乙型肝炎通常是由非腸道傳染的DNA病毒引起的。它引起病毒性肝炎的典型症狀，包括厭食，不適，和黃疸。可發生暴發性肝炎和死亡。慢性感染可導致肝硬化和/或肝細胞癌。診斷是通過血清學檢測。治療是支持性的。接種疫苗是保護性的，暴露後使用乙肝免疫球蛋白可預防或減輕臨床疾病。
乙型肝炎病毒（HBV）是有最完全特徵的和複雜的肝炎病毒。傳染性顆粒包括病毒核心和衣殼。核心由環狀雙股DNA和DNA聚合酶組成。在感染的肝細胞的核中複製。衣殼在細胞漿中大量合成，原因不明。
乙肝病毒是第二個最常見急性病毒性肝炎的原因。之前未識別的感染是常見的，但比甲型肝炎病毒廣泛傳播少得多。在美國，每年報告約3000例急性乙肝感染，比使用乙肝疫苗變得普遍前每年報告25,000例有所減少。然而，由於很多病例不能識別或不報，疾病控制與預防中心（CDC）估計，新感染的實際人數接近每年20,000例（見 CDC Hepatitis B FAQs).
HBV感染有時可以合併一些肝臟外疾病，其原因尚不清楚，這些疾病包括結節性多動脈炎、其他結締組織疾病、膜性腎小球腎炎和原發性冷球蛋白血癥。HBV在這些疾病中的致病機制尚不清楚，推測可能與自身免疫機制有關。
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