灌籃高手中清田給人的感覺就是流川楓和櫻木的低配版組合體，當然搞怪能力和櫻木的確有一拼，他是很幸運的，被海南所選中，未來也很有可能成為海南的絕對核心，他的成長史是怎麼樣的呢？
理論上流川楓在國中時期的名氣要大清田，富丘國中是參加決賽的隊伍，雖然流川楓睡過頭了，那也是參加了比賽的，可是顯然在神奈川縣大賽前，流川楓是不認識清田的，也就是說，清田所在的國中沒能打進決賽，而國中時期的聯賽是高中選拔好苗子的重要途徑，海南沒理由沒關注過流川楓？
那麼海南可能也邀請過流川楓，只不過得到了和田岡教練一樣的恢復，或者海南經過一些列的綜合評價，放棄了對流川楓的招攬。國中時期的流川楓，打球風格太過自我，又那麼難以相處，就像海南教練高頭說的那樣，海南從來都沒有天才，當然，這不是說海南球員實力不行，看看阿牧就知道了，高頭的意思應該是，海南選拔人才，首要看的不是什麼所謂的天才稱號，而是他的可塑潛力和執行能力。海南選人不是希望這個人能改變海南什麼，而是他能為海南做什麼，相比之下，清田是比流川楓更好的選擇。
1年級的清田顯然是看不起流川楓的，加上成為海南隊1年級中唯一一個首發球員，更是收到阿牧的特別照顧，按照接班人的條件來培養，但是清田是幸運的，也是不幸的。
清田能不能挑起海南的大梁，關鍵因素不是球技而是性情，清田和櫻木雖然都是神經大條，但是櫻木在臨場決斷當年要強於清田，因為櫻木一直把湘北看成是自己的球隊，在比賽中，他的腦海中一直在不停尋求球隊取勝的辦法，並做出正確的決斷，就像櫻木剛進入湘北時自認下任隊長是的想法一樣，櫻木一開始就把很多不是他的責任主動扛在肩上，所以櫻木能在很多比賽中，成為球隊取勝的關鍵。
清田也是在阿牧阿神的影響下成長，給清田的感覺是，他的未來發展有兩個不可逾越的上限，而且，清田的球風和流川楓很像，就是憑藉自己強大的進攻解決一切問題，可問題是，一個人是解決不了一直球隊在球場上所面臨的問題的。
那麼在他3年級的時候，真正的考驗就來了，湘北的流川楓和櫻木是正好能互補所短，流川楓的個人能力加上櫻木敏銳的洞察力，能夠使湘北應對很多突發情況。清田也有些尷尬，沒又阿牧和阿神，球場之上的他，因兩年時間依賴於別人，他的自主能力不足，加上性格上的高傲，他很難再球場上接納低年級球員的意見，也就只有高頭能壓制住他，可是在比賽中，高頭的控制力也就不那麼大了，海南此時和湘北相遇，核心陣容方面，佔優勢的可能就是湘北了！那個時候，一旦湘北在比賽中壓制住了清田，海南就會陷入被動慌亂，更要命的是，清田自己很難擺脫這種困境。
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