最近最火熱的關於留學最火熱的話題非：USNews新出的2019年美國大學排行榜莫屬！
作為普遍意義上最權威的美國大學排行榜單，USNews每年發佈的美國大學排名很大程度上左右著來自世界各地學生和家長對美國高等院校的選擇，中國學生和家長對其的重視程度完全超過泰晤士、福布斯等榜單。
然而，來自斯坦福大學，專業研究大學招生實踐的社會學家Michell Stevens卻表示US News的排名已經成為事實上的“組織和支配大學競爭的指引機制” 。
她一針見血地指出：“它們已經形成了一種特殊的治理模式。US News既非聯邦或州政府，也不是官方監管機構，亦無政府部門的背書。但它事實上已經成為這個國家高等教育的監管機構，因為學校本質上依靠US News來了解自身相對其他機構的地位，而家庭基本上已將US News排名作為高等教育市場的指南。“
據College Consensus統計，US.News大學排名網站每週點擊量達到兩百萬次。如果一所大學排名提高一個名次，申請學生總量會提高百分之一。
2019年的排名跟2018年的相比，不少大學都有5-10名的變化。UCLA上升成為了綜合大學前20中唯一一所公立學校，也是第一年比UCB高了。加州系的幾所大學，除了加州大學伯克利分校下降到22名以外，加州大學聖芭芭拉分校排名30，加州大學歐文分校排名33，加州大學戴維斯分校排名38，加州大學聖地亞哥分校排名41。這幾所中國學生熱門的加州大學都挺進了前50！
像是約翰霍普金斯大學進入了前十，中國學生熱門的UIUC終於又回到了前50，俄亥俄州立大學56名，而賓州州立和華盛頓大學只有59名，已經快掉出了前60。這些排名靠後的大學，真的如排名這般不好嗎？USNews排名所帶給我們的價值到底在哪裡？它真的有外界所追捧的那麼權威麼？是選校利器，還是漏洞百出？
US News 大學排名的前世今生
1983年，有一家叫做《US News & World Report》的雜誌，眼看就快要辦不下去了。於是，雜誌社乾脆決定放手一搏：給全美國高校弄個排名。
對，在此之前，美國大學是沒有給老百姓看的排名的。大家覺得不同的大學就像各種不同的飲食習慣，有人不吃豬肉、有人不吃cheese、有人不吃牛肉。有些大學的畢業生創業成功人士頻出，有些出產了很多牛作家，有些善於培養學術研究人員。很難說被喬布斯相中的文理學院 Reed 和被他放棄的加大伯克利分校哪個更好，大家各自燦爛著。
US News 想來是參考了天朝清楚明白的大學排名體系：幾所毋庸置疑的最好的大學，十幾所地位穩固的第二梯隊，幾十所也算挺好的重點大學，清清楚楚明明白白。如果高中生們擇校的時候，都對著我們 US News 給的排名掂量掂量，那我們不得火得和《時代週刊》一樣啊？
結果也正如預想的那樣，第一版排名一出雜誌銷量便上去了，於是，在那之後，US News每年都會進行一次這樣的排名。可見，他們排列這份榜單的初衷也只是為了市場，為了銷量，為了moeny，資本主義的套路啊！
瞭解排名，先了解它的權重
美國高等教育的競爭非常激烈，但是也是一個極具市場化的系統。大學竭盡全力的從各個方面提升排名，但是不是所有方向都是有益於學生的。
在此之前，我們需要了解一下今年U.S.News的評分權重。今年的計算方式相較以往，有些許不同。根據官方說明，2019的排名參考了以下幾個因素：
教學成果35%
社會流動性 5%：考察學校提供獎學金促進社會階層流動的表現
畢業率和留校率 22%
畢業表現率 8%：對比學校實際畢業率和預估畢業率的差距
專家意見/學術聲譽20%
師資力量20%
包括班級規模、教師薪水、所在領域具有最高學位的教師、學生和教師的比例以及全職教員的比例
生源優秀度10%
考察生源質量，包括學生的SAT/ACT、GPA等
財政力量10%
考察學校在科研、學生服務、校園建設等方面的花費
校友捐贈5%
今年USNews的評分權重與去年相比有所變化。比如教學成果從30%增加到了35%，但是6年畢業率從18%下降到17.6%，而新生留校率從4.5%下降到4.4%。專家的建議也從22.5%下降到了20%，而 生源優秀度從12.5%下降到了10%。其實我們可以看到，在增加或減少比重的同時，USNews努力的讓自己的排名較前些年來說更趨向於“公平”。
從排名的依據看，整體似乎還算合理。它既考慮了教授的水準和教學水平，又考慮了學生培養，還考慮了生源情況和外界對它聲譽的認可。然而如果仔細回看一下衡量方法本身，就會發現很多問題和不合理之處。
USNews只考慮投入
其實，從評分標準來看，USNews的排名大部分只考慮“投入”，缺少對於“產出”的考慮。無論是畢業生未來的就業情況，學術走向都沒有考慮到。
考慮性價比的榜單例如福布斯榜單，福布斯的標準並不只是根據學術表現、學科排名等方面，而是更多地以投資的角度，通過比較各高校的投資回報率來進行評價。按照20%的畢業生薪資水平；20%的學生貸款率；20%的大學花費，是學費加食宿等雜費再扣除獎助學金等所剩的淨花費；20%的學校質量，包含學生滿意度、學生對大學生活、教授評分等；10%的畢業率，包括四年、六年畢業率；最後10%的獲得佩爾助學金的比例。所以，這樣一份榜單，其實從對於學生的“性價比”上，美世君認為做的要比USnews出色。
我們在參考USNews排名的同時，也需要參考很多其他的排名。除了福布斯排名以外，Payscale的排名也很不錯，它每年有畢業生薪資排名。
美國大學畢業生薪資統計
（藍條代表職業生涯中期平均薪資灰條代表平均畢業起薪）
美世君建議大家可以通過不同排名與USNews對比來看，進行選校，不要只聽新USNews一家之言。像是裡海大學，今年USNews排名53，卻在畢業生年薪榜單上排名16，比UCB還要高。
排名設計利於小型私立大學，不利於公立大學
比如小班上課比例一項佔了6%，大班（倒扣分）上課比例又佔了2%。在美國任何一所公立大學，由於學生太多，難以做到小班上課。而大部分私立大學，一共沒有多少學生，想湊出20人同時聽課都難，自然很多課都是小班上。
在校友捐贈上，私立大學也比公立大學佔優勢。核心原因就是私立大學主要依靠校友捐贈資金在進行學校管理和運營，而公立大學更多依賴政府和納稅人。所以，公立大學在校友捐贈上，遠遠不如私立大學。
課程教學質量主要看教授的水平，用班級大小、校友捐贈這些跟教學質量沒有直接關係的指標來衡量大學教學水平顯然是以偏概全。由於私立大學和公立大學的這種天然差異，這種排名方法使得靠前的大學基本都是私立大學，最好的公立大學伯克利分校今年只能排在22名。
為了保護“offer有效率”，拒絕大批優秀的學生
U.S. News排名的算法裡面還有一個重要的指標，就是接受錄取通知（offer）的學生數量和學校發放的錄取通知總數的比率。一些學生十分困惑：為什麼他們被耶魯哈佛杜克錄取了，但是卻被密歇根安娜堡或者範德堡大學拒絕了，儘管他們的申請材料已經十分完美。
事實上，很多時候學校為了保護自己的“offer有效率”，對於很多特別優秀的學生，因為怕他們被更好的學校錄取後會拒絕自己offer，學校有時會選擇把他們列入候補名單，甚至直接拒絕。
大大傷害中低收入水平學生，令其支付更高的學費
大部分大學在審核國際生申請材料的時候，都會考慮他們能否支付學費；也就是說這些大學依靠支付全額學費的國際學生來平衡財政預算。 因為錄取學生的GPA、標化考試成績和班級排名是US NEWS對大學排名的重要指標，所以學校們會花大力氣去吸引GPA、考試成績和排名高的學生。
怎麼吸引？發放獎學金！但這就意味著學校沒有足夠的錢去資助那些真正需要資助的學生。公立學校和私立學校都會採取上述方式，來吸引好學生提高自己的排名。
如果你是一個家庭條件較好的中國學生，你可能並不需要擔心高昂的學費。大量的獎學金都給了美國國內的學生，中國學生拿到獎學金的概率非常低。
排名“爭鬥”直接傷害了學生在校內的學習體驗
很多大學會為了排名“不擇手段”，包括哪些最精英的最頂尖的大學。
像愛納學院甚至包括克萊蒙特麥肯納學院在內的多個大學曾經被曝，謊報其錄取學生的考試成績、畢業率、新生保有率、師生比、錄取率以及校友饋贈等多個指標。這就是自己提交數據相對於第三方提供數據，存在的巨大問題，但這僅僅是冰山一角。
大學們正用更加隱晦的方法來操控排名。比如，貝勒大學出資讓已經被錄取的學生重考SAT，然後把新考出來的高分成績提交給U.S. News作為排名的依據；還有一些學校在提交年度排名數據之後再將一些低分的學生錄取，以避免他們的低分影響自己的排名。
在這裡，小美提醒大家：學校排名並不能體現學校是否優秀。在USNews排名中的學校裡，有一些學校是典型的USNews排名低，但是卻是世界著名大學。本來小美想說伊利諾伊香檳分校，但是今年它進了前50，所以今天美世君用華盛頓大學來舉例。
USNews中華盛頓大學西雅圖為什麼美國大學排名59而世界大學排名11，這其實很說明問題。華盛頓大學始建於1861年，位於美國西海岸名城西雅圖。自建校157年來，華盛頓大學的校友為人類進步做出了傑出的貢獻，擁有14位諾貝爾獎、1位菲爾茨獎和2位圖靈獎得主，167位美國科學委員會學部委員，252位美國院士。其校友創造出無數造福全人類的重大發明：發明了乙肝疫苗、腎析術，設計了世界上最大的波音747客機，發明了乙烯合成橡膠技術，月球軌道飛船和哥倫比亞航天飛機，參與了NASA宇宙飛船探月研究項目，培養了11位太空宇航員，開發了計算機DOS操作系統等等。這所大學在世界上享有很高的聲譽，卻在USNews中排名很低。
所以，USNews其實並不能準確地反映出所有學校的優秀程度，排名靠後的學校不見得不好，只是因為權重的原因，排在了後面。
最後，小美希望這篇文章能夠給大家一點啟發，在選擇學校的時候不要盲目依賴和相信US NEWS的排名，而是要分析每個學校的特性是否適合自己。
在排名這個問題上，美國家庭和中國家庭都逃不開。任何與教育有關的問題，你都需要刨根問底，研究透徹。
後記：
在教育領域沒有捷徑，想要成功實現夢想就要自己多下功夫去研究，而不是US NEWS排名在手一勞永逸。
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