明朝早期，許多皇家的事務還是非常清明的，特別是皇家公主、駙馬以及他們的後代，很少能得到規矩之外的特權。
朱元璋的二女兒寧國公主嫁給了梅殷，梅殷後來做了總兵官，曾經率軍與燕軍對抗，在永樂初被人害死。寧國公主去找朱棣大鬧，朱棣後來殺了錦衣衛的兩個官員，又給梅殷的兒子們安排了官職。
梅殷有一個曾孫子，名叫梅純，早年讀書，參加科考，竟然考了個三甲的進士，做了知縣。大概是感覺沒有什麼前程，於是棄文從武，襲領了梅家的世職，也就是一個指揮使。
後來梅純要求到孝陵衛任職，方便自己祭祀祖父、祖母，所以他成為孝陵衛的指揮使，以後又任中都副留守。
在梅純的時代，武將的地位很高，比文臣更尊貴，還不像明朝晚期那麼不堪。所以，梅純從一個進士成功變身為一員武將，在當時被視為一種成功。但這種成功並不是個人努力的結果，關鍵的原因還是他的出身，普通人難以仿效。
再舉一例。
明英宗身邊有一位周貴妃，為明英宗生下兒子朱見深，也就是後來的明憲宗。周貴妃還生過一個大女兒重慶公主。到了明憲宗時代，周貴妃被尊為皇太后。
重慶公主長大以後嫁給了周景。周景是河南安陽人，很愛讀書，明英宗很喜歡這位女婿，閒暇時經常讓他進宮來陪伴自己。周景和重慶公主的關係也非常親密，夫妻和睦，互敬互愛。
重慶公主非常賢明，一點兒沒有皇家女兒的架子，堪稱明代公主的典範。平時她對待公婆非常有禮，親手為老人家制作衣服，逢年過節時，像普通的兒媳一樣敬拜老人。周景出去上朝，重慶公主會早早起來，親自張羅他的飲食和衣物。
周景有這樣一位賢內助，做事更加勤懇，到了明憲宗時代，讓這位姐夫管理宗人府。
周景和重慶公主有個兒子，名叫周賢，喜歡讀書，而且在明憲宗成化十二年考中了舉人。周賢的姥姥此時已經是周太后，聽到這個消息特別高興，還在後宮裡舉辦宴會，慶祝外孫子的好成績。
但是，在隨後幾次考試當中，周賢屢次失利，一直無法再進一步，像梅純那樣考中進士。當時主考的官員也公事公辦，沒有因為他是皇帝的外甥、皇太后的外孫子，就給他特別的關照，這讓周賢心灰意冷，最後像梅純一樣，決定棄文從武。
做為公主的兒子，周賢得到一個錦衣衛指揮僉事的世職，周賢在這個位置上做了多年，一直沒有升遷。
到了弘治十六年，周賢提出想到兵部任職，這實際上是從武職轉為文職。當時的主政者認為沒有這樣的先例，不同意。
此時周賢的姥姥還活著，已經是太皇太后。明孝宗要讓老太太高興，給這位表兄弟升了一級，做了錦衣衛的指揮同知。到了明武宗時代，周賢最終做到錦衣衛的都指揮僉事。
於左 撰
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