舒城地处江淮之间，物华天宝、人杰地灵，在历史上曾涌现出汉代官学始祖文翁、三国东吴名将周瑜、宋代大画家李公麟、明代尚书郑时、秦民悦等历史文化名人。
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然而在明朝末年，舒城有一位历史文化名人，因其事迹仅隐没于史料文献中，并不为后世舒城人民所熟知：他是明末崇祯元年进士，东林党人，七岁能赋诗，曾官居翰林院编修、崇祯朝太子朱慈烺的老师；在他回乡奔丧期间，为保卫家乡免遭张献忠部队的屠戮，亲率军民死守县城，城破后骂贼不已，被“数十刃而死”；他的好友、明末著名英雄史可法感其悲壮事，向崇祯皇帝为他上了一篇《词臣殉难疏》，崇祯帝在其疏上亲笔御批“胡守恒，以词臣侍从抗节守城，骂贼而死，义烈堪愍，驻与优恤，钦此！”（嘉庆版《舒城县志》）
明代县志《舒城县境山川之图》
胡守恒，字见可，号吉云，明末南直隶庐州府舒城县人（据考证为今舒城县南港镇缸窑村人）。他自小聪慧，七岁就能赋诗。明崇祯元年（1628年），胡守恒和全国6000多学子赴京参加殿试，成为中举的300名进士之一，与他同举进士、后又同朝为官、成为东林党好友的还有一位历史名人叫：史可法（清·陈鼎《东林列传》）。
胡守恒中进士后授湖州府推官，在崇祯七年（1634年）全国推选廉吏中，他被推选为廉吏第一名，改授翰林院编修。崇祯八年（1635年），崇祯皇帝的太子朱慈烺年已八岁，崇祯帝开始为太子东宫选择侍班讲读官，胡守恒以其满腹经轮和忠孝人品被选为东宫校书（清·金祖望《鲒埼集外编》）。
崇祯十四年（1641年）前后，胡守恒因其母丧，请假回乡奔丧。在乡期间，庐州府舒城一带正值旱蝗大灾，人民大饥。胡守恒忧国忧民，带头慷慨解囊、倡议捐赈，“得米千余石，全活数千人”，深受家乡人民感恩。在明末官场腐败，贪赃枉法比比皆是的社会背景下，胡守恒此举实在是出污泥而不染、难得可贵。明末清初人李清，曾在明末崇祯朝在京为官，他亲身经历了明末的官场腐败，写下一篇《三垣笔记》记述了有关胡守恒这样一件事：胡守恒在京为官时，某知县为求胡守恒的一篇文章，向胡守恒献二十两银，胡守恒并未收此银，却已被东厂锦衣卫头目吴孟明侦知，索贿无数才罢休。
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崇祯十五年（1642年）三月，张献忠集五营大军包围舒城。胡守恒当时正在县城（延伸阅读： ），他丧期已满，乡人劝他北行，胡守恒却说：“寇在门庭，如恒去，舒与谁守？”于是率舒城军民死守县城。四月初一日，张献忠射箭于城内招降，招降信中称“有翰林院胡守恒，又非县官，早早献地，迟一日挖你祖坟，破城后一命不留！”胡守恒不为所惧，大义凛然，立于城头将招降信撕毁，怒骂之。张献忠大怒，四月初二日在城下指着一脸长须的胡守恒叫骂“有能生擒那长须汉子来献，赏银与官！”四月初三日，因叛将孔廷训投降，舒城终于城破。舒城乡民感恋胡守恒忠勇，纷纷持刀对胡守恒说“昨听贼说见长须必杀，今已城破，特来为胡大人割须！”胡守恒慷慨道：“我为朝廷命官，倘若割须偷生，有何面目见我君父？”胡守恒的家人也流泪劝他易服逃生，胡守恒昂然回答“吾志已决，无复生理！”其后在破城乱战中，胡守恒伤重被擒，骂贼不止，被“数十
刃而死”。
明代县志《舒城县治之图》
胡守恒为保卫家乡，壮烈献身后，曾任庐州巡抚、时任漕运总督的史可法为他向崇祯皇帝专门上了一道《词臣殉难疏》的奏折，请求朝廷对其抚恤，崇祯皇帝也在这篇奏折上做了亲笔御批（舒城县志《词臣殉难疏》）。
值得庆幸的是，胡守恒战死舒城后，他留有一子名胡永享，字肇美，号鹿起，少时在家乡舒城南港缸窑村由其叔父抚养长大。胡永享也是从小聪明过人，勤奋苦读，学有所成，在清康熙九年中进士，入翰林，钦命江西乡试主考，后为户部郎中，官居三品。胡守恒父子两代皆中进士，实在是舒城历史上罕见事。
词臣，即指文学侍从之臣。胡守恒对诗词文学也非常精通。他曾在家乡周瑜城游览时留下一篇《登周瑜城》传世至今：
登城见古寺，慷慨吊周公；两汉余王业，三分定霸功；
云平战士垒，花压美人宫；往问孙吴事，江南梦已空。
明亡距今不到四百年，然而胡守恒这位明朝词臣的诸多事迹却已渐渐被后人淡忘。笔者以一首五言小诗《怀胡守恒》与家乡人来共同缅怀这位舒城先辈：
雨夜阅汗青，心怜梦中人；推窗闻清新，香已透古今！
- 来源：李军（舒城县公路局，作者授权发表）
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