說到孔子、老子無人不知，做人就學孔子，做事就學老子，儒家文化也深深影響了炎黃子孫幾千年，鑄就了中華民族優秀的傳統文化寶典，道家文化是天人合一的和諧之道，也是時代發展所需的大道原則，這都是中華文化的淵源。筆者今天不去多說孔子和老子的為人原則和處世之道，要說的是和他們同一時代的另一個“鬼”人，就是鬼谷子。
鬼谷子出道於春秋末期到戰國時期，本名叫王詡又名王禪，曾師出老子，對老子的道家文化甚是精通，從小善讀、聰慧，相傳他出生時前額就有四顆大肉痣，當時人們稱他為鬼宿之命象，後來隱居雲夢山谷又稱鬼谷，因此自稱“鬼谷子”，著有千古名篇《鬼谷子》，對於《鬼谷子》的研究，中國曾在94年就召開過學術研討會，並引起轟動，美國的基辛格和德國曆史學家斯賓格勒，都曾認真研讀過鬼谷子的思想和智慧。
在先秦時期有“諸子百家”立派講學，鬼谷子為了傳承自己的智慧也創有鬼谷門派，後人稱他為謀略家，縱橫家，兵法家，因鬼谷子曾是師出道家，故人稱王禪老祖，他出口成章，萬口難辯。上知天文，下知地理。審時度勢，胸懷謀略。縱橫捭闔，剛柔並濟，馭人之術。身懷絕學，智慧超群。對修身養性、延年益壽也有精深研究，故後人說他長命比喻成仙，不但精通當時百家學問，還能自行研究出高深莫測的用兵之道。故後世人都稱他為曠世奇才。
“鬼谷子”在有些書籍裡記載雖然添加了一些神話色彩，比如撒豆成兵，呼兵喚雨，長生不死，但是這只是記載相傳時的形容和修飾而已，作為後人讀取這些書籍時不作多想，在漫漫歷史長河中，先秦時代的一些先賢聖人確非等閒之輩，鬼谷子就是最具神奇色彩的人物，常言道：名師出高徒。鬼谷子收徒多少人沒有記載，但出名的精英人物就達500多人。鬼谷子有多厲害，看看他其中四個弟子就明白了，孫臏、龐涓、蘇秦、張儀號稱鬼谷四徒，他們四個學成出山後竟然謀略、鬼谷子兵法，大亂天下長達四十多年。
鬼谷了教學與眾不同，他是來者不拒，什麼人都教，便他懂得因人施教，孫臏和龐涓跟從在鬼谷子門下修學數年，主要是以修煉兵法，如何排兵佈陣，如何攻防相兼，用兵謀略為主。兩個當時都是時代精英，只可惜兩人同朝又是同窗卻不能同謀，這就應了鬼谷子的一句話，此兵法要麼得勢於天下，要麼禍害於天下，要麼功垂名就，要麼禍及自身，最關鍵就是以天下大勢為重，以天下民生為重，做君、做臣必以道德仁義為先。
孫臏用兵是以“道”而論之，不戰而屈人之兵是為上策，後來他根據鬼谷子兵法再加上自己的實戰經驗曾留下千古名著《孫子兵法》，他懂得戰爭的規律，兩兵交戰如何審時度勢，陣形轉換，指揮無誤，方能取勝，因此他專門論述了，眾寡、徑行、積疏、佚勞、疾徐、盈虛、六種相對情形如何轉換有利方式，只有懂得這些迅速換化的規律，才能出奇制勝，孫臏提出敵眾我寡時必須懂得“造勢”和“借勢”，並且“必攻不守”。在管理上所有將領必須要具備仁、義、智、信、德、五項品質，他非常重視人的品德，紀律嚴明，信任賢能、賞罰公平。
龐涓與孫臏本是同窗，只因忌妒賢能竟然兄弟相殘，龐涓先出山在魏國為大將，後因孫臏去魏國後，龐涓因心知自己才能在孫臏之下，於是想盡辦法除掉孫臏就巧設陷阱以至孫臏被迫害至殘，後孫臏得知是涓用計陷害之後，就靠裝瘋裝傻騙過了龐涓保全了性命，只因孫臏為人至善才能出眾，後才被齊國使者救出為齊國軍師，如是他盡心輔佐齊國，結果取得了馬陵之戰和桂陵之戰的勝利，圍魏救趙就是孫臏的傑作，總之無論在哪個朝代，正義總是會戰勝邪惡，最終龐涓死在馬陵之戰伏兵亂箭之下。
蘇秦與張儀兩人雖師出同門，蘇秦出道比張儀要早一些，他們兩人在鬼谷子門下學的是“縱橫之術”，蘇秦學成出山後遊說多國數年都沒什麼效果，也未曾得賞識，只好回到家裡，並被家人恥笑，於是蘇秦反思自己，並反覆回想當初鬼谷子的教導，晚上也不睡覺，仔細研讀兵書，困了就用錐子來刺自己的大腿，反覆琢磨鬼谷子的兵法，後才明白各君王的心理的企圖，最終被燕國賞識，後到趙國提出六國聯盟同心協力以抗秦國，於是組建了合縱聯盟，蘇秦擔任“合約長”，併兼六國大相身帶六國相印，如此一來秦國閉關十五年未敢出動一兵一卒。
張儀本是魏國貴族的後代，他在鬼谷學的也是縱橫之術，蘇秦善用合縱，而張儀善用聯橫，就用聯橫之策遊說秦國，被秦惠王封為大相，於是他就“以橫破縱”的思想和策略說服其他國家，最終蘇秦的六國聯盟被張儀說服，以至六國聯盟瓦解，由“合縱抗秦”變成了“聯橫親秦”。據傳他們之間還有一段故事，當初蘇秦說服六國合縱抗秦之時就有些擔秦國兵強馬壯，會來個措手不及攻打過來，於是蘇秦就想了張儀，故意設計引導張儀去趙國找他，但是張儀到了之後反而不待見，並且還侮辱他，這樣張儀很是憤怒，心想你們合縱抗秦，我就去投奔秦國，張儀走後蘇秦就派人裝作商人暗中保護張儀並一路資助他到了秦國，面見了秦惠王獻出了聯橫謀略，以抗六國聯盟，張儀於是得到了賞識和安定，於是很感謝這個商人，不是他的資助也沒能到達秦國，後來商人如實告訴了張儀，“這都是蘇秦的安排，只有蘇秦才真正理解你，當初羞辱你只是為了激發你的意志，但願能為蘇秦合縱抗秦出一份力”。但後來卻並非如此了。
春秋戰國亂悠悠，烽火連綿總無休。
今天合縱你範我，明日聯橫我來破。
七國相爭數十載，春秋大戲誰之過。
仔細想想鬼谷子，四個學生最惹禍。
本是同門同窗友，心機算盡為謀略。
孫臏仁義智信德，誰是誰非後人說。
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