美國的肌肉車是美國公路文化中不可或缺的一部分，任何一部美國公路電影或是有關美國汽車文化的電影中，都不可能漏掉美國肌肉車的身影。其中福特野馬（mustang），道奇挑戰者（challenger），雪佛蘭卡瑪洛（Camaro）三者算是美國肌肉車中的巔峰之作。以他們為首的美式大排量肌肉車在上世紀60年代末至70年代石油危機之前這段時間內，譜寫了一段輝煌的美國汽車文化。
【卡瑪洛SS，眼鏡蛇GT500以及挑戰者SRT8】
時隔30年後，福特，通用和克萊斯勒非常有默契地復刻了曾經各自的經典車型，他們的重新聚首，讓人們找回逝去的時光。野馬和卡瑪洛在國內均擁有不錯的銷量和知名度，而挑戰者則相對比較陌生，我們今天就來單獨談談Challenger。
既然是復刻的經典車型，當然就要從經典開始說起。上圖中這臺經典的1970年道奇challenger是如何誕生的呢？
【1967年福特野馬】
【1968年雪弗蘭卡瑪洛SS】
1966-1967年，福特和雪佛蘭均推出了非常經典的肌肉車型，野馬和卡瑪洛，而作為美國汽車三巨頭之一的克萊斯勒卻沒有產品能夠對抗他們，十分尷尬。三年後的1969年，克萊斯勒旗下運動品牌道奇終於推出了用以還擊野馬和卡瑪洛的車型，道奇挑戰者。
作為“answer to the Mustang and Camaro.”challenger出現的時間要晚於他的對手福特野馬和雪佛蘭卡瑪洛，但個性分明的challenger很快就獲得了車迷的青睞。
第一代車型 1969-1974
和67年的野馬一樣，challenger最為經典的就是1970年款，1960’S真是美系肌肉車的黃金時代。
當年challenger同時提供敞篷和硬頂型號，動力方面搭載從3.7L到7.2L多種引擎，其中3.7L六缸引擎為入門配置，最大輸出功率僅為145馬力。而V8引擎排量則從5.2L起跳，功率從230匹到425匹不等，因此V8型號才能真正代表challenger的性格。
敞篷版本的challenger是當年的熱賣型號，即使以今天的眼光來看，1970年的challenger依然符合現代人的審美觀，在當年這該是一臺多麼超前和前衛的車子。
強調高性能的挑戰者R/T型號擁有一臺排量高達7.2L的高性能V8引擎，作為一臺美式肌肉車， 轉速錶底竟然高達8000rpm，最大輸出馬力達到了425匹，這在70年代是一個瘋狂的數值，要知道當年的歐洲超跑車型馬力值也就是300匹的等級。
長長的引擎蓋下方是一臺體積巨大的V8引擎，大排量帶來的大扭矩足夠推動身形巨大的車身，並擁有令人恐怖的加速能力。
美系V8引擎擁有非常強健的體魄，鑄鐵的中缸擁有非常棒的強度，對於馬力貪婪的美國人想盡辦法壓榨V8引擎的潛力，比如上圖這臺challenger裝上了機械增壓器，並且採用無空氣過濾裝置的直吸式進氣，節氣門就位於機械增壓器的頂部，以獲得最大的進氣量。這樣改裝的V8引擎輸出功率能輕鬆達到千匹以上，全力加速時強大的扭力足以讓沉重的車頭抬離地面。
Challenger成為0-400直線加速賽中亮相率很高的車型，比如上圖中這臺專為04比賽而改裝的challenger。
1970年的challenger也成為美國公路電影中的常客，面目兇狠的它往往成為反派角色的座駕，上演一場場追逐大戲。
第二代車型1978-1983
和許多經典性能車型一樣，在70年代末的石油危機讓challenger這樣用高油耗換取高性能的車型銷量大受打擊，克萊斯勒不得不重新定義challenger的定位，設計一臺更加省油的車型來取代過去高油耗的初代challenger。
在第二代challenger身上找不到多少與初代的共同點，富有肌肉線條的車身線條消失了，V8的引擎也不見蹤影，被直列四缸引擎所替代，僅提供1.6L和2.6L兩種型號。事實上，第二代challenger幾乎就是三菱Galant Lambda的換標車型，流淌著純正的東洋血液。
上圖為Mitsubishi Galant Lambda，challenger的原型車。這臺老戈藍反而比challenger更有資格配上性能車的頭銜，上圖中這臺車型號為GSR TURBO，車門後方的TURBO字樣，意味著它裝備了一臺2.0T的4G63引擎。這臺引擎在日後大方異彩，並且成就了EVO車系。
雖然前臉還保留了初代challenger的一些特徵，但第二代challenger是一臺以經濟和實用為主的車型，70年代末的石油危機，讓油耗高的美國車吃盡苦頭，而日系車則迎來春天。
此外，同款車型還以克萊斯勒的另一個子品牌命名在在美國市場上銷售，即上圖中的Plymouth Sapporo（普利茅斯Sapporo）。
從當年的平面廣告可以看出，出色的油耗表現是第二代challenger的宣傳賣點之一，但低油耗表現依然無法對抗石油危機對汽車業的打擊，第二代challenger的年銷量水平僅為初代的一半不到。
第三代車型 2008年至今
福特在新千年率先復刻了野馬車型，在現代風盛行的今天掛起一股70年代的懷舊風潮。道奇也緊跟福特推出了challenger的復刻車型，隨後雪佛蘭也非常默契的推出了新一代的Camaro，70年代的美式肌肉們重新聚首。
第三代challenger徹底擺脫了第二代車型營養不良的DNA，推出的目的就是復刻1970年款challenger的輝煌。兩代車型相隔38年。
第三代車型變得更加粗獷而強大，在保留了初代challenger的經典前臉和車身線條的同時，注入了更多現代科技。這代challenger與克萊斯勒300C共享平臺，因此後橋不再是過去老式美國肌肉車那樣，採用硬軸結構，操控性得到了改善，駕駛它變得更加安全。
【經典的四圓燈回來了，比初代車型更加兇狠】
車尾同樣詮釋了1970年的經典造型，從富有肌肉感的後輪拱造型到車尾燈，即使是從70年代穿越到今天的人，也能從車流中一眼認出這就是一臺challenger。
在2008年這個時間點上，在外觀方面趨於同質化的今天，道奇能生產出這樣一臺帶有60-70年代濃郁風格的汽車，是需要很大的魄力的。或者說，因為原作太經典。
在當年強勁的V8引擎和個性的外觀成就了challenger和各種美式肌肉車，但今天challenger大概只需要夠復古的外形就成功了一大半，因為在今天性能比challenger高的車比比皆是。
儀表臺保留了經典的佈局，相比老款車型變得更加精緻（或者說很像克萊斯勒300C)，多功能的液晶顯示屏出現在challenger儀表上。
引擎方面提供V6和V8機型供消費者選擇。SRT車型則提供一臺6.1L HEMI V8引擎，最大馬力達到375匹。這樣的數值已經沒辦法跟動輒600匹的超跑車型相提並論，但強大的扭力依然能讓新款challenger的買家找到駕駛60年代美式肌肉車的感覺。
5速自動變速箱出現在新款challenger身上，對於一臺擅長跑直線的美式肌肉車，用上自動波箱也是非常得體的，因為它最拿手的項目就是陪伴車主在筆直的洲際公路上長距離奔襲。
【尺寸巨大的輪轂和超寬的輪胎才能匹配這臺身形龐大的肌肉車】
道奇challenger雖然擁有45年的歷史，但實際上只有三代車型，相比野馬和卡馬洛車系，並不是一個龐大的家族。而挑戰者最為經典的型號僅僅生產了4年，即1970年到1974年，銷量也不足10W臺。但正是這樣一臺產量不大，在產時間很短的車型，卻深深的影響了美國汽車文化和一代代的肌肉車迷，這就是美國肌肉車的魅力所在，他代表了一種精神，或是特立獨行的氣質或是界限分明的性別取向，這些特質都是今天只會迎合市場創造銷量的汽車產品所欠缺的。
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