明的人吗？为何这么容易就被黄盖迷惑呢？其实，曹操并不是被黄盖迷惑，而是他有充足的理由觉得黄盖会投降。首先，曹操的兵力比孙刘联军的兵力多，而黄盖不愿与周瑜同归于尽，这在曹操看来是很合乎常理的；其次，黄盖曾经做过孙坚的部下，资格比周瑜老，却屈居在周瑜之下，曹操认为其心有未甘；最后，十几年来各方的将领背弃原主而投降曹操的太多，曹操受降成习惯，因此对于黄盖之降，没有存太多怀疑之心。于是，曹操轻而易举地就接受了黄盖的投降。
一直以来，人们都以为黄盖要火攻曹军沿江停靠的船队，必须要借助东南风，否则他的火攻绝不能成功。然而，事实却并非如此。
据《三国志・周瑜传》记载，武锋校尉黄盖向周瑜建议：“今寇众我寡，难与持久，然观操军船舰，首尾相接，可烧而走也。”
那么，曹操船队的“首尾相接”，到底是一个怎么样的状况呢？据说，曹军的战船之间并没有像课文中说的那样用铁链相连，而是首尾相连、衔接紧密，看上去好像连成一串。曹军的船舰之所以这样做，是因为用木板把船只两两钉在一起，会使船身的晃动幅度大大减小，北方兵在船上可保持战斗力。同时，两大船一体，可以及时进行接舷战的步兵数量增多，特别令江东军头疼，使孙刘联军均无计可施。于是，就在这个时候，黄盖提出了火攻方案。
但是，黄盖在建议长途火攻突袭时，并没有提及风向问题，只是提到曹军的船只是首尾相连，就可以进行火攻。以三国东吴万震撰写的《南州异物志》中对帆船技术的记载为证，这里面详细记载了可利用侧向风力的、用卢头木叶制成的帆，这种帆可以“其四帆不正前向”。因此，当时东吴水军战船装备有可利用侧风的帆是可以确定的。所以，黄盖的火攻船，并不是必须正好沿风向开进，而可以利用侧向风。加之周瑜、黄盖多次在长江流域进行水战，周瑜十分清楚这个季节的风向均可以进行火攻。
退一步说、没有风力的作用，火攻的计划依然可以实施。黄盖完全可以把装满了干草的船，由南岸的上游之处，斜对着北岸的下游之处行驶，倚仗水力，而不是风力。
由此看来，“借东风”明显就是后世对于赤壁之战的第三处误读。
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