人能夠聽到聲音，是因為人們有外耳、中耳一系列的精細結構，然後把聲音傳導進入內耳，內耳負責把聲音轉化成大腦能夠識別的信號傳進去，再由大腦分析出聲音的含義。隨著年齡增長，人的內耳功能會發生退化，結果就是導致漸進性感音神經性耳聾，這種退化就像歲月在人臉上留下的皺紋一樣。
除了自然退化的原因，引起耳聾的因素有很多，常見的有：外耳疾病：外耳道炎症、閉鎖、耵聹、異物等。中耳疾病：炎症、外傷、畸形、腫瘤等。內耳及聽覺傳導中樞疾病：炎症、美尼爾病、突發性聾、老年性聾、藥物性聾、外傷、中毒、腫瘤、遺傳、病毒及流行病等。當然高血壓、糖尿病、高血脂也可以導致血管的硬化和老化的，血管的硬化狹窄可以導致耳聾的發生或加速。
因此要提醒中老年人，影像顯示血管硬化的疾病不是要等到出現不舒服了才需治療，或者是耳朵都完全聽不到了才要治療，而是需要早干預、早治療，防患於未然、防患於未重。其次還要注意儘量避免噪聲、爆震在已經變得脆弱的內耳上雪上加霜。
如果發現耳聾怎麼辦？
是不是一定要等到什麼都聽不到了再想辦法？當然不是。我們知道嬰幼兒時期開始人的大腦通過聽到的聲音，與感知到、看到的東西共同讓我們學會語言，認識世界，使人與人之間可以交流，這些信號儲存在腦子裡，等待隨時調用，但大腦也是會遺忘的，長時間不用的東西會忘。聽覺也是這樣，長期沒有聽到正確的聲音信號後，再想聽的時候大腦已經不知道它的含義了。這就是我們為什麼提倡早期干預的理由，讓大腦始終處在警醒的狀態。要做到這一點，定期的聽力檢查是關鍵，根據不同聽力狀態選擇不同干預治療方式。
調整飲食結構，平衡膳食，增強營養。低鹽、低脂、低糖飲食，多食含鋅、鐵、鈣等維生素豐富的食物，有利於改善內耳的血液循環，防止聽力減退。
養成良好的生活方式和習慣，戒菸（吸菸可以使血氧下降，缺氧會對內耳毛細胞造成損害）、戒酒（可引起小血管痙攣，影響內耳供血）。合理安排生活起居，不要過度勞累。
保持良好的精神狀態，當人處於精神高度緊張或著急生氣時，體內腎上腺素分泌增加，可使內耳小動脈血管發生痙攣，小血管內血流緩慢，造成內耳供氧不足，導致突發性耳聾。因此要經常保持情緒穩定、心情舒暢，要寬宏大度，妥善解決各種不愉快之事，經常參加社會活動，保持積極樂觀向上的生活態度。
避免長時間接觸噪聲。爆震聲和長時間的噪聲接觸，均能導致聽力下降，導致噪聲性耳聾，因此要遠離噪聲，對高危人群（工作在高強度噪聲環境中）要注意噪聲防護（可佩戴防護耳罩、耳塞等），並定期體檢。
注意不要隨便掏耳朵，稍不注意就會損傷外耳道，造成感染，導致發炎、潰爛，若傷及鼓膜或聽小骨，造成鼓膜穿孔，影響聽力。
積極治療各種致聾的疾病。如：美尼爾氏病、高血壓、高血脂、動脈硬化、糖尿病、腎炎、肝硬化等；積極治療這些疾病，對改善微循環障礙、延緩聽力減退非常重要。
選擇適合自己的運動項目進行鍛鍊。可常做些耳部的按摩，如：按摩耳廓、捏耳垂、柔風池穴等，或將兩食指分別插入兩耳孔中迅速抽出，以改善內耳的血液循環，使耳膜維持在正常的功能狀態。
老年性耳聾是有一個逐漸發展的過程，初期不容易察覺，因此最好每年進行聽力檢查。
一旦出現聽力下降，要去正規醫院就診，切不可隨意在網上購買助聽器，這樣有可能導致聽力進一步下降。
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