许世友身经百战，攻克济南，是他独立指挥的一场大战役，也是他军事生涯中一个得意的杰作。
济南之战，发生于1948年9月间——从9月16日发起，至9月24日结束，前后只用了八天。
此战，中央军委预计用一个月至60日。
结果，中央慰问小组从西柏坡出发，还是半路上，就传来了捷报。众人还不相信，以为是国民党报纸发出的假消息。
可是，这确实是真的。
济南战役，许世友只用了区区8天时间。
然而，这一次战役规模可不小。
华东野战军投入总兵力达32万人。其中，以山东兵团加外线兵团一部，占参战兵力的44%，共约14万人，组成攻城兵团，归许世友指挥；以外线兵团大部，占参战兵力的56%，约18万人，组成打援兵团，由粟裕指挥。
就兵力对比而言，许世友的攻城兵团14万人，济南守敌11万人，攻城兵力多3万人，然而远远达不到三倍四倍的战术要求。作为大规模攻坚战，处于进攻的一方，许世友区区3万人这点优势，就显得微不足道了。
济南市区由内城、外城和商埠组成。整个防区归国民党山东省政府主席、第二绥靖区司令官王耀武统辖。济南防御体系，在日伪原有工事的基础上，经过了多年精心改建、加固，以内城为核心，构成总面积达500余平方公里的永久性防御体系。在城内，王耀武还屯集了大量的粮食、武器弹药和其他物资，号称：“打一年也没问题。”
更厉害的是，许世友的对手王耀武，是国民党军一员非常杰出的战将，是绝佳的第一王牌——74军的老军长。粟裕在十几年后还称国民党“有两个人会打仗”，其中一个便是王耀武。
许世友与王耀武的这一场斗法，鹿死谁手，起初谁也说不定。
为了快速打下济南，许世友的战术是“牛刀子战术”。何谓“牛刀子战术”？就是杀牛要杀要害。济南工事强固，纵深长，明碉暗堡成千上万。在攻济战役中，许世友就抓住王耀武的要害——由十纵司令员宋时轮指挥，主攻他防御最厉害的西城。
结果，外围战才打响，敌守济南西城一线的第96军军长吴化文一见形势不妙，率领2万余人宣布起义，撤出了战场。
许世友的牛刀子还没完全伸出来，就成功了一半。
经过七天七夜的厮杀，东、西两个集团一路进击，终于打到了王耀武固守的核心部位——内城。可是，午夜时分，许世友的攻城部队，全都被阻在十多米高的内城城墙之下，怎么也打不动了！
怎么办？
部队打了七天七夜，一直没休整。如果天亮还打不进城内，好几万大军拥挤在外城四周，没有遮盖，敌机一来，大炮一轰，无可躲避。于是，有人提议马上把主攻部队连夜撤到郊外，先进行休整，然后再打。
撤，还是不撤?
许世友征求手下们的意见。不料，他的爱将聂凤智不同意，说：“怎么撤？我撤到哪里去？！”
聂凤智的一句牢骚，令许世友一震：打，我们头疼，王耀武比我还头疼哩，打，咬紧牙关打到底！又下令全线连夜再组织一次攻击，东、西两个集团一起对攻。
凌晨1时30分，攻城部队的众炮齐鸣，攻城部队再一次发起了攻城之战。
聂凤智的东集团终于率先突破，打上了济南内城的城头，于是大军汹涌进入内城。
许世友的最后一击，果真把最后一撑的王耀武打败。
当日，济南城获得解放。守敌11万人全部被歼。王耀武也成为了俘虏。
时隔20年之后，每当有人提起济南之战．王耀武总是摇摇头，吐出四个字：“不堪回首！”
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