爾朱少帥
火槍等熱兵器其實依然不能算是騎兵的天敵，後來出現的機槍等自動武器才徹底革了騎兵的命。
縱觀19世紀的多場戰爭，比如拿破崙侵俄戰爭等，雖然當時各國軍隊都已裝備火槍，並且已經成為步兵的制式武器，但是騎兵依然發揮著巨大的作用，其和步兵、炮兵一起協同作戰。騎兵的優勢在於機動速度快，能夠衝擊對方戰線，或者迂迴穿插攻擊敵軍薄弱點。而火槍由於火力較為薄弱，實際上對於大量的騎兵構成不了多大的傷害。
所以在這樣的情況下，騎兵依然得到了各國的發展，雖然後來內燃機等技術不斷髮展，車輛已經出現，但是步兵的機動能力和火力還是不足。在一戰中，包括法軍、英軍、德軍在內的主要軍事力量中，依然編有大量的騎兵部隊。但是此時自動武器、重炮等兵器，以及塹壕戰的作戰樣式，導致騎兵價值大減。戰後各國都開始發展裝甲兵，開始捨棄騎兵。
二戰中騎兵也依然存在，不過主要是用於通信、巡邏等這些任務，不再承擔主力作戰任務。但是也有特例，比如蘇軍的騎兵部隊，就是機械化騎兵部隊，此時的騎兵其實更像是騎馬步兵，協同坦克等裝甲部隊作戰，到達指定地域後下馬以步兵作戰。抗戰中，由於雙方技術裝備不足，所以騎兵依然有很大的價值。
前沿陣地
火槍其實並不能真正讓騎兵退出戰場，讓騎兵退出戰場的是機槍的發明。機槍這種發明宣告了騎兵這個兵種的滅亡，但是騎兵真正退出戰場相比機槍的發明卻有著巨大的滯後性。原因主要有以下幾點。
（機槍才真正是騎兵的剋星，但從機槍的發明到騎兵退出歷史舞臺卻要等上幾十年）
第一是機槍本身普及的速度和各國對應對機槍的效能以及應對機槍的戰術存在著一個認識的過程。馬克沁機槍絕對是近代歷史上最重要的幾個發明之一，但是各國對這種武器的認識卻各有不同，比如德意志帝國就覺得這個東西簡直太棒了，威廉二世從第一次觀賞馬克沁機槍的演示就毫不猶豫的下單購買了很多機槍，但是主要用來裝備近衛團作為德意志帝國軍隊技術上不斷追求進步的象徵，對於它的實戰價值並沒有作太深入的研究。而英國也認識到機槍的價值，但是英國人主要從實用的角度來考慮它的應用，所以主要用來裝備殖民地部隊，以便讓英國那些經常陷入土著圍攻的殖民地軍隊擁有更有效的連發武器。
向全世界證明機槍在近代戰爭裡的可怕效果的是日俄戰爭，旅順口圍攻戰裡俄國和日本都大量裝備機槍，讓觀戰的各國軍官對這種武器的瘋狂殺傷力留下了深刻印象。但是日俄戰爭留給觀察的各國軍事代表團的另一個深刻印象是旅順和奉天兩次戰役裡日本莫名其妙的勝利。這兩次戰鬥日本的勝利讓歐洲各國負責研究機槍的驚人效能的參謀中間瀰漫著一種後來被叫做“攻勢邪教”的思想。旅順、奉天兩次會戰日本在兵力上都不佔優勢，但日本不斷的進攻居然就取得了勝利。讓這些人開始迷信精神的力量。於是他們在研究機槍效能和步兵對機槍的應對戰術的時候，也就把這種攻勢邪教帶進了研究過程中。其結果是1914年之前的法國參謀部認為機槍的殺傷距離並不遠，最多隻有幾百米，而步兵只要能以最快的速度跑過這幾百米就能戰勝機槍。照這個邏輯步兵快速進攻可以戰勝機槍，那麼騎兵當然也可以，騎兵跑起來的速度比步兵可快多了。所以雖然1905年的日俄戰爭當中機槍已經證明了自己的效能，而且在此後的幾年間機槍的射速還得到更大的提升但是一戰所有的交戰國都保持著騎兵。
（奉天會戰的一個重要結果就是西方參謀部當中的攻勢邪教）
除此之外騎兵之所以能夠被保留，攻勢邪教和對機槍殺傷力認識不足只是一個方面。更重要的是騎兵本身得以存在並不單單因為騎兵在實戰中有良好的表現。相反騎兵是老歐洲社會體制的一部分。我們知道1914年第一次世界大戰的交戰國當中，英、法、俄、德、奧、土這六強裡只有法國一家是共和國其他五強都是君主國。而君主國的存在就意味著這些國家裡的貴族都保持著相當強大的影響和社會威望，而軍人是君主和貴族的天然職業。德意志帝國的前幾任帝國宰相都以軍人的形象示人，德意志帝國的皇帝威廉二世也總是穿著軍服。在20世紀初，德意志帝國的宰相貝特曼-霍爾維格穿著後備軍騎兵軍官制服騎著馬從皇帝的看臺下經過接受檢閱。威廉二世站在看臺上為他的帝國宰相高聲喝彩，這個場面就顯示了君主國和軍隊的緊密聯繫。再比如1913年萊比錫戰役紀念柱揭幕儀式，這次儀式當中第一次應用了近代的攝影機留下了影片資料，感興趣的朋友可以找來看看。當時圍繞在威廉二世身邊的幾十位德意志各邦的君主和王室成員當中只有薩克森-阿爾滕堡的公爵一個人沒有穿軍服。
（1913年萊比錫大會戰紀念碑揭幕式上威廉皇帝被他的軍服同僚們簇擁）
雖然君主和貴族都天然是軍人，但軍人和軍人也不一樣，最簡單的是兵種，陸海空三軍裡當時還沒有空軍。而海軍這玩意需要開船需要懂技術，還可能常年不能上岸，這對貴族來說要求太高了。所以你們可以發現德意志帝國的海軍雖然也有很多軍官是貴族，但像提爾皮茨這樣的人的貴族身份就是賜封的，因為真正的貴族並不願意當海軍軍官。
而在陸軍裡基本的三個兵種步兵、騎兵和炮兵裡，炮兵需要算彈道得懂數學和幾何這對貴族來說也太麻煩了。而且炮兵這兵種唯一的好處就是有輛彈藥車可以存點小酒兒，行軍的時候可以坐在跑車上省點力氣。但是缺點卻很多，首先是大炮的聲音太大，耳朵容易震壞，所以炮兵之間說話基本靠喊，其次在舊式大炮的年代大炮一開硝煙瀰漫不分士兵和軍官人人都弄的黑頭土臉。這對貴族來說也太過分。所以你們觀察以下十九世紀的名人如果是炮兵軍官出身，像拿破崙這樣的十有八九是窮人家的孩子。
（拿破崙作為炮兵軍官也是苦出身）
騎兵就不一樣了，騎兵的軍服好看，而且是真好看不是一般的好看。托爾斯泰有一次看見對驃騎兵走過都不由得稱讚“真TM帥啊！”他的朋友問他“你這樣的自由主義者怎麼誇沙皇的鷹犬帥呢？”他的回答是“就是tm帥啊！”騎兵是君主國武裝力量的象徵，從軍服到武器到馬靴到踢馬刺都是經過兩三百年的精心設計的。男人穿上騎兵制服本身就魅力暴漲，這一點從十九世紀的小說裡也能看得出來《傲慢與偏見》裡女主的妹妹跟誰跑了？一個騎兵軍官！《葉普蓋尼-奧涅金》裡連斯基死後他的女朋友跟誰跑了？還是一個騎兵軍官！
（騎兵軍服不但男人穿了好看，其實女士穿起來也不含糊）
但是騎兵軍官也不能讓你白當，國家知道騎兵的好處自然就得讓你給點補償，比如英國的騎兵軍官是要花錢買的，英國那個在克里米亞搞無腦衝鋒的卡迪根伯爵的騎兵旅長就是花錢買的。而其他國家不好意思這麼直白的賣官，英國後來自己也不好意思了。於是就從制度上要錢，比如說你老兄當了騎兵軍官，好啊你總得給自己買幾匹馬吧。你的馬總不能讓國王出錢吧？你得馬要刷要遛還要喂總不能也讓國王給你出錢吧？所以就得你自己來！而這其實就不是普通人家能負擔的起的。所以到1900年前後，即使是貴族家庭也不願意自己的孩子去當騎兵軍官。第一是花費大第二是大家都知道騎兵是敗家子乾的，晉升也不容易。到這個時期學習好的貴族子弟也原因考炮兵科了，其次是步兵，只有實在不行的才去當騎兵。比如說威廉二世皇帝的那個好哥們奧伊倫堡侯爵就是騎兵軍官，他夏天進騎兵學校，第二年就已經通過了軍官考試成了體面的騎兵軍官了。而未來的首相溫斯頓-丘吉爾靠步兵沒考上才進了騎兵科，為這個他爸爸財政大臣倫道夫-丘吉爾還衝他大發雷霆。
（威廉皇儲和他的馬）
騎兵真正退出歷史舞臺是因為第一次世界大戰，在這次戰爭裡尤其是在西線，運動戰已經不存在了，雙方的幾百萬軍隊就在西線漫長的戰壕裡為了幾百米的陣地反覆爭奪，這樣的戰場上騎兵根本起不了作用。所以到戰爭中期騎兵已經大部分被廢除，剩下的少數騎兵只是作為榮譽性部隊，負責給德皇開路這種工作了。而奧匈帝國是在1916年徹底廢除了帝國的騎兵部隊，所有的騎兵都編入步兵部隊，騎兵軍官在接受幾個月的培訓之後成為步兵軍官。
（今天的騎兵已經變成cosplay了）
但是為什麼到二戰很多國家還保持著騎兵呢？比如很多人提到的波蘭，事實上德國自己也保持著騎兵部隊。甚至連武裝黨衛軍裡也有騎兵師這又是為什麼呢？
首先是東線和西線的不同，第一次世界大戰的西線整條展現就是從阿爾薩斯洛林到北海之間的這條戰線，在這條戰線上的兵力已經嚴重超標，雙方根本沒有迂迴和包抄的機會只能機械的對抗。而東線的戰場從波羅的海一直延伸到黑海，相比西線的兵力這裡的人要少得多，而空間卻寬廣的多。所以一戰最有史詩色彩的攻勢“布魯西洛夫攻勢”就是在這裡爆發的。在東線雙方都打出了十九世紀式的運動戰。騎兵自然就有自己舞臺和市場。而當戰爭結束新建立的國家在組織自己的軍隊的時候自然也要基於第一次世界大戰的經驗，所以波蘭人肯定要組織自己的騎兵。
而且東線的地理環境和西歐不同，《俄國史教程》第一卷在綜述俄國西部的地理環境的時候有一句非常棒的話說“整個俄國西部其實就是一片平坦的海床，因為海水退去露出了地面，這就形成了東歐大平原。”在這樣的環境裡騎兵永遠都有自己施展的舞臺。
（兩戰之間很多中歐和東歐國家都保留了自己的騎兵部隊）
而騎兵被保留的另一個意義在於，機械化其實到1939年依然只是停留在紙面上，1941年的德國軍隊最重要的牽引力依然是畜力。既然無法提供足夠的汽車坦克和裝甲車，那麼相比徒步或者坐馬車前進的步兵，騎兵在開放式空間裡就始終有更大的戰鬥力。而且汽車燒油和保養是有案可查的，而馬吃了多少草或者馬病了怎麼治卻全憑良心和經驗。所以各級軍官從馬身上撈錢比從裝甲車上撈錢來的容易。這也是為什麼包括德國在內的很多國家到二戰都保持著自己的騎兵的原因。
克羅採和春天
二戰時期的騎兵和一戰時代之前的騎兵雖然都是一人+一馬，但是在實際戰場上承擔的作用完全不同。
二戰時代，面對這各種機槍、半自動步槍或者一些栓動步槍，傳統的冷兵器騎兵就是最好的射擊靶標，各個國家都不會腦殘到還要組織騎兵兵團進行正面突擊。實際上，在二戰時期，由於步兵的機動性還是普遍較差，機械化尚未全部普及，少數大國也只是在精銳裝甲部隊中普及機械化，因此，大多數步兵很多的時候還是要靠腿來走路的。
那麼，在這種背景之下，騎兵還是有作用的，不過這種作用是輔助型的。比如，擔當通信兵、聯絡員、後勤輜重部隊等，說白了，就是發揮一下馬匹野外條件下跑得快，拉的多的優勢。
畢竟，對於二戰時期很多國家來說，養一匹馬，比造出一臺吉普車或者履帶式裝甲車要容易的多。
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內燃機的時代來臨之前，騎兵的機動性還無可替代。
二戰時期的內燃機雖已經被大量使用，但是數量並不足夠，所以大量的騎兵部隊才被保留下來，主要作用是補充軍隊摩托化機動能力不足的，只有在個別觀念非常落後的國家，例如法國等，才會繼續認為騎兵作戰是一種光榮和傳統。
二戰前蘇聯有一位老元帥，在斯大林召開的一次軍事會議上，大談未來的戰爭仍然會是騎兵和機關槍的天下，老頭哆哆嗦嗦講了半天，還是意猶未盡，直到斯大林被氣得半死，乾脆打斷了這位老帥的發言，斯大林在會議上
直接指出，未來的戰爭勝利，取決於誰有更強大的機動能力，更多的坦克和更好的後勤。斯大林也在實踐中貫徹了這種先進的戰爭理念，在衛國戰爭過程中提拔的大批將領，例如朱可夫等人，基本都有指揮騎兵部隊的經歷，所以他們能更加深刻的理解現代戰爭中快速機動能力的意義，至於那位糊糊塗塗的老帥，後來被降級處理，直到二戰後，念其舊功勞很大，居然又恢復了元帥的待遇。
在二戰中不可一世的德軍，也配備了大量騎兵，但大多是補充摩托化裝備的不足，少數的騎兵是人文環境和地理地形的需要，例如由穆斯林組成的騎兵師，就是考慮到巴爾幹地區的人文環境，以及地理環境複雜，所以德國人才組建了騎兵部隊。在摩托化裝備不足的時候，在德軍中一度還出現過用馬來牽引裝備的防空排，真正做到有什麼裝備，就打什麼戰。
至於美國人的第一騎兵師，也屬於高機動性的作戰師。現在的臂章上還保留有馬頭的標誌，但是已經變成了飛天野馬，
圓創觀點
先看看澳洲、北美國家經常亮眼的騎警部隊，這張圖是澳洲的騎警出來驅散示威學生的照片。
一群高頭大馬，定定心心地朝人群碾壓過來，幾百個學生瞬間就被十幾匹馬衝的七零八落，示威也宣告結束。
騎兵的存在，不僅僅是中世紀和近代的衝鋒打仗，更是代表了一種機動能力和戰略優勢以及運輸能力，騎兵的存在是多方面需求的綜合。
簡言之，騎兵並非僅限於戰術上的衝鋒陷陣，而是其極高機動性所帶來的戰略優勢。
一戰時期，騎兵依然是各國配備的主力，即使到了二戰，雖然德國摩托化部隊的閃電戰很牛，但限於當時條件，能完全裝甲化的軍隊所佔德軍比例也不多，大多數的作戰單位還是大量配備戰馬和騎兵，以彌補物質運輸和戰術投送、快速反應等的不足。
相對於機械化、裝甲化的部隊，騎兵在反應速度、使用成本等方面有著天然的巨大優勢。
戰馬只要有水草就能保持戰力，而坦克、汽車等沒油就跑不了，地形一旦複雜，機械化部隊的行進速度就會大大下降，而騎兵受影響不大。
二戰後，因為工業製造力的快速發展，包括中C-130、安-124等中大型運輸機的不斷湧現和配備，主要工業國家的軍隊和裝備的戰略投送能力得到極大的加強，機械化部隊面對騎兵的不足被工業所彌補。
即使在複雜的戰場條件下，一線的機械化作戰部隊也能得到儘快的後勤補給，而且機械化部隊由於各種裝備的不斷升級換代，在行軍速度和快速反應上也大大加強，受地形影響也小了很多。
漸漸地，騎兵面對不斷強化的國家軍隊，唯一的優勢就剩下成本，而騎兵那微不足道的火力，讓它的成本優勢顯得微不足道。
漸漸地，騎兵就淡出了主要工業國家的歷史舞臺，僅僅作為一種觀賞性和儀式性的軍種。
