“待月西廂下，迎風戶半開。隔牆花影動，疑是玉人來。”元代王實甫的雜劇《西廂記》，曲詞優美、意境深遠、思想進步，一上舞臺就驚豔四座，深受廣大青年男女的喜愛。張君瑞、崔鶯鶯的美好愛情故事就此廣泛流傳，並被不斷移植改編，至今活躍在藝術舞臺上。
孫飛虎慕鶯鶯豔名兵圍普救寺，老夫人被逼無奈當眾許下婚約。張生一封書信搬來了白馬將軍大破賊兵，本以為一段美滿姻緣佳偶天成，誰知事後老夫人卻出爾反爾。在丫頭紅娘的穿針引線之下，二人衝破層層枷鎖，終於實現了“有情人終成眷屬”的夢想。
其實鶯鶯這個人物角色很難把握，她是出自名門的大家閨秀，自幼恪守閨訓，不敢有半分逾矩。大好春光裡偶遇張生，被其才情所打動，又感念他救命之恩，只道姻緣已定，正在芳心暗許之際，卻遭母親親口賴婚。可憐堂堂相府千金竟不能為自己申辯一句話。靜夜焚香，牆那邊一曲《鳳求凰》，聽得鶯鶯神魂懼失，如痴如醉。掙扎在萬丈柔情與封建禮法之間的鶯鶯，“一會兒惱，一會兒愁，一會兒歡，一會兒恐。”真的是柔腸百轉，兒女情長，“相思恨轉添，漫把瑤琴弄”，“將遍人間煩惱填胸臆，量這大小車兒如何載得起？”
好在《西廂記》給了我們一個相對圓滿的大結局，而它的前身《鶯鶯傳》就不是那麼美好了。
據說《鶯鶯傳》是唐代著名詩人元稹的自傳體傳奇小說。這位與白居易合稱“元白”的唐代才子，竟也有過一段不堪的過去。他的《鶯鶯傳》同樣文筆優美、刻畫細膩，寥寥數千字，將崔張二人的愛情故事寫得跌宕起伏委婉動人，但是故事的結尾，卻是張生的始亂終棄。更過分的是，元稹在文中為張生的負心開脫，稱鶯鶯是“天下尤物”，自己“德不足以勝妖孽”，只好割愛。
這樣的觀點，在當時的文人中，不但不以其負心薄倖為恥，反而得到了廣泛的稱讚，說他“善於補過”。可見男權社會里，女性的地位是多麼的低微，簡直低到了塵埃裡。所以魯迅先生在《中國小說略史》裡才會評價《鶯鶯傳》“篇末文過飾非，遂墮惡趣”。
從唐經宋再到元代，張生與鶯鶯的千古傳奇愛情故事，逐漸被完善，被改造，被豐富，才會漸漸演變成我們今天熟悉的樣本。它結構嚴密，情節曲折，表達了對封建婚姻制度的不滿和反抗，以及對美好愛情理想的憧憬和追求。它第一次從正面提出了“願普天下有情人都成了眷屬”的美好宣言，這樣的作品，才是真正的“詞曲警人，餘香滿口”的好文章！
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