“韜光養晦”是一個組合成語，由“韜光”與“養晦”兩詞構成，正式出現是在一部明朝小說《蕩寇志》中，分別出現則要早得多，先秦時代的《詩經》中就有了“養晦”之說，南北朝時期則出現了“韜光”一詞。有“韜光養晦”之家風的人物，也早在明朝之前就有出現，其中比較有代表性的一個，當屬賈詡。
賈詡出生於東漢末年，遇上的是三國亂世，職業則是謀士。在《三國演義》中他的名氣不太大，比諸葛亮、周瑜等人差得多，也比不過郭嘉、荀彧等人。但在一些學者看來，他可能是那段歷史中最高明的一位謀士，在唐代史書中他還被尊為“魏晉八君子”之首。這種高明的主要體現，就在於他韜光養晦的風格。
賈詡的先祖是西漢時期的賈誼，賈誼是何許人呢？就是寫《過秦論》的那一位。他不僅是一位文豪，在政治上也很有抱負，針對當時的朝政提出了許多真知灼見。但因為他性格率直，不懂迂迴柔和之道，稍受排擠又容易憤世嫉俗，後來因為抑鬱過度而亡。
此後賈誼的子孫多傳承了那份文學上的才作，並世代在朝廷為官，從西漢到東漢，賈家出了不少大官。具體到賈詡的一脈，其爺爺就是在西北地區擔當太守一職。須知當時東漢正在衰亡之中，對西北地區控制力減弱，在異族勢力威脅之下，連年戰亂，要在那裡當太守，文學上的才華沒有多大用處，更需要軍事上的才能。所以，賈詡的家風與賈誼相比又有些變化，那就是比較注重軍事、謀略，賈詡的父親就是一位將軍。
受此家風的薰陶，賈詡在少年時期就有過人表現。在遭遇土匪劫持時，他自稱是曾經威震西北的東漢名將段熲之外孫，以此嚇住土匪，保得性命。在他成年之後，廁身於三國亂世之中，更是屢屢有驚人表現，連曹操都深為敬佩，他最終也是投到了曹操帳下。
軍事上的謀略，不僅可以用於打仗，也可以用於處世，就看所學之人會不會變通，而賈詡就是這種變通的高手。他不僅以自己的謀略料敵，也以其來揣測主公心思。當曹操成為他的主公之後，他發現此人猜忌之心頗重。自己恰好又是一位出謀劃策、參與機密事務的謀士，若是過於張揚的話，恐怕就會讓曹操大起疑心。
故而，在投奔曹操之後，賈詡一改往日做人處世的風格。
他一般不會主動獻策，曹操麾下謀士多得很，何必要他來多嘴？除非曹操主動問起，即便問起，他也要根據問題所涉及的利害，儘量委婉回答。比如曹操曾就選哪個兒子當繼承人問他，當時曹丕、曹植正爭得火熱，曹操心中其實有些偏向曹丕。明知故問，顯然是有所懷疑。早就猜出這一心思的賈詡，並沒有直言支持曹丕，而是用袁紹、劉表廢長立幼的前車之鑑來進行回答，讓曹操在一陣大笑中，暫時消除了對賈詡在此事立場上的猜忌。
自己聰明還不行，還必須約束家人，否則要是哪個子女在外面胡言亂語幾句，那就麻煩大了。所以賈詡之家，極其低調，大門一般都是緊閉不開，與許多達官貴人門庭若市、呼朋喚友的局面大不一樣。對於子女的婚配，他也沒有按照當時的慣例，在權貴之間搞聯姻，而是選擇了一些普通人家。
這種韜光養晦的策略，不僅讓賈詡躲過了曹操的猜忌，還讓他躲過了曹丕的猜忌，得以善終。他的子孫後代也延續了這一家風，一直過得平平安安。
（選自《新湘評論》）
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