一直以來，報章對魯迅筆下的“猹”猜議不休，或認為“土著野生動物”，或認為是刺蝟，甚至有人說“猹”是皖南等地區方言中的“蛇”。那麼，“猹”究竟是什麼動物？
魯迅的《故鄉》中有這樣一段描寫：
深藍的天空中掛著一輪金黃的圓月，下面是海邊的沙地，都種著一望無際的碧綠的西瓜，其間有一個十一二歲的少年，項帶銀圈，手捏一柄鋼叉，向一匹猹盡力的刺去，那猹卻將身一扭，反從他的胯下逃走了。
魯迅的作品很多篇章被譯成多國文字，這篇也不例外。前蘇聯有位的翻譯家，在把《故鄉》譯成俄文時，讓“猹”給難住了：它是一種什麼動物？翻譯家查遍了動物學書籍，也沒有查到“猹”的記載。
別說外國人，就連國內的一些學者也搞不清“猹”是什麼東西。於是，有人根據小說裡的敘述妄加推測，一些研究者乾脆對“猹”避而不談。
筆者近日查閱資料瞭解到，魯迅曾自破“猹”之謎：“猹”是魯迅根據家鄉人的發音，生造出來的一個字。
那麼，“猹”是什麼動物？前面提到的前蘇聯翻譯家曾專程請教過周建人。但周建人也搞不清楚“猹”為何動物。翻譯家只好寫信給魯迅先生的一位好友，託他向魯迅本人請教“猹”的來龍去脈。
魯迅對此事極為重視，當即回信：“猹”是他生造的字，是一種偷瓜的小動物，“現在想起來，也許是獾罷。”後來，又有學者向閏土的孫子求證此事，證實“猹”確實就是“獾”！
於是真相大白，《現代漢語詞典》裡便多了一條關於“猹”的註釋。
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