古時候，人們的思想封閉落後，普遍愚昧且迷信。他們認為，在日常生活中，有很多忌諱不能犯，否則不吉利。例如，古人認為晚上不能洗頭，因為人的頭上有一團由陽氣組成的火，能鎮住鬼怪，晚上洗頭會澆滅這團火，人就會被鬼怪纏身。
又如，吃飯的時候，筷子不能插在飯上，因為在祭祀死去的人的時候，就需要把筷子插在飯上，這樣的飯是死人吃的，活人這麼做是非常不吉利的。
但古人那些奇奇怪怪的風俗也不盡是迷信，也有些十分具有實用性。例如，古人打井，打好後就會往井水裡放入兩隻烏龜，現代人一聽，確實不知其有何用意。
古人這樣做，一來是為了紀念一個神。中國古代的人們，認為世上有四大神獸，分別是青龍、玄武、白虎、朱雀，相傳玄武的形象酷似烏龜，又像蛇，是大禹的父親，名叫鯀，當時的皇帝讓鯀治理洪水，鯀嘔心瀝血，花費大量人力物力，也沒能阻止洪水氾濫，皇帝大怒，殺害了鯀。
後來又由鯀的兒子大禹治理洪水，在改進了方法以後，大禹成功了，洪水不再氾濫。從此，大禹成了人們心中的英雄，大禹治水的典故在民間流傳了下來。大禹的父親鯀，雖然治水失敗，但畢竟盡了最大努力，人們為了紀念他，所以在井水中放上兩隻烏龜。
此外，在井水中放上烏龜還有現實的作用。古人家中的井，提供著全家人的飲水，不像現代人有自來水可以即開即用。如此就存在著一種風險，會有仇家往井中投毒，一下子全家人都要遭殃。而這種事，在古代並不少見。
為了防止這種情況的發生，井中的兩隻烏龜就成了驗毒的工具。每天打水前，只要觀察一下井中這兩隻烏龜是死是活，就能知道井水是否有毒。古人的很多智慧，果真不可思議。
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