深藏不露，固然是君王控制臣下，树立威信的有效手段，但有时做得过了头，不仅不能达到树德立威的目的，反而引起臣下的逆反心理，结果适得其反。
民国初年，袁世凯一心想登上皇帝的宝座。他指使党羽大造舆论，一时间谣言四起，劝进者络绎不绝。袁世凯不禁暗自高兴，但表面上装得煞有介事，一有机会就向别人表白自己是忠于民国的。即便是在他的心腹大将冯国璋、段祺瑞面前也是如此。
据说，冯国璋曾专程赶到北京向袁世凯探听虚实。袁世凯装得一本正经:“华甫，你我是自己人，难道你不懂得我的心事！不妨对你明说，总统的权力和责任已经与皇帝没有区别，除非为儿孙打算，实在没有做皇帝的必要。我的大儿子身带残废，老二想做名士，我给他们排长做都不放心，能够付以国家的重任吗？而且，中国一部历史，帝王家总是没有好结果的，即使为儿孙打算，我更不忍把灾害留给他们。当然，皇帝可以传贤不传子，但总统同样可以传贤，在这个问题上总统皇帝不就是一样的吗？”
冯国璋听后插言道:“总统说的是肺腑之言。可是，将来总统功德巍巍，到了天与人归的时候，只怕要推也是推不掉哪！”
袁世凯像很生气的样子，坚定地说:“不，我绝不干这种傻事！我有一个孩子在伦敦读书，我叫他在那里置了一点产业。如果有人一定要逼迫我，我就出国到伦敦，从此不问国事。”
冯国璋听了老袁如此诚恳和坚定的表白，自然也就不存在任何疑心了。
然而，冯国璋刚刚离开袁府，袁世凯就气冲冲地回到书房，大骂冯国璋忘恩负义，连声说:“冯华甫真是岂有此理！华甫真是岂有此理！”
老奸巨猾的袁世凯向来喜欢让部下猜测自己的心思，由于城府过深连心腹大将有时也难以领会其真实意图。冯国璋自恃跟随老袁多年，把袁日凯的一番假话当成肺腑之言。但纸是包不住火的，冯国璋刚回南京，活灵活现的帝制机关筹安会便公然通电成立了。冯不禁跳起脚来发火说:“老头子真会做戏！他哪里还把我当做自己人！”从此与老袁分道扬镳。真可谓“聪明反被聪明误”，袁世凯深藏不漏，机关算尽，结果只落得个部下离心离德，众叛亲离的可悲下场。
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