白沙基地作為一個特殊的設施，在過去60年間默默地幫助海軍發展出了最重要的導彈、火炮和火控技術，而其中最著名的軍艦就是沙漠號，也被命名為LLS-1。
LLS-1是一個船式混凝土掩體和導彈發射臺，它建於20世紀50年代中期，正值導彈時代之初，這個堡壘塞滿了作戰系統，並模仿一艘美國海軍艦艇的外形。其上層甲板進行了加固，以容納在海上同行加裝的傳感器和通信設備。
該設施最初是為了開發和測試大規模又複雜的艦載地對空導彈系統而建造的。
這是用於LC-35火箭的大型傾斜發射導軌，該火箭可穿越數十英里進入地球大氣層的上游。
LLS-1內部看起來更像NASA控制中心，而不是戰鬥艦的內部，儘管該設施已有60多年的歷史，但它仍能測試美國前線戰艦上的最新硬件。
圖為前不久F-35戰鬥機為從USS沙漠船上發射的SM-6導彈提供目標，以獲得實戰數據。如今的沙漠艦安裝了Mark-41垂直髮射系統，為各種導彈測試提供了發射接口。
在USS沙漠船的馬路對面還有一個武器裝配設施，提供待測試的彈藥。它的建立是為了使測試更加無縫精準，因為經過長途運輸後的實驗性武器通常被認為會發生問題。但總而言之，在距離USS沙漠船大約10英里的範圍內，除了少數幾個其他測試點之外都是荒無人煙 。其最近的人口中心是白沙小鎮，主要用於支持導彈發射併為各種測試活動提供勞動力。
上圖為USS沙漠船和LC35，在現場只有大約30名水手工作。儘管這幾年隨著技術進步很多私人武器承包商需要的時間表大幅減少，但似乎這裡的很多人已經把設施當成了家。很多美國海軍都在沙漠船裡度過了愉快的時光。
上圖是位於USS沙漠艦以北約2.5英里的新型遠程火箭測試設施，配備了與USS沙漠艦艇聯合進行導彈攔截試驗所需的垂直髮射系統。除此之外，海軍在陸地上也建造了一些其他類似艦船的建築，以幫助進行海軍作戰系統的研究和開發。龐大的白沙導彈靶場就是這樣一個充滿歷史感又兼有一絲神秘感的地方。
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