地方性甲狀腺腫初起時一般全身症狀並不明顯，突出的症狀是甲狀腺腫大，但程度不一，小者似櫻核，須經小心捫診才能發現，略大者可見頸部略變粗，呈瀰漫性腫大，腫勢會逐漸增加，邊緣不清，皮色如常，按之皮寬而軟，並無疼痛。
大者腫大如瓔珞，纏繞頸項，甚至於大如兒頭，呈下垂狀，自覺局部沉重，但不潰破，有時隨喜怒而消長。在月經期、妊娠期和絕經期，腫脹加劇，過後可稍減輕。或有一種囊腫樣結節，若有囊內出血時，結節可突然迅速增大。
中年後，多數腫大之甲狀腺質地堅硬、粗糙，常出現結節。可以見一枚和數枚大小不等的結節，能隨吞嚥動作而上下移動。若甲狀腺腫大進一步發展，壓迫氣管時，患者有刺激性乾咳，喉部不適，劇烈活動、勞累後氣促，嚴重者靜臥時亦有喘鳴，甚至可引起窒息現象。
若壓迫喉返神經，可有聲音嘶啞；若壓迫食管時，引起吞嚥不適或困難。若壓迫頸部大靜脈，則頸胸部赤脈交結（淺靜脈擴張的表現），即是血癭。嚴重者能引起縱隔壓迫症狀，如胸悶不舒，胸痛，循環障礙等。
針灸療法
針灸能宣導氣血，通調陰陽，對甲狀腺腫有很好療效，我國在古代就創造了很多針灸之法，現在仍在不斷髮展，茲介紹下列數種經臨床證實確效者。
（1）灸法
唐·孫思邈《備急千金要方》灸天府五十壯，治癭腫者；灸肺俞百壯，治癭兼有短氣者；灸通天五十壯，治癭腫兼耳腫者；灸雲門五十壯，治癭氣兼上氣胸滿者。金·李皋《東垣十書·蘭室秘藏》灸天府穴、衝陽穴，治諸癭惡氣。
（2）針法
晉·皇甫謐撰《針灸甲乙經》針天容、臑會，治癭腫；針氣舍，治癭瘤。
（3）針灸經驗方
取手少陽、陽明經穴為主，毫針刺，用平補平瀉法。取穴：臑會、合谷、足三里、天突、天容、天鼎。
又方：針灸大椎、大杼、水突，以15～20次為1個療程，可達到好轉或基本痊癒水平。
又方：用手緊緊固定腫塊，並將腫塊提起，用針上、下、左、右四個方向刺入腫塊1～2寸深（注意勿刺傷動脈），局部出現脹感後退針。同時針刺天突、天容，留針30分鐘，每日1次，10次為1個療程。
又方：天突、氣舍為主穴，配方翳風、澤前、列缺、合谷等每隔2日針刺1次，一般瀰漫性者，共針3次。
（4）穴位注射2％碘化鉀法（何季舟等法）
穴位：人迎、天突，或阿是穴。
得氣後注入碘化鉀0.5～1.0mL。3日1次，6次為1個療程。
適應證：重度結節性甲狀腺腫。
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