提到古人的酒量，簡直讓人瞠目結舌。著名的大酒鬼劉伶假裝戒酒，置酒禱告時說：“天生劉伶，以酒為名；一飲一石，五斗解醒”，五斗酒只能解解饞，要過癮，非得石以上。
有些人不以飲酒出名，但是酒量也在石以上，如東漢末年的大文學家蔡邕，女才子蔡文姫的老爸，據說也能喝一石，只不過經常喝醉，一醉就躺在路上，被稱為“醉龍”。淳于髡是戰國時期的人，齊威王和他聊天，問他能喝多少酒，淳于髡說，我的酒量說不準，有時候喝一斗就醉，有時喝一石也行，要看具體情況。如果是朝廷賜酒，戰戰兢兢，一斗就不勝酒力了；如果是正規宴席，賓客應酬，能喝二斗；如果不拘禮節，男女同席，再加上堂上滅燈（比現在的黑燈舞會還暗），那麼，我就能痛飲一石。這是位情緒型的酒徒，放鬆的環境，加上色的媒介，方能超常發揮。本事最大的是一位著名的清官，據《漢書》記載，漢宣帝時擔任廷尉（相當於最高法院院長）的於定國，斷案十分公正，民謠說道：“於定國為廷尉，民自以不冤。”這位老兄也頗好酒，酒量超人，能喝數石而不醉，更奇怪的是，他酒喝的越多，案子斷的越清，這樣的領導喝點酒倒不礙事，朝廷放心，老百姓放心。
一石的“石”，讀如“擔”，按建國前的老秤計算，有160斤之巨，哪怕照漢代的度量衡計算，也有120斤之多。如上所云，古代的酒只是類似酒釀的低度酒，但是，即便是酒精含量為2％～3％的低度酒，喝上120斤也相當於4、5斤烈性酒，古人何以有如此酒量？
有人認為，這是古今度量衡的不同。宋代的學問家葉適《石林四筆》說，漢制的石，摺合成宋秤，只有19斤多一點。即便如此，一石米酒也相當於將近1斤白酒，更何況19斤液體裝進肚子，也不是鬧著玩的。
其實，古人“海量”之謎，在於概念的混淆。古代的酒器有多種，其中常用的叫“爵”、“鬥”等。爵是一種小酒杯；鬥，就是種較大的酒器而已，《詩經・大雅・行葦》有句雲：“附以大斗”，鬥就是一大杯。“鬥”又是一個度量單位，漢製為12斤，於是，基本概念產生混淆，一斗（杯）酒成了12斤酒。
至於“石＂，原本和酒器毫不相於。但是，既然量具10鬥等於一石，那麼，喝10杯（鬥）酒也被叫做喝一石了。如此一算，便恍然大悟。所謂一石酒的量，也就是10大杯酒，而且是低度酒，至多也就是10來瓶啤酒，酒量好的漢子，不在話下。可見，古人的酒量和今入也差不多，不見得高到哪兒去。
澄懷九姑娘小結：原來如此，雖然“石”“鬥”等計量名稱沒變，但在古時和現在它們所指代的實際重量完全不同。怪不得《天龍八部》中蕭峰蕭峰喝女真族人的烈酒是一袋接著一袋，意志酣暢，他卻連盡十餘袋，卻仍是面不改色，原來就是這個道理啊。
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