八股文释义：
八股文是明清科举考试的一种文体，指得是文章的八个部分，是为破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。其中后四个部分，每一股又有两股排比对偶的文字，就好像是人的两股（腿）相对一样，合起来共八股，故名八股文。
自五四运动至今，八股文这个明清科举的根本就被人们广泛厌恶，很多人学校时期都读过这么一篇课文"范进中举"，范进种种懦弱疯癫行为，让很多人将明清时代的读书人定位在这个外形，八股文也就成为了诲人不倦的旧社会教育的代表，受到猛烈打击，臭名昭著。
那么八股文到底是什么？从何起从何灭？为何遭受如此骂名？
诞生
八股文的形式最早可追溯至唐代的"帖括"，何为"帖括"？
《旧唐书·列传·卷六十九》："试日，差诸司有儒学者对问，每经问义十条，问毕对策三道。其策皆问古今理体及当时要 务，取堪行用者。其经义并策全通为上第，望付吏部便与官；其经义通八、策通二 为中第，与出身；下第罢归。其明经比试帖经，殊非古义，皆诵帖括，冀图侥幸。"
欧阳修在《新唐书·志·卷三十四》："宝应二年，礼部侍郎杨绾上疏言："进士科起于隋大业中，是时犹试策。高宗 朝，刘思立加进士杂文，明经填帖，故为进士者皆诵当代之文，而不通经史，明经 者但记帖括。又投牒自举，非古先哲王侧席待贤之道。"
这两段记载的事件所讲述的意思大体相同。旧唐书中诸司乃是唐代一官职，主要行事责任是传递公文，公告周知，到地方上颁布诏谕及赴外国作史臣，大意如此：官员中有学问的人，经常询问应试文人，基本都是一种经文问十条问题，问完又会让应试者给出三道答案，而这三道答案基本都是古今经文还有当时管理上的工作，取能用的人，如果十条问题与三道答案其评上等，并转吏部给予官职，而十条问题对八条的，对策对两条的，给其出身，都不行的返回老家，所以大部分的读书人都开始攻读这些问题与答案，试图侥幸能通过考试，新唐书所云亦如是也。
到宋代，王安石秉政，以"经义"试士，学子任治一经，考试时发挥"经义"为文字，这不同于唐代专重记忆注疏原文，考试概括来书写答案的"帖经"，而是发挥对经文意义的理解来写文，因而名为"经义"。《宋史·列传·卷二十二》："仪上言："请依晋天福五年制，废明经、童子科。进士省卷，令纳五轴以上，不得有神道碑志之类；帖经对义，有三通为合格；却复尽试。"
至元代，八股雏形形成，《元史·列传·卷五十一》："恭懿言："明诏有谓：士不治经学孔孟之道，日为赋诗空文。斯言诚万世治安之本。今欲取士，宜敕有司，举有行检、通经史之士，使无投牒自售，试以经义、论策。夫既从事实学，则士风还淳，民俗趋厚，国家得才矣。"
定位
明代朱元璋洪武三年，诏定科举法，应试文仿宋"经义"。成化年间，经多名大臣提倡，逐渐形成比较严格固定的八股文格式，八股文的格律形式就此形成了。顾炎武《日知录》中说道："经义之文，流俗谓之八股，盖始于明宪宗成化年间，如《乐天下者保天下》文，起讲先提三句，即讲'乐天'四股，中间过接四句，复讲'保天下'四股，复收四句，再作大结。如《责难于君谓之恭》文，起讲先提三句，即讲'责难于君'四股，中间过接二句，复讲'谓之恭'四股，复收二句，再作大结。每四股之中，一反一正，一虚一实，一浅一深。若题本两对，文亦两大对，是为两扇立格，则每扇之中，各有四般，其次第之法，亦复如之。故人相传谓之八股。长题则不拘此，亦有联属二句四句为对，排比十数对成篇，而不止于八股者。"
形式
八股文的基本形式——或者说是八股文步骤，还并不怎么复杂。首先是破题，其次是承题；再是起讲；最后便是提比、小比、中比、后比、（或者说是提比、中比、后比、束比），也就是四比、八股；文末是收合。
破题——从破字，我们可以看出这里有"解开"、"分析"的意思，就是要开篇先把题义点明。也就是说出这次要讲的主要内容是什么，其性质也就相当于今天所谓文章的"主题"。从实质上说，这种破题方法，和作谜语极为相似。进一步来讲，整篇八股文就是谜面，题目便是谜底。而且破题是作八股文最重要的一关，破题好坏直接影响到整篇。有一篇题为《子曰》的八股文很有名，其破题是--匹夫而为天下法，一言而为天下师。前句破"子"字，后句破"曰"字，真是才华横溢。这也是最标准的破题。
承题——便是进一步作主题的补充，类似"副标题"的作用，具有承上启下的使命，以三句为标准。起讲——较深入地说明这个问题的用意所在，内容大意，最多不超过十句。四比——四比就是提比、小比、中比、后比、（或者说是提比、中比、后比、束比），四比分为八股，就是逐条分析，正面如何，反面如何等等，可以说就是正文。较难的恐怕就是这四比了，因为每两股必须成为一副对联，共四联。按对子一样，词性相对，平仄相对。试想，一句诗找出可对之句，毕竟不是很难，若是长篇大论的句子，句句都对上联，就不太容易了。
收合——收场结束语，一般约八句之内。
综合而论，八股文只是明清时代的一种科举制度规定的一种特殊的解题形式，就如同现今考试都会有标准答案，越靠近标准答案打分越高一个考试机制。
八股文是一种文章形式的名称，它本身并无善恶之可言，那么这个解题形式为何会被墙倒众人推呢？顾炎武就说过：八股之害等于焚书，而败坏人才有甚于咸阳之郊。
对于八股文，很多人都认为是死板的代表。顾炎武在《日知录·拟题》中就曾愤而指出："愚以为八股之害等于焚书，而败坏人材，有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也。"甚至还有人直接就把明朝的灭亡归结于八股取士的制度。崇祯末年，有人写了一份诉状置于朝堂之上，是为"谨具大明江山一座、崇祯夫妇两口，奉申贽敬。晚生文八股顿首。"
其实八股文是一个天才的发明，它是用一种固定的形式，让人好最省力的表达出严谨的意思。可结果却是所谓的秀才、举人与这种境界相差太远，根本就无法达到这种高度，如此一来，好事就变成了坏事。
历史这个东西，需要慢慢读，每个时期的东西都不能说好也不能说坏，符合社会发展的终究会存在，不符合社会走向的终究会淘汰，但是淘汰的东西并不是不好，只是他跟不上而已。
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