“一代天骄”成吉思汗，可谓家喻户晓，欧洲人一度称其为“黄祸”。据说现在其直系后代多达1700万人，约占全球人口的0.5%。其率领数十万蒙古大军横扫了整个欧亚大陆，最西打到了欧洲多瑙河。
那么有一个问题出现了，蒙古可以征服人口数千万的宋国，彪悍的中东和欧洲多国联军，为什么没有直接南下攻占比较弱的印度呢？
其实成吉思汗曾经想过征服印度，史料称，成吉思汗为了追击扎兰丁一直攻到印度河北岸，但是成吉思汗的大军并没有攻进印度境内，而是很快撤回到了阿富汗。
《元史·耶律楚材》记载，当年决意要攻取印度的成吉思汗的部队在攻到印度河时，遥见河中水汽磅礴，日光迷蒙。将士们口干舌燥，纷纷下骑饮水，可是河水热度似沸，根本不能入口。这使得将士上下怨声不断，恨不得立刻驰归。耶律楚材正想再次进谏，忽见河滨出现一大怪兽。
成吉思汗遂命令将士准备弯弓射杀，忽然听到怪兽发出响声，酷似人音，仿佛有“汝主早还”四字。耶律楚材立即阻止弓箭手，乘机对成吉思汗说这种怪兽名叫甪端，是上天派来警告成吉思汗为了保全民命尽早班师的。成吉思汗于是顺应天意，没有行进。
怪兽明显不可信，那么耶律楚材进谏成吉思汗班师的真实原因是什么呢？其实就是气候原因，众所周知，蒙古骑兵战无不胜、攻无不克，跟其饮食习惯有关，“出入只饮马乳，或宰羊为粮”。即以战养兵，就地掠夺，补充给养和兵源。也就是说，只要有供马匹和畜群食用的水草，蒙古人就可以自给。即使在战争中，一时缺乏马乳和羊肉，他们还可以以射猎作为补充，在后勤上大大减少了军队行进的辎重。
但蒙古骑兵也有两大弱点。其蒙古骑兵在江河湖泊面前往往束手无策，为了克服这一弱点，1220年，成吉思汗就建立了水军。史料记载，西征时，蒙古军曾在一个月内造船百艘、载蒙古骑兵渡过漠兰河。但另一个弱点却是蒙古骑兵解决不了的，即他们先天存在的问题。生活在蒙古高原和西伯利亚干寒地带的蒙古人惧怕湿热，不耐高温。这一点在攻占南亚、东南亚一带的战役中就已显露无疑了。
真正促使成吉思汗班师的原因，就是蒙古骑兵适应不了印度的气候以及当地的地理环境。当时正值盛夏，暑气逼人，蒙古军队只行进了数里路，就觉得气喘神疲、汗流不止，有不少士兵还因中了暑不能行军作战。酷热的气候使得剽悍的蒙古兵顿时丧失了斗志。
迫于环境的限制，蒙古兵在这里完全失去了优势，他们在印度这块土地上再也没有在高原草地上纵横驰骋的气势和战斗力了。
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