漂亮女人總和流言蠻語如影隨形，一國之君難免被評議治國才能，而武則天兩種身份兼而有之，桃色花邊早已鋪天蓋地，街知巷聞，治國理政的評價卻殆無孑遺，也算一大怪事。
這位中國歷史上唯一的女性皇帝，到底治理國家的能力如何呢？
武則天登基的時候，關隴貴族集團在朝廷依然具有影響力。關隴貴族集團是關中和隴西地區的幾大貴族集團的統稱，從西魏開始就佔據著統治地位。
這些門閥貴族對皇權存在巨大的鉗制，皇帝上臺後都會想辦法削弱他們。但隋煬帝打擊關隴貴族集團不果，自己也身亡國滅。唐太宗時期，沉重打擊了門閥，皇帝與士族之間的關係發生變化。高宗執政後，武則天協助李治端掉了長孫無忌、褚遂良、于志寧等關隴貴族首領，門閥勢力風光不再。
武則天登基後，採取進一步措施抑制門閥士族。通過發展科舉制度和新編《姓氏錄》，徹底瓦解關隴貴族集團，打破一個多世紀以來的門閥掣肘後，更有利益於政治風氣和經濟發展的改善。
前面提到，發展科舉是武則天打壓關隴貴族集團的手段，不過它在客觀上也促進了古代科舉制度的完善。
武則天非常重視科舉，曾親自在洛成殿策問貢士,，以文詞取士，開創殿試的先河。除此外還創立武舉、自舉、試官等多種選拔制度，可謂不拘一格降人才。大批寒門子弟躋身仕途，為朝廷所用。
同時，任用酷吏治國，大搞告密政治是武則天統治的一大特色。
她以女流之身登臨帝位，自知根基不夠牢固，於是採用非常手段。來俊臣、索元禮、周興等酷吏得到提拔，一時間四方告密者蜂起，無數名臣被殺或被逐，朝廷內人人自危，武則天的皇位得到鞏固。
隨著酷吏們越加恣意妄為，朝野間越加怨氣沸騰，為了平息眾怒武則天逐一清除酷吏，權術玩得爐火純青。
經濟上，武則天“勸農桑，薄賦役”，讓農業生產得到迅速發展；對外貿易方面保障陸上和海上絲綢之路的暢通，使唐朝經濟與歐亞諸國連接在一起。武則天期間，社會經濟得到長足發展，戶口增長很快。
不過武則天尊崇佛教，大興土木修建規模宏大的明堂、天堂以及佛像，這些也加重了人民的負擔。
在軍事上，由於武則天用人唯親，能征善戰的王方翼、程務挺等良將被她棄用或者殺死，將領的軍事指揮水平急速下降。加上均田制的逐漸瓦解，府兵力量減少，昔日所向披靡的唐朝軍隊屢屢戰敗，安北、安西大片疆域失去控制。
在國力穩定以後，武則天派兵四處征伐，收復了不少失地，基本維持了唐朝的疆域和地位。
總體而言，武則天雖然有過失但瑕不掩瑜，她上承貞觀之治，下啟開元之治，延續了唐朝上升的國勢，是一位稱職的皇帝。稗官野史只討論她的風流韻事，其實有失偏頗。
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