宝应这块宝地自古就有很多帝王前来巡查游玩，而乾隆皇帝六下江南，更是有五次在宝应停舟策马。而今天要讲的故事就发生在乾隆皇帝第一次南巡的时候。很多网友都知道宝应泰山殿有着“天下第一名山”的美誉，可是宝应并没有山，那么泰山殿又是如何成为“天下第一名山”呢？这字又是什么人题的呢？别急，一起看下去。
乾隆五过宝应城
江淮巨观——宝应泰山殿
乾隆皇帝南巡经过宝应时，在听说宝应泰山殿是一座佛道合一的江淮巨观，香火的旺盛程度在东南几个省中都是数一数二的之后，乾隆便前来游赏瞻仰。
半拱式牌楼
乾隆一行人来到泰山殿山门之前，只见一座高大雄伟的半拱式牌楼，三檐四柱，制作宏丽，飞檐翘脊好像蝴蝶伸展翅膀一样，四角的铜铃都发出叮叮当当的声响。牌楼两边横枋上雕刻了“八仙过海”,造型生动，色调古雅。牌楼下面有两个石狮子蹲踞在左右两边，双目圆睁，威风凛凛。
观音阁
当时的宝应县县令和泰山殿主持方丈在前引路，乾隆皇帝走过了牌楼，进入了山门，从前向后一路观赏了弥勒佛殿、岳王楼、无梁殿、梳妆楼、碧霞宫、玉皇阁、观音阁，只觉得殿阁重重，庙宇气韵深远，神相佛相众多，香火旺盛名不虚传。乾隆皇帝兴致盎然，情不自禁地赞叹道：“此真乃天下第一名山也！”住持方丈一听之后感觉机不可失、时不再来，灵机一动，立即率领众僧跪下，叩首谢恩说道：“皇上敕封小寺为天下第一名山，我们感激不尽，共同祈祷皇上身体健康，洪福齐天！”之后乾隆豪情大发，挥毫写下了“天下第一名山”六个大字。所以“天下第一名山”中的山指的并不是现实中的山，而是代表的是泰山殿山门雄伟，也指它具有较高的人文意义。
碧霞宫
乾隆行宫
乾隆离开之后，泰山殿庙里将乾隆写下的“天下第一名山”制成了金字牌匾，就镶嵌在牌楼正中间，斗楷雄健，气贯乾宇，从此之后泰山殿的名气就更大了，誉满大江南北。
天下第一名山
乾隆
泰山殿重建鸟瞰图
可惜宝应泰山殿这座江淮巨观、神州宝刹却因屡遭战乱和火灾，至二十世纪中叶，除了门前的一对石狮和山门廊柱外，已荡然无存，成了宝应人民和广大宗教界人士以及海内外宝应游子心中永远的思念。
宝应泰山殿工程奠基仪式
为了更好地推动旅游业的发展，改善老城区人居环境，宝应县委、县政府决定从2016年8月起重建泰山殿。重建后的泰山殿历史文化景区，将成为具有影响力的国家AAAA级旅游景区，而乾隆写下的“天下第一名山”将放置在泰山殿前牌楼的正中间。
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