約四千二百年前的華夏大地，洪水肆虐，禹被推出來做治水官。
這是一道生死難題！前任治水官——禹的父親鯀，因為治水不力，已被殺。
禹這時能怎麼辦？只能硬著頭皮上，盡一切可能把水患治好，否則，凶多吉少。
但是，僅此而已嗎？
也許是父親的被殺，以及自己被迫接手父親未竟事業的身不由己，讓禹暗暗決定要逆風翻盤、主宰自己的命運；也許，作為黃帝的玄孫，禹原本就是一個雄才大略的人，
因此，十三年的治水生涯中，一個以治水之功拿到聯盟首領之位、伐三苗南越開拓聯盟生存空間、君臨華夏大地開創“家天下”的宏偉三步走藍圖已悄然繪下......
、以治水之功成為中原部落聯盟首領
堯舜禹時期，中原部落聯盟的首領之位是禪讓制。禪讓自堯帝始，因為自那時起，中原為抵抗蠻夷狄戎，結成了部落聯盟。
當時，氏族組成部落，部落結成聯盟。每個部落自然都有自己的首領，那麼，組成聯盟後，誰來做整個聯盟的首領？
大家一起來推舉共同信服之人當聯盟首領自然是上選！這樣，每個部落都有分享最高權力的可能。
但是，權力這種東西，只要有了，便會一點一點地大起來。只要到手了，沒有誰會真心再讓出去。堯不會真心將聯盟首領之位禪讓給舜，所以，堯把下一任聯盟首領舜用了二十年，還讓他攝政八年，但至死就是沒讓出自己的位子。舜上位時，都已成老人了。
好不容易才成為聯盟首領，舜自然也不會真心禪讓自己的位子。
但是，禹的光芒太甚。
治水雖然是大事，但他抓起方方面面來都不含糊。為了不被其他的事情擾亂，禹命令伯益發放稻穀種子，教人們在地勢低窪潮溼之處栽種；
他叫后稷監管食物，在人們沒有東西可吃的時候賑濟他們；他還從食物富足的地方調撥多餘的食物給短缺的地方，使這些地方的人不至於餓肚子，讓各個部落間儘量平均。
如此一來，禹得到了人們的擁戴。
經過十三年的奮戰，禹終於率眾人開通了九座大山的道路，疏導了九條大河的水源，所有的水患都治理好了。
從前居住在丘陵和樹上的人們，終於可以搬到地勢低窪而平坦的地方來居住，這樣就使得耕種、捕魚、打獵等生產力大幅提高，人們終於富足起來。
治水的功勞太大，禹成了大禹，眾望所歸、勢不可擋地成為了聯盟首領的接班人。
伐三苗、南越，疆域從中原擴充至長江黃河中下游
在治水歸來時，禹就向舜彙報過：這次治水，各個氏族、部落都“各道有功”，唯獨三苗“頑不即功”。禹的意思是，三苗不配合、沒什麼功勞，想要討伐收拾他們。
但是，舜沒有同意。等到禹終於成為部落聯盟首領時，征戰便提上了日程。
事實上，三苗對於中原部落來說，一直是個大麻煩。
早在黃帝和炎帝結成部落聯盟時，便和蚩尤領導的九黎部落聯盟征戰過，而三苗當時便是九黎中的一族。蚩尤戰敗後，中原由炎黃部落控制，九黎被打散，三苗衰微。
但是，到了顓頊、帝嚳的時候，由於炎黃內部的共工氏爭奪領導權，炎黃部落無暇顧及外界，三苗趁機發展壯大了起來。
等到堯帝的時候，三苗屢次挑起戰端，堯帝帶人討伐，收復了三苗。戰敗的三苗雖然加入了炎黃聯盟，但是依舊不安分，常常叛亂。堯帝便把大多數三苗人發配到了今天甘肅敦煌一帶。
但是，舜帝繼位後，三苗又發展起來了。舜帝實行“北分三苗”的政策，來分化他們。結果，大部分三苗人一路往東南方向出走，跑到今天湖北的江漢流域來了。而留在敦煌的三苗則和當地的羌人融合，發展成後來的羌族，依然給後世華夏帶來不少麻煩。
江漢流域的三苗站穩腳跟後，又不安分了。舜帝為了震懾三苗，來了個先禮後兵，命令眾多兵士列隊“執干鏚舞”，即拿著盾牌和大斧舞於陣前，三苗懼服，退兵了。
大禹繼位後，三苗又開始作亂。
大禹早就想收拾三苗了。作為聯盟首領，大禹也希望為聯盟開拓更大的生存空間，也瞄上了三苗的江漢之地，以及東南的諸越。
發兵之前，大禹舉行了一場祭祀祖先和上天的儀式。《墨子·兼愛下》中說：
大禹征伐三苗，不是為了掠奪和富貴，而是為了追求興起天下的大任，除去為禍的逆賊，是為“仁人之事”。
還真是有如神助，不久，三苗地區居然發生了一場大地震，於是，大禹瞅準時機長驅直入。慌亂的三苗人心繫受災的家園，毫無鬥志，而大禹的軍隊則準備充分，士氣高漲，作戰勇猛。
兩相交戰，三苗大敗，連酋長都被大禹的弓箭手射死了。
戰敗的三苗人，大部分成為了大禹的夏部落的奴隸。逃走的一些則躲到了西南，據說成為了今天苗族和瑤族的祖先。從此，三苗之禍徹底根治。
征戰三苗後，大禹並沒有停下腳步，而是乘著得勝的威勢，一路向東南挺進，東南諸越都順利地歸附了大禹。大禹的夏部落，逐步控制了黃河、長江中下游流域。
這一連串的征戰，使得以夏為首的部落實力大增，大量三苗人成為了諸夏部落各首領、貴族及出征士兵的奴隸，使得他們的生產力得到大大提升，原先的中原部落聯盟內部實力出現了不平衡；
另外，東南歸附的諸越，民心還不穩，大禹要如何鞏固勝利果實？
大禹決定，召開一次大會。
塗山之會立王權
大會的地點定在了塗山（即今天的安徽蚌埠懷遠縣境內），這是別有深意的。
大會開始前，大禹先做了一件事：分封諸侯。
比如，
- 將唐（今山西翼城）封給堯帝的兒子丹朱，將虞（今河南虞城）封給舜帝的兒子均商，使他們都有了自己的土地，以此籠絡與堯舜親近的氏族。
- 對於和大禹結成親密同盟的氏族部落，如有男氏、杞氏、費氏、褒氏、辛氏、冥氏、斟戈氏等，也都獲封了土地，佔據於各處要地。
接下來，去塗山。為什麼大禹選塗山這個地方召開首領大會？
- 首先，大禹的妻子女嬌便出身塗山氏，塗山氏的首領皋陶，更是大禹從治水到征戰，到制定刑法制度等等，左膀右臂一樣的存在；
- 另外，皋陶還是東夷氏族聯盟的首領，輔佐過堯舜，聲望極高。所以，妻族自然也是大禹最需要拉攏的對象。
- 其次，塗山位於淮河中游，相對於中原地區，塗山更靠近新歸附的地域，從交通上看，也更方便諸夏、東夷和南方諸越的首領前來。
經過了征討三苗和諸越的戰爭後，天下歸順大禹的地域非常之廣，與堯舜時期已不可同日而語，所以現在，大禹需要加強對各分封的邦國、各地的控制，確立自己獨一無二的權力地位。
《左傳·哀公七年》記載：
“禹合諸侯於塗山，執玉帛者萬國。”
塗山之會，群雄聚集一堂，大的邦國帶著“玉石”，小的邦國帶著頂級布料，都趕來赴會了。
王權如何確立？
1、分天下為九州
大禹將天下已分為九州之事告訴各路諸侯，並命令各邦國按照各州的地域劃分來統一進貢銅器。大禹將這些銅器熔鍊，重新鑄造，製作了九個青銅大鼎。
每個鼎上鐫刻有各州的名山大川、奇獸異物，以一鼎象徵一州，九鼎存放於大禹的國都陽翟。
九鼎在手，九州俱收於大禹囊中。
2、定朝貢制度
大禹還列舉了各個邦國的物產，對它們如數家珍，各路諸侯無不震驚——這正是當初大禹治水、走遍神州大地之時備下的後招。
如此一來，各地朝貢什麼，朝貢多少，也都有數了。
史學家們一般都認為，塗山之會是夏王朝建立的重要標誌，因為王權已經被各路諸侯認可了。
有了王權就夠了嗎？不，還需要有王威。
大禹的威望已足夠，但威望只能服眾，王威卻可以殺人！
茅山之會樹王威
塗山會後的第三年，大禹南巡至越地的茅山（今浙江紹興境內），在此停了下來，下令召集各方諸侯、方伯於次年春在茅山召開大會。
到了相會之期，萬國來朝。
大禹接見了各諸侯、方伯，納了朝貢，並舉行了祭祀大典。接著，大禹便按照塗山之會以來，各氏族諸侯進貢的功勞多少，分別加以封賞。
封賞後，還宣以德教，鼓勵諸侯們注重農時，教以禮儀，告知法度，不許以強凌弱，不準互相攻伐，若有爭執實在平息不了的話，可進夏都讓大禹親自調解判決，等等。
眾諸侯都唯命是從。
這時，遲到的防風氏首領到了。
按照許多史料的記載，防風氏是故意遲到的，大概是對先前的封賞早心有不平。
正好撞到槍口上了，不拿你來殺一儆百拿誰？
大禹誅殺了遲到的防風氏，迅速建立起了自己的王威，從此後諸侯們不僅口中欽服，而且心中也畏服。
儘管如此，大禹若要把王位順利傳給自己的兒子啟，還不是那麼容易的。
實力開啟家天下
按照傳統的禪讓制，大禹需要把自己的位子傳給一個德高望重的外人，前面提到的大禹的妻族塗山氏首領皋陶，便是一個最為合適的人選。
皋陶不僅以正直聞名天下，而且還幫堯舜禹三代推行“五刑”、“五教”，功績斐然。但是，他的年紀已經很大了。
大禹一方面指定了名義上的繼承者皋陶，另一方面，又把聯盟的很多事務交給自己的兒子啟來管理，讓他積累經驗、積聚威望，給他鋪路。
而後，皋陶去世了。大禹又不得不再次指定東夷族的伯益為繼承者。
大禹死後，諸侯去朝見啟，要讓他來繼承大位。伯益當然不幹，將啟拘禁了起來。但是，啟逃了出去，他集結了親近的部落打敗了伯益。
《竹書紀年》說：
“益幹啟位，啟殺之。”
啟繼承了大禹之位，正式建立了夏王朝。但是，還是有不買賬的人。有扈氏便是，他們於夏都郊外起兵，揚言要為伯益報仇。
啟早有準備。啟的軍隊，其實早在大禹時便已組建，軍風剽悍，賞罰分明，十分善於作戰，可以說是夏王朝的精銳。
而有扈氏的軍隊不僅人數、裝備上不佔優勢，素質上也完全不及啟的軍隊。最終，有扈氏一敗塗地，大部分被貶為奴隸，其餘的則被誅殺。
父亡子繼的“家天下”制度與觀念從此便開始確立下來，綿延近四千年......
過往我們對於大禹主要印象是“治水先賢”，但其實，他更是夏王朝的奠基人。
接手治水患的大任，對於一般人而言是生死難料、責任重大的苦差，大禹卻把它變成了開創夏王朝偉大基業的絕好機會。
如此，既是治水，也是勘察華夏大地山川丘壑、風土物產；
如此，既是治水，也是摸排神州各部落、各氏族之虛實。
待我攜治水之功登上首領之位，組建精英之師，必然所向披靡，一掃天下，以王者之姿，重新定義腳下這片土地......
以上內容參考自《史記》、《左傳》、《國語》等史料。
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