在越戰中，美國人有沒有考慮過使用原子彈呢？答案是有！根據美國最新解密的文件，1968年美軍曾計劃將核彈空運到南越，預備用來轟炸北越。不過這個計劃被時任美國總統林登·約翰遜發覺，很快就下命令終止了。
越戰中的美軍戰略轟炸機
時間回到1967年，駐越美軍司令威廉·威斯特摩蘭上將認為位於越南西北部廣治省境內的溪山戰略位置十分重要，它不僅是美軍切斷越南軍民的戰略生命線“胡志明小道”的橋頭堡，也是阻止北越向南越滲透的門戶。為此，儘管溪山遠離美軍大後方，但威斯特摩蘭力排眾議還是堅持要在這裡建立基地，派駐美軍，以遏制北越的活動。
越戰期間的威斯特摩蘭
而北越軍隊為了奪取溪山這條通道，從1968年1月起，他們集中了兩個整師規模的軍隊約17200人在重炮和坦克的掩護下，向駐守溪山的6000名美軍發起進攻。這場戰役前後持續了近4個月的時間，由於溪山孤懸於美軍大後方之外又遭包圍，因此駐守溪山的美軍多次遭遇危機。
溪山戰役中的美軍
在溪山戰役開始前，總統約翰遜曾向威斯特摩蘭等發出指示，稱這場戰役只能勝利不能失敗，因為這會關係到國內的大選。再加上駐守溪山是威斯特摩蘭力排眾議決定的，他的壓力可想而知。為了預防不測，威斯特摩蘭設立了一個名叫“擊碎下顎”的計劃，將核彈送至南越，如果溪山戰役有失敗的危險，即會使用核武器轟炸北越，迫使北越軍隊停止進攻。據悉，這個計劃也得到了美軍太平洋司令部的核準。
1967年約翰遜總統及威斯特摩蘭在越南
不過這個計劃被約翰遜總統的國家安全顧問沃爾特·羅斯托偵知，他立即知會了約翰遜總統。據當時擔任白宮會議記錄助理的湯姆·約翰遜回憶，約翰遜總統聽到這個消息後非常生氣，立刻要求威斯特摩蘭停止該計劃。湯姆·約翰遜稱，總統當時擔心在越南使用核武器會激怒中國，從而像介入朝鮮戰爭一樣全面介入越戰，從而引發更大規模的戰爭。
溪山戰役中美軍墜毀戰機
溪山戰役雖然以美軍的勝利告終，但殘酷的戰況經過長篇累牘的報道，美國國內開始掀起了反戰風潮。雖然威斯特摩蘭及國防部長羅伯特·麥克納馬拉極力主張堅守溪山基地，但約翰遜總統擔心選票問題，最終下令關閉了溪山基地。而在撤離過程中，美軍的傷亡遠遠大於防禦戰時期。
1968年約翰遜總統與回國的威斯特摩蘭
“擊碎下顎”的始作俑者、駐越美軍總司令威斯特摩蘭被調離戰區，回到國內擔任陸軍參謀長；而約翰遜總統則在一片反戰聲中無奈宣佈放棄大選，並於1973年病逝。一位美國曆史學家說，約翰遜總統在發動越南戰爭時犯下了嚴重錯誤，但也必須感謝他在1968年制止了核武轟炸北越的計劃，從而沒使得這場悲劇性的戰爭演變為核彈大戰。
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