![虫珀——凝固了时空的秘密](http://p2.ttnews.xyz/loading.gif)
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![虫珀——凝固了时空的秘密](http://p2.ttnews.xyz/loading.gif)
Aethiocarenus burmanicus
含有昆虫的琥珀被称为“虫珀”,它的形成复杂又充满巧合:树脂顺着树干流淌,在还没有凝固时,有昆虫不小心被粘上,即便竭尽全力也没能逃脱,随着这块含有昆虫的树脂形成化石,昆虫也就一同被保存下来。。。
+ 凝 固 的 时 空 +
图片来源:https://news.harvard.edu
琥珀是“时间胶囊”,精美地保存了生物在地质历史中精彩的演化片段。
世界琥珀的主要产地包括:亚洲的中国抚顺和缅甸、欧洲的波罗的海、美洲的多米尼加和墨西哥。
这些产地均有虫珀,其中缅甸虫珀形成于一亿三千万年前的白垩纪时期,是最古老的琥珀,包裹的昆虫等小生物都是白垩纪时期的远古生物,具有较高的科研价值和观赏价值。
图片来源:中国科学院南京地质古生物研究所
中生代铠甲化石
通过虫珀可以和昆虫祖先来一场跨时空的“约会”:看,这是在缅甸琥珀中首次发现的中生代铠甲虫。铠甲是一类小型甲虫,为隐翅虫科一个较小的亚科,体表具有复杂脊状构造,形如“身披铠甲”而得名。
图片来源:中国科学院南京地质古生物研究所
最古老筒形隐翅虫
以及最古老筒形隐翅虫和最早厚啮科啮虫。
图片来源:中国科学院南京地质古生物研究所
最早厚啮科啮虫
不仅如此,透过虫珀,一个远古昆虫世界的生活面貌正在隐隐地呈现。。。
我知道昆虫育幼行为在昆虫中广泛存在,那远古时代呢?这枚虫珀揭示了其中的秘密:
图片来源:文献《Brood care in a100-million-year-old scale insect》
瞧,这枚虫珀保存一个雌性介壳虫成虫,其尾部带有膨大的卵囊,卵囊中保存有约60枚已孵化卵壳和未孵化的卵。此外,在卵囊下部和身体外侧保存有6个新孵化出的一龄幼虫。
介壳虫雌性成虫一般生活在各种植物上,其背部则由分泌的蜡片盖住,以保护自己和后代。只是没想到,介壳虫育幼行为至少起源于1亿年前,是不是超级神奇。
图片来源:文献《Brood care in a100-million-year-old scale insect》
我们知道昆虫伪装术可是它们的绝技——利用环境中的各种材料遮盖体躯,以此达到伪装效果。那远古时期呢?
科学家在30万件白垩纪虫珀中,发现了39枚伪装昆虫。包括最古老的草蛉幼虫、蚁蛉总科幼虫(包括细蛉幼虫、蝶角蛉幼虫)和猎蝽。
图片来源:文献《Debris-carrying camouflage among diverse lineages of Cretaceous insects》
草龄幼虫
瞧这些远古草蛉幼虫长得颇为有趣:它们身上具有许多特化的长刺,每根长刺上又排列一些小刺,用于盛装伪装物。
图片来源:文献《Debris-carrying camouflage among diverse lineages of Cretaceous insects》
那,又怎样伪装呢?与现生类群类似,它们用大鄂铲取伪装材料,然后向后扬在背上,原来远古时期的昆虫就很聪明了。
图片来源:文献《Debris-carrying camouflage among diverse lineages of Cretaceous insects》
蚁蛉总科幼虫
蚁蛉总科幼虫的头部和背部具有一层软毛,适合粘附伪装物;它们利用前足附节粘附伪装材料,扬在头部和背上。
图片来源:文献《Debris-carrying camouflage among diverse lineages of Cretaceous insects》
猎蝽若虫
而猎蝽若虫则是因为身上具备大量带钩硬毛,可以钩住伪装物;它们利用后足粘附伪装材料,扬在头部、背部以及六足上。
不仅仅是伪装,远古时期的昆虫拟态也是出神入化。这是一亿年前白垩纪缅甸琥珀中发现的一类奇特的草蛉总科昆虫幼虫,它们竟然拟态苔藓植物。
图片来源:文献《Liverwort Mimesis in a Cretaceous Lacewing Larva》
瞧瞧,这种拟苔草蛉的胸部及腹部发育成扁阔的叶状结构,其外形非常类似于苔藓的植物体。而且头部相对退化并隐匿在前胸侧叶下,前端发育有一对极长且端部膨大的触角以及一对细长内弯的大颚,分别用来探测和捕食猎物。
究竟有多像呢?嗯,反正真假难辨!
图片来源:文献《Liverwort Mimesis in a Cretaceous Lacewing Larva》
图中B、E、G为拟苔草蛉,其余为苔藓,你猜对了吗?再看看它的生态复原图。。。是不是特别感叹?
图片来源:文献《Liverwort Mimesis in a Cretaceous Lacewing Larva》
拟苔草蛉的生态复原图
由此可见,虫珀对昆虫各类群的起源和早期演化、分类系统学、古生态学和古地理学等方面可谓意义非凡。
+ 自 然 的 艺 术 +
虫珀,你若喜欢,也可以收藏把玩。
但要注意分辨真假:虫珀里所包含的化石通常都会很小,超过10mm的就比较少见了,因为身体较大的虫当树脂包裹时挣扎的力量大非常容易就能逃出去。另外还要从昆虫姿态、碳化程度来分辨。所以像那种包含物又大,保存状态又好,颜色又鲜艳的基本就和真品无缘了
半翅目
双翅目
膜翅目
毛翅目
鞘翅目
非常感谢网友大漠苍狼提供他的个人藏品图片!
参考文献:
Xingyue Liu《Liverwort Mimesis in a Cretaceous Lacewing Larva》
Bo Wang《Brood care in a100-million-year-old scale insect》
Bo Wang《Debris-carrying camouflage among diverse lineages of Cretaceous insects》
http://www.nigpas.cas.cn/xwzx/kyjz/201408/t20140821_4189864.html
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