大禹建立夏朝後，又繼續征伐三苗。他統領眾多邦國君長，並以奉行天命自居，這表明他已掌握了最高的王權，取得了"夏後"的地位。經過激烈的戰鬥，三苗戰敗了。這是一次規模較大的武力征伐，通過這些征伐活動，不斷加強了夏禹的王權。
在以前先王子孫諸侯國林立的基礎上，又分封了很多諸侯國。為了檢閱天下究竟有多少諸侯國，維護夏朝和諸侯國的統屬關係，大禹決定一次諸侯大會。
禹在淮水中游的塗山(安徽蚌埠西郊懷遠縣境)，大會夏、夷諸部眾多邦國和部落的首領，這就是"塗山之會"。原來的眾多部落首領，到此時大都轉化成世襲貴族，分別成為各個邦國的君長。這次大會，是夏王朝正式建立的重要標誌。
這次大會，各方諸侯都帶來了朝賀的禮物，大國獻玉，小邦獻帛，史書記載"禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國"。大禹大享諸侯後，對各諸侯又重加賞賜，並申明貢法，要求務須按照規則繳納。
大禹想起從前黃帝軒轅氏功成鑄鼎，為了紀念塗山大會，就準備將各方諸侯進獻的"金"，鑄造成幾個大鼎。但為免諸侯責備，大禹經過深思熟慮，決定哪一州所貢之金，就拿來鑄哪一州的鼎，將哪一州內的山川形勢都鑄在上面。並將從前治水時所遇到的各種奇異禽獸、神怪等一併鑄在鼎上，使九州之百姓知道哪一種是神，那一種是奸。
氣勢磅礴的九鼎鑄成，即冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。鼎上鑄著各州的山川名物、禽異獸。九鼎象徵著九州，其中豫州鼎為中央大鼎，豫州即為中央樞紐。九鼎集中到夏王朝都城陽城，藉以顯示夏王大禹成了九州之主，天下從此一統。九鼎繼而成為"天命"之所在，是王權至高無上、國家統一昌盛的象徵。大禹把九鼎稱為鎮國之寶，各方諸侯來朝見時，都要向九鼎頂禮膜拜。從此之後，九鼎成為國家最重要的禮器。
後來夏朝為商所滅，九鼎就遷於商朝的都城毫邑。商朝為周所滅，九鼎就遷於周朝的鎬京。後來成王在洛邑營造新都，又將九鼎安置在洛邑，謂之定鼎。這就是所謂的"鼎在國在，鼎失國亡"。九鼎作為鎮國之寶、傳國之鼎僅傳三代約二千年後，因週末戰火頻仍而神秘失蹤，至今不知所在，成為千古之謎。
閱讀更多 成祥談說 的文章
