如今和珅已經成了貪官的代名詞，比起貪財來似乎無人能出其右。和珅固然是個大貪官，不過牆倒眾人推，破鼓萬人捶，
和珅的貪腐情況被民間誇大了很多。最誇張的一個說法是嘉慶查抄和珅的總家產價值摺合11億又6百萬兩白銀，相當於當時清政府國庫15年收入的總和。
我們再來做一個比較，《辛丑條約》庚子賠款是4.5億兩，本息共9.8億兩，清政府需要分39年還清，和珅能有這麼多家產肯定是不靠譜的。有關和珅的家產，至今尚無確切的統計數字，畢竟嘉慶皇帝還需要給自己留下點兒零花錢，據史學家估算，和珅的總家產應該在2000至3000萬量左右。
在嘉慶查抄和珅之前，特別是乾隆一朝，和珅的貪腐情況較為隱蔽，加上權勢熏天，沒幾個人敢實名舉報他，連嘉慶皇帝都要等乾隆去世以後才能扳倒他。即便偶爾有人給乾隆打小報告，聽到風聲的和珅也會盡可能地銷燬罪證，反而說對方是栽贓陷害，乾隆皇帝也就睜一隻眼閉一隻眼過去了，貪汙的手段極其高明。
而且這幾千萬的家產也並不全是直接貪汙所得，和珅是個理財高手，不僅幫乾隆撈了不少銀子，私底下也拿貪汙來的錢做生意，賺了很多黑錢。在嘉慶頒佈和珅的20大罪狀中的第19條就說他在“附近通州、薊州地方，均有當鋪錢店，查計資本，又不下十餘萬，以首輔大臣，下與小民爭利”。
和珅固然可恨，但最終也沒落得好下場，結局大快人心。有一個貪官可比和珅牛多了，也更可憎，他貪汙成癮，兩次被定了死罪，結果不僅被乾隆皇帝無罪釋放，還能官復原職，落得善終，此人就是李侍堯。
說來也有趣，李侍堯任職雲貴總督期間，被地方官員揭發貪汙，和珅正是負責審理此案的官員，最終李侍堯被判斬監侯，演了一出貪官審貪官的好戲。根據《大清律例》，監守自盜倉庫錢糧40兩者斬，李侍堯的罪狀足夠被判斬立決，斬監侯當然是輕了。
乾隆皇帝在李侍堯案的定罪問題上起到了決定作用。李侍堯貪汙不假，但在地方任上還算有些政績，而且很會討乾隆歡喜，每次給皇上進貢都能別出心裁。殺了李侍堯，新上任的官員能力也未必有他強，乾隆的錢包還要癟不少，在皇帝看來就是一筆虧本的買賣，當然不能殺。
乾隆皇帝語重心長的跟文武百官講：“老李這個人啊，在不少地方都當過一把手，能力是最出色的，很受朕的信賴。這次老李出事兒了，其他地方一把手還有誰是朕能信得過的？”堂堂一國之君，公然為已經定罪的貪汙死刑犯辯護，實屬罕見。
各地方督撫們聽後卻擔心是乾隆在考察自己，為了讓皇上信得過，證明自己為官清廉，乾脆全都主張判處李侍堯斬立決。還好安徽巡撫看懂了乾隆的心思，在奏摺裡說雖然李侍堯貪贓枉法，按律當斬，可他也是個“勤幹有為”、“中外推服”的封疆大吏，對於這樣的大臣應該“稍寬一線，不予立決”。
乾隆皇帝如獲至寶，趕緊下旨說，李侍堯當了20來年的總督，什麼工作能力立下多少功勞諸位王公大臣心理沒點兒數？況且，李侍堯作為漢人，祖上打建國的時候就投靠大清，編在漢旗，這一點別人就比不上。（且李先世李永芳，於定鼎之初，歸誠效力，載在旗常，尤非他人所可援比。）現在既然有人給他說情，朕也不好意思再追究下去，“定為斬監候，秋後處決”。
乾隆又是如何處決李侍堯的呢？第二年就被無罪釋放了！特旨“予侍堯三品頂戴、孔雀翎，赴甘肅治軍事”，後來又代行陝甘總督的職權。
有著皇帝袒護，李侍堯當然沒有收斂，依舊我行我素，該貪還貪，沒過幾年，被乾隆皇帝身邊的另一位大紅人福康安告發“玩愒貽誤諸罪”諸罪，擬罪斬立決。彷彿又重現了剛才的那幕，乾隆再次給他從寬處理，定罪斬監候。
一年以後繼續無罪釋放，成了正黃旗漢軍都統，後來又任職戶部尚書和湖廣總督，平安終老。《清史稿》評價他，“短小精敏，過目成誦。見屬僚，數語即辨其才否。擁幾高坐，語所治肥瘠利害，或及其陰事，若親見。人皆悚懼。”
這樣的臣子，這樣的皇帝，如此大清，不亡才怪！
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