若火山熔岩穹丘爆發，可能會威脅不少人的性命。圖為鬼界破火山口附近的硫磺島。
神戶大學研究團隊於海底拍攝到被海水冷卻的溶岩。
冷卻的溶岩。
科學家展示熔岩穹丘橫切面構圖。
鬼界破火山口位置。
日本科學家在南部外海太平洋的一座海底火山，發現有一個面積逾32立方公里的火山熔岩穹丘（lava dome），規模為史上其中最大的一座。科學家指火山一旦爆發，可能會威脅多達1億人的性命。
《每日電訊報》引述《科學報告》（Scientific Reports）期刊的研究報道，神戶海底勘探中心的科學家，在距離九州最南端約48公里的鬼界破火山口（Kikai Caldera）發現這個熔岩穹丘。
科學家指出火山熔岩穹丘表面出現扭曲的紋路，顯示穹丘下方有熔岩活動。火山熔岩穹丘約有600米高，距離海平面只有約30米。它很可能是全球已知最大規模的熔岩穹丘，比櫻島火山大約兩倍。
雖然火山在100年內的爆發機率只有1%，但若然爆發後果將不堪設想。一旦爆發，它單次將會噴出40立方公里岩漿，以及大量的碎片，並將太陽遮蔽，使世界某些地方陷入黑暗，甚至引發大規模的海嘯。
據悉，火山曾在7300年前發生巨大噴發，導致日本南部史前繩文時代文明（Jomon civilization）被摧毀。日本男星瀧澤秀明因為參與溶岩採集，成為論文執筆人之一，引起關注。
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