早年間，一個村裡有兩個一起長大的小孩，一個叫劉廷，一個叫郝巖，這兩人小的時候經常在一塊玩，劉廷愚笨，人憨厚善良，而郝巖聰明小心眼特多，凡事都喜歡賺點便宜。
長大以後，劉廷善良憨厚，經常幫助有難處的鄉親朋友，老老實實耕種著爹孃給他留下的兩畝薄田，過著緊巴的日子。郝巖人聰明，先是倒騰買賣，賺了一筆錢後，眼睛便轉向了典賣這個行當。他借人家走投無路時，用低價買進人家房子，或者其他財務，然後高價變賣，錢越滾越多，成了附近的大富翁。
郝巖打心裡瞧不起劉廷，有一次兩人在街上遇到，郝巖斜瞄劉廷說：“吆，這不劉大善人麼？今天又做了哪些善事，賺了一頓好飯，還是一件好衣？”劉廷嘴笨，說不過郝巖，只好生悶氣。
劉廷有一個好友是附近寺廟的悟寧大師，他心裡覺得憋屈，就去寺裡找悟寧大師訴說。“你說我大半生都在行善積德，日子過得卻不如一個奸詐小人舒坦，想想也確實憋屈。”
悟寧大師給劉廷倒了一杯茶，說：“貧曾有一件寶貝，能讓你看到以往的事，相信你看了就明白怎麼回事了。”悟寧大師領著劉廷來到一面大銅鏡面前，用袍袖在銅鏡上輕佛一下，鏡子裡便出現了一個行人。
這個行人就是劉廷，他揹著一個布包，看樣子是去趕集。劉廷的前面是個八九歲的小孩，那小孩蹦蹦跳跳的，被腳下石塊絆倒，腿磕破了。到底是個孩子，看腿流血了，立時坐在地上哇哇大哭。
劉廷趕緊從路旁扯了幾棵止血草，給小孩止血，又從布包上撕下一條布，給孩子包上，耐心地哄著，直到那孩子笑了，劉廷攙著孩子慢慢走。這時孩子的父親趕上了，得知事情經過，不住的感謝劉廷。就在這時，從他們身邊急匆匆走過一個人。
劉廷對悟寧大師說：“人家說善有善報，我人這麼善良，卻沒得到一點好報。”悟寧大師不說話，示意他接著往下看。
那匆匆趕路的人正急匆匆走著，突然從一旁跑過一匹驚馬，那人躲閃不及，就被馬踩到地上，腿當場就斷了。
悟寧大師說：“若不是你善心為那孩子包腿，這被踩倒的人就是你了！你行善，雖福未至，但禍已遠離。你若行惡，禍雖未至，但福已遠去，一個人的福報要看一輩子。”劉廷曾經看到被馬踩傷的人，卻不知道，若不是自己心善耽擱了時間，驚馬踩傷的就是他了。
劉廷心中釋然，回到家裡，不管郝巖怎麼諷刺嘲笑，依然做他的善事，他的一生雖未有大福，卻也沒有大的波折。
再說郝巖半輩子吃香喝辣、逍遙自在，卻生了個敗家子的兒子。這兒子長大以後，賭博成性，在郝巖老年無力勞作之時，兒子輸掉了他們家最後的產業--房子。郝巖淪落成乞丐，整日以乞討度日。
有一次，劉廷在路上遇到郝巖，想起悟寧大師的話，他忍不住嘆了口氣，掏出身上僅有的幾文錢，塞進了郝巖的手裡……
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