舒城地處江淮之間，物華天寶、人傑地靈，在歷史上曾湧現出漢代官學始祖文翁、三國東吳名將周瑜、宋代大畫家李公麟、明代尚書鄭時、秦民悅等歷史文化名人。
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然而在明朝末年，舒城有一位歷史文化名人，因其事蹟僅隱沒於史料文獻中，並不為後世舒城人民所熟知：他是明末崇禎元年進士，東林黨人，七歲能賦詩，曾官居翰林院編修、崇禎朝太子朱慈烺的老師；在他回鄉奔喪期間，為保衛家鄉免遭張獻忠部隊的屠戮，親率軍民死守縣城，城破後罵賊不已，被“數十刃而死”；他的好友、明末著名英雄史可法感其悲壯事，向崇禎皇帝為他上了一篇《詞臣殉難疏》，崇禎帝在其疏上親筆御批“胡守恆，以詞臣侍從抗節守城，罵賊而死，義烈堪愍，駐與優恤，欽此！”（嘉慶版《舒城縣誌》）
明代縣誌《舒城縣境山川之圖》
胡守恆，字見可，號吉雲，明末南直隸廬州府舒城縣人（據考證為今舒城縣南港鎮缸窯村人）。他自小聰慧，七歲就能賦詩。明崇禎元年（1628年），胡守恆和全國6000多學子赴京參加殿試，成為中舉的300名進士之一，與他同舉進士、後又同朝為官、成為東林黨好友的還有一位歷史名人叫：史可法（清·陳鼎《東林列傳》）。
胡守恆中進士後授湖州府推官，在崇禎七年（1634年）全國推選廉吏中，他被推選為廉吏第一名，改授翰林院編修。崇禎八年（1635年），崇禎皇帝的太子朱慈烺年已八歲，崇禎帝開始為太子東宮選擇侍班講讀官，胡守恆以其滿腹經輪和忠孝人品被選為東宮校書（清·金祖望《鮚埼集外編》）。
崇禎十四年（1641年）前後，胡守恆因其母喪，請假回鄉奔喪。在鄉期間，廬州府舒城一帶正值旱蝗大災，人民大飢。胡守恆憂國憂民，帶頭慷慨解囊、倡議捐賑，“得米千餘石，全活數千人”，深受家鄉人民感恩。在明末官場腐敗，貪贓枉法比比皆是的社會背景下，胡守恆此舉實在是出汙泥而不染、難得可貴。明末清初人李清，曾在明末崇禎朝在京為官，他親身經歷了明末的官場腐敗，寫下一篇《三垣筆記》記述了有關胡守恆這樣一件事：胡守恆在京為官時，某知縣為求胡守恆的一篇文章，向胡守恆獻二十兩銀，胡守恆並未收此銀，卻已被東廠錦衣衛頭目吳孟明偵知，索賄無數才罷休。
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崇禎十五年（1642年）三月，張獻忠集五營大軍包圍舒城。胡守恆當時正在縣城（延伸閱讀： ），他喪期已滿，鄉人勸他北行，胡守恆卻說：“寇在門庭，如恆去，舒與誰守？”於是率舒城軍民死守縣城。四月初一日，張獻忠射箭於城內招降，招降信中稱“有翰林院胡守恆，又非縣官，早早獻地，遲一日挖你祖墳，破城後一命不留！”胡守恆不為所懼，大義凜然，立於城頭將招降信撕毀，怒罵之。張獻忠大怒，四月初二日在城下指著一臉長鬚的胡守恆叫罵“有能生擒那長鬚漢子來獻，賞銀與官！”四月初三日，因叛將孔廷訓投降，舒城終於城破。舒城鄉民感戀胡守恆忠勇，紛紛持刀對胡守恆說“昨聽賊說見長鬚必殺，今已城破，特來為胡大人割須！”胡守恆慷慨道：“我為朝廷命官，倘若割須偷生，有何面目見我君父？”胡守恆的家人也流淚勸他易服逃生，胡守恆昂然回答“吾志已決，無復生理！”其後在破城亂戰中，胡守恆傷重被擒，罵賊不止，被“數十
刃而死”。
明代縣誌《舒城縣治之圖》
胡守恆為保衛家鄉，壯烈獻身後，曾任廬州巡撫、時任漕運總督的史可法為他向崇禎皇帝專門上了一道《詞臣殉難疏》的奏摺，請求朝廷對其撫卹，崇禎皇帝也在這篇奏摺上做了親筆御批（舒城縣誌《詞臣殉難疏》）。
值得慶幸的是，胡守恆戰死舒城後，他留有一子名胡永享，字肇美，號鹿起，少時在家鄉舒城南港缸窯村由其叔父撫養長大。胡永享也是從小聰明過人，勤奮苦讀，學有所成，在清康熙九年中進士，入翰林，欽命江西鄉試主考，後為戶部郎中，官居三品。胡守恆父子兩代皆中進士，實在是舒城歷史上罕見事。
詞臣，即指文學侍從之臣。胡守恆對詩詞文學也非常精通。他曾在家鄉周瑜城遊覽時留下一篇《登周瑜城》傳世至今：
登城見古寺，慷慨吊周公；兩漢餘王業，三分定霸功；
雲平戰士壘，花壓美人宮；往問孫吳事，江南夢已空。
明亡距今不到四百年，然而胡守恆這位明朝詞臣的諸多事蹟卻已漸漸被後人淡忘。筆者以一首五言小詩《懷胡守恆》與家鄉人來共同緬懷這位舒城先輩：
雨夜閱汗青，心憐夢中人；推窗聞清新，香已透古今！
- 來源：李軍（舒城縣公路局，作者授權發表）
- 運營：束文傑
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