可能現在很多人都不知道“化油器”這個名稱了，但在20年前，幾乎所有的車輛可以正常噴油，發動機能正常工作，都離不開化油器。如今化油器僅僅在低價的摩托車上使用，汽車均使用電噴或直噴技術，並且化油器在2000年被國家規定停產。到底化油器的作用是什麼？為什麼會被喊停？現在又用什麼來代替？
化油器的主要負責汽化汽油，讓汽油和空氣按一定比例混合，形成混合氣進入氣缸燃燒，是發動機能正常運作不可或缺的一個部件。
外界的空氣從空濾進入到化油器以後，阻風門控制進氣量，然後通過喉管將汽油從浮子室裡吸出，並將其霧化，然後進入到進氣道，再進入氣缸參與燃燒。這裡要一個基礎——節氣門，節氣門相當於人類的肺部，控制著進入人體的氣體數量。駕駛員腳踩的油門相當於踩的是節氣門，深踩油門就是增加節氣門開度，節氣門開度越大，空氣進入得越多，燃油也進入得越多，讓更多的混合氣進入氣缸燃燒。
車輛行駛中的工況是十分複雜的，起步，巡航，超車等發動機的工況都不一樣，化油器的混合氣濃度也不一樣，在正常工作狀態食，負荷較輕，混合氣可以稍稀；在中度負載的時候，混合氣由濃逐漸變稀；滿負載時，混合氣從稀變濃；以上的工況，單憑化油器是無法滿足，但加上一系列的混合氣補償裝置，並不能滿足汽車在各個工況下的混合氣需求。
電子燃油噴射的出現，解決了控制混合氣困難的缺點，電噴分為單點電噴和多點電噴兩種，單點電噴將噴油嘴設置在節氣門之前，即原來的化油器位置上，只能改善節氣門處的霧化及汽油的蒸發程度，並不能提高排放環保性，且與化油器一樣，不能實現所有工況下都保持理想的混合氣比例。
多點電噴安裝在進氣道，每個汽缸均有一個噴油嘴，燃油進入進氣歧管再與空氣混合，與化油器和單點電噴相比，多點電噴解決了相鄰氣缸進氣重疊式引起的配氣不均勻，功率低，油耗高等問題，並且多點電噴的車輛可以由電腦控制噴油的順序，空燃比控制得更加精確，並且通過監測正時對噴油量和時間進行控制，使得每一滴燃油都物盡其用。
歷史上真正將電子燃油噴射大規模量產的車輛是大眾Type 3 1600TL/E，電子系統會根據發動機轉速和進氣量計算燃油噴射量，雖然與現代的電噴系統結構上和技術上都有較大的出入，但這並不妨礙人類向更高新技術的追求。
隨著環保法規的日趨嚴格，多點電噴也不能滿足人們對於燃油精確控制的要求，缸內直噴隨之誕生。
缸內直噴是將噴油嘴直接安裝在氣缸內側，直接噴油到氣缸內，並且噴射的壓力更大，汽油霧化得更好，同時，精準地控制噴油量與空氣的混合也比電噴更加充分。缸內直噴由於成本問題，結構複雜，導致故障率增加的問題我們不能忽視。前段時間的某款發動機機油增多事件，也是缸內直噴的劣勢之一。
歷史上第一輛搭載直噴燃油系統的車輛是300SL，燃油注入有了從傳統的進氣道噴射到缸內噴射的進化，讓燃油的效率進一步提高。
總的來說，無論是化油器，電噴，缸內直噴，都是為了供油，最終的目的都是為了壓榨出每一滴燃油的作用的同時滿足環保法規，從化油器到電噴再到直噴，可以說是法規督促科技進步。我們在感嘆新技術帶來好處的同時，需要有審視的眼光，不要人云亦云。
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