明朝时期，宦官专权非常严重，魏忠贤可谓是其中的佼佼者，而且他也是东西两厂的代表人物。这个人野心十足，敢称自己九千九百岁，这分明是不把皇帝放在眼里。我们都知道皇帝是万岁爷，而这个魏忠贤只比皇帝少一百岁，足以见得其权势之大。虽然魏忠贤的权势已经足够权倾朝野了，但是有一个人比他还要厉害，可以算得上是这些奸佞之人的宗祖。之所以这么说，因为这个人胆敢称自己为万岁，权势真的大到难以想象了。而且这个人还是明成祖时期的，朱棣的精明能干各位或多或少都知道一点。敢在朱棣的时期乱来，可真的是胆大包天了，不得不说是真牛！这个人名叫纪纲，是当时锦衣卫的首领。这个人很有心机，就连和朱棣的相识都是他一手安排策划好了的。
在朱元璋把天下收归己有之后，把朱标立为了太子。这是理所当然的，因为他是大儿子。按嫡长子继承制来说是没有任何争议的。但是后来朱标死了，朱棣也就起了篡位夺权之心。原因是这样的，朱元璋想让皇孙朱允炆来接管自己的江山。这样一来，朱棣就受到了刺激，他原以为太子死后皇位会留给他，没想到现实会朝着如此方向发展。一个毛头小子竟然要成为自己的顶头上司，仔细一想朱棣就起了谋反之意。在姚广孝的谋划之下，公元1399年期间朱棣以“清君侧”为名义起了兵。
从燕地发兵，在山东境内时朱棣的军队和建文帝的军队相会，一番交战之后朱棣获得胜果。由此朱棣便想趁此战机一鼓作气把济南给攻下。因此借道临邑，稍微休整一下部队，准备攻城。纪纲此时则正在家中等待时机，他原本是个学生，因顶撞先生被赶回了家。在朱棣发兵时，他决定追随朱棣。那天朱棣正带着一队侍卫在荒郊行进，纪纲猛然间窜了出来。朱棣被这突如其来的人物吓了一跳，接着大声喝问他有什么事？纪纲立马下跪并且高喊要为燕王效命，誓死跟随。
纪纲表明了来意，而朱棣见此人如此大胆，魄力很大，便高兴的把他收入了亲兵帐下。这就是纪纲和朱棣的会面方式，很有戏剧性。一般人还真是没有这个胆子敢这么做。在朱棣把建文帝赶下台自己坐上了皇位之后，他觉得应该寻找一个得力的助手，于是就把目光转移到了纪纲身上。这人对自己忠心耿耿，是块好料。所以在朱棣重整锦衣卫后便任命纪纲为都指挥使。纪纲也确实没让他失望，上任之后成为了大明官员们梦魇般的存在。锦衣卫有着特殊的权力，能够不通过有司审问就有权捉拿百官。根本不需要过多的什么理由，只要觉得你可疑，这就是理由！
而这一点正是朱棣看重的，因为他的皇位毕竟不是通过继承而来，是靠篡位而得。满朝百官肯定有人心怀不满，心有不服。万一这些人私底下勾结起来反对自己那还得了？但是在有了锦衣卫之后，朱棣根本就不用过多担心这些问题了。纪纲刚担任这个职位时，那是竭尽全力的去迎合自己的主子朱棣，全面撒网来监察官员，只要一发现不对劲的地方，立马拿下。在帮助朱棣排除敌对势力这方面，纪纲表现得确实不错。因此，朱棣也就更加的信任他了。权力一旦过大并且失去了监督，那么后果便会不堪设想。
纪纲所任之职就是监督百官的，而自己的行动又得到皇帝的大力支持。因此纪纲就越发的有恃无恐。在帮助皇帝清楚敌对势力的同时纪纲也在变着法子的打压反对自己的人。而且为了判断出谁对他不满他甚至效仿了赵高的法子，来了个明朝纪纲版。根据史书所记，在一次端午节时分，朱棣组织了个活动，让百官射柳。这是流传了很久的传统，参与的人都是想博个好兆头。纪纲却以此设了一计。他对手下之人说一会他随便射出一箭，你就立刻跑过去折断柳树枝并高呼是我射断了。
纪纲胡乱射了一箭，箭歪斜的射向了一边，明明就没射到。可这时纪纲的手下却开始大呼指挥使真厉害，射断了柳枝。当时在场官员立马就明白了纪纲的用意，纷纷跟随附和。由此一来，纪纲更加的得意忘形了。就算是这样，朱棣也没有发现哪里不对劲。对纪纲依旧是百般信任。一次朱棣让他去查封一个王公贵族的家，纪纲在查封之后竟然偷偷的把王爷的衣服和王冠都给拿走了。回到家中之后还常常拿出来穿戴在身上，以此炫耀。不仅如此，他还让侍奉之人高呼万岁。真是膨胀到了极点。一旦人到达了膨胀的极端，会带来报应的。
在公元1407年时，朱棣的皇后因病而去世了。于是他下令重新选一批貌美年轻的秀女入宫，而这事他则交给了高度信任的纪纲去办。此时的纪纲真是得意忘形了，竟然连皇上的女人都敢先下手为强。在秀女抵达之后，纪纲先行挑选了几个漂亮的女子入了他自己的房中，接着才把剩下的带给朱棣。敢做此事的人普天之下真是罕见啊！权力和欲望达到了极点，真是什么事情都能够做的出来。
纪纲为人十分嚣张，而且在朝中更是胆大妄为，引起了许多人的不满和愤怒。但大多都是敢怒不敢言，只敢在心间里憋屈，不敢发泄出来。但是忍得久了，终会爆发，有人实在是看不惯他的所作所为了。于是在永乐14年间，有人举报纪纲胆大包天，竟然想要谋反。朱棣一听此举报，震撼不已。于是立即组织人手捉拿纪纲，气愤不已的朱棣还下令当日就把纪纲处以极刑，将他千刀万剐而死。在明朝年间，能有如此胆大妄为的人也只有他一人了。他的恣意妄为，估计是别人这辈子想都不敢想的。
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