都說中華上下有五千年曆史，但從夏商周開始，滿打滿算也就4000多年，那麼這個說法又是從何而來呢？
在夏朝之前，有一段被我們認為是神話傳說的時代，黃帝、炎帝、蚩尤等等均是在這個時代誕生的人物，還有我們常說的堯舜禹。在2002年，學者王樹民於《河北學刊》上發表了一篇論文，上面寫到，他認為在夏商周之前還存在一個王朝，這個王朝就是虞朝。
在《韓非子》中提到“虞夏兩千餘年”，也就是說虞朝和夏朝加起來有兩千多年。夏朝經考證存在約471年，那麼虞朝至少存在1530年，即其存在時間約在公元前36世紀到公元前21世紀。有說法說虞朝是堯死後，虞舜建立的王朝，而舜只在位50年便禪位於禹，因此虞朝只存在這麼短的時間，只能說是一個時代。然而《國語》，《左傳》中有記載到虞氏完整的世系：幕、舜、胡公滿等等15個名號，有人推測到舜是虞朝最後一位君主，在他之前是他的父親瞽叟，最後推出建立虞朝的就是黃帝，而虞朝也被稱為黃帝王朝，也就是說虞朝很可能是真實存在的且延續時間極長的王朝。
關於這段歷史，可以說是非常遙遠且難以考證的，關於史料中有關虞朝的記載也是非常難辨真假的。因為夏商周的斷代，在它之後的夏朝還未能被證實以及被國際承認，而就現在經過對夏朝的研究來看，夏朝已經處於原始社會的晚期，那麼虞朝存在的時期就是所謂的原始社會了，在原始社會也就不能說存在什麼朝代和帝王的概念了。
在春秋時期人們還在說夏朝之前是虞朝，而因為春秋之後相關文獻都丟失了，在戰國之後出現的虞朝傳說被諸子加工，導致其可信度很低。因此在經過近代辨偽學者的考證下，認為堯舜是墨家為了宣傳禪讓制創造出來的神話人物，將虞朝的存在當成了神話傳說，因此現在一般將夏朝當做中華文明的起始。
若是能證實虞朝的存在，那麼中華文明的歷史就不只五千年了，畢竟能形成一個王朝，那麼就存在文明體制，但是要證明其存在肯定是非常困難且漫長的事情，畢竟國內的人都難以承認它的存在。但是看到夏朝的存在被慢慢的證實，讓人不由得期待到能夠證實它存在的那天。
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