武则天很喜欢的青年才俊陈子昂，因为才学智识和率真情怀，武则天曾经多次接见了他。即使在他激烈反对武则天把唐高宗李治埋葬到长安城边上，武则天并没有因此而反感他、疏远他。在地方官吏的配置问题上，陈子昂有过这样一番论述，他说“宰相相当于陛下的心腹，刺史和县令相当于陛下的手足。从来就没有失去心腹手足而能够独立治理天下的君主。刺史、县令的职位，是确保政令畅通的关键所在，江山社稷的兴衰与这些官吏有着密切的关系。”
我们说武则天既然提出了“君臣同心同体”的要求，而她又是如何管理和选拔地方官员的呢？
在对地方官吏的管理上，武则天曾经说过，我身居在高大的皇宫里，不能亲自对所有的地方官员进行考察，只有依靠贤达之士，共同来管理好天下。
我们不难看出，武则天对地方官员抱有深深地期望。
685年（垂拱元年），武则天亲自撰写了《臣轨》两卷，用来训诫百官。被宋代人称为“为事上之轨模，做臣下之准绳”的《臣轨》，从同体、至忠、守道、公正、匡谏、诚信、廉洁、慎密、良将、利人等十个方面，武则天给臣子们开出为政之德的标准和行为规范。她倡导官吏要知敬畏、守规矩、懂廉耻。并殷切地希望部下们都能够有德有才、忠君爱民。
作为大唐天下的掌门人，武则天希望构建一支忠于自己的官吏队伍。随后，她把《臣轨》发给了各级官员，要求大家认真研读。
693年（长寿二年），武则天下令要求，在以后的科举考试中，把《臣轨》作为必考内容。当时就有人感叹，“臣轨》是皇帝亲自写出来的，这实在是很好的事情。皇帝用古代的贤达人物为例子，让官员们以此为借鉴。《臣轨》是臣子们的行为规范，是忠君爱国的要道，各级官员应当铭记于心。”
上面千根针，下面一条线。任何决策的落实都要依靠地方官吏。武则天自然很明白这个道理。她首先从夯实基层官吏的思想基础入手。我们说，在《臣轨》的用人策略指导下，武则天综合考量了当时的官员队伍现状，她要打破初唐以来形成的官吏格局，从而实现社会的有效治理。
那么，武则天是如何来选拔配备地方官吏的？
在唐代初期，地方行政区划以州、县两级为主，在各个州配置刺史，在每个县配置县令。刺史和县令之下设有不同职能、级别的其他官员。刺史、县令分别是州县的最高长官，负责朝廷政令的落实和当地的民生发展、社会管理、司法刑法、民风教化、德化宣扬、农桑劝课、社会救助等等。
武则天执掌政权之后，虽然没有在州县建制上做大的调整，但是她在竭尽全力扭转初唐以来的武官配置。在初唐立国的时候，连年不断的战争中，涌现了一大批能征善战、勇猛果敢的作战能手，为高祖时代的社会稳定出了大力。但是随着唐太宗时代开明风气的出现，贞观盛世让大唐国力昌盛，人心趋稳。尚武出身的官吏管理地方就出现了随心所欲、行为失范的弊端。
这时候，武则天从改变地方官吏组成结构入手，放手任用通过科举考试脱颖而出的人物担任刺史和县令。我们知道，通过科举制度，武则天把大量有才能而没背景的人物选拔出来，给这些人提供了一个展示才华的舞台。
有人做过统计，从618年到655年（武德元年到永徽六年），朝廷任用的221名刺史中，武职人员有79个。而从656年到712年（显庆元年到延和元年），朝廷任用了2285名刺史，仅仅有2名是武职出身，通过科举选仕，大量的文职人员走上了刺史和县令岗位。
在使用科举人才的同时，武则天还注重由朝廷中选拔官员到地方任职。她先后把20多名京官下到地方，建立了唐代官员交流任职的机制。
有人曾经给武则天提出：“当下最重要的莫过于富国安人，而富国安人的最好办法就是要选拔好官员。”武则天在这一方面的实践无疑是有效的，虽然她没有解决武周时期官员队伍的全部问题，但也不失为一种很有成效的做法。
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