明朝276年國祚共有16個皇帝。在明朝大臣看來，這些皇帝中最值得感激、惦念和銘記的只有兩個：一個是開國皇帝朱元璋，沒有他就沒有大明朝，這是生身父母，自然必須銘記；第二個則是歷史上沒啥名氣的孝宗弘治皇帝。
銘記的主要體現有二：一是晚明魏忠賢閹黨肆意屠戮大臣時，很多正直大臣受盡酷刑，臨死前他們口中高喊“太祖、孝宗”；二是清朝大肆屠城、國將敗亡的時機，很多大臣要以死殉國，報答明朝“三百年養士之恩”，臨死前他們口中同樣高喊“太祖、孝宗”。
為啥明孝宗在位僅僅18年，就被大臣們如此刻骨銘心地記住呢？
弘治君臣
客觀的說，弘治之所以被大臣感恩戴德、牢牢記掛，並非因為他帶領國家取得了多大的成就，而跟他的性格、脾氣、做事方式有很大關係。一句話，他是一個超級暖男。
先來看看他的所謂政績。
根據明史的記載，弘治皇帝即位以後，，勤勤懇懇，勵精圖治，一心撲在工作上，採取了一些措施來訂正前朝的錯誤。一是，他清除了一些前朝的奸佞大臣，如萬安、劉吉、尹直等，這些人攛掇明憲宗到處為非作歹，早已人神共憤，同時啟用了謝遷、劉大夏、馬文升等一批正直的大臣，而且納諫如流，對這些大臣的建議言聽計從，革除了很多弊政。
明朝君臣
有個例子可以說明。張皇后的弟弟壽寧侯張鶴齡、建昌伯張延齡在外面糾集無賴之徒欺壓百姓。戶部主事李夢陽上奏摺彈劾，還提到“陛下寵張氏”。這下張家不願意了。張皇后的母親向皇帝哭訴，說這個李主事誹謗皇后，兩個弟弟也又哭又鬧。弘治卻認為李夢陽是“直臣”，只罰了三個月工資了事，還把兩個國戚訓了一頓。後來，李夢陽在外面遇到張鶴齡，對他又打又罵，打掉了他的兩顆門牙。這張鶴齡也只能忍氣吞聲。這在以前簡直不敢想象。
第二，弘治剛繼位，就把憲宗寵幸的妖僧、術士、佞幸等等要麼處死，要麼貶謫，烏煙瘴氣的宮內瞬間晴朗很多。第三，弘治重視百姓疾苦，經常撥款賑災，還節儉開支，取消了不少讓地方上貢的東西。
明孝宗
弘治統治的10多年，沒有大的戰爭和內鬥，國家比較太平，政治還算清明，百姓還能過得去，史書的說法是“朝野稱頌”，人稱弘治中興。谷應泰這人還專門在《明史紀事本末》中為他列了一個專欄，名字就叫“弘治君臣”。
其實，這些政績，只要不是太作惡，基本每個皇帝都可以做到。明朝的經濟在弘治期間並沒有發展多少，老百姓的生活也沒有多大改善。那為何大臣對弘治如此死心塌地愛戴感激呢？
主要原因是，他是個暖男。
老臣
這跟明朝大臣的境遇有很大關係。
明朝文臣是比較慘的，完全沒有宋朝大臣的禮遇。雖然他們辛辛苦苦十年寒窗，通過科考進了仕途，但身份地位並沒有得到尊重。明朝皇帝多數刻薄寡恩，經常動不動就來個廷杖，在廷堂上直接把大臣脫了褲子打一頓，直到打得皮開肉綻，好幾個月站不起來，甚至落下終身殘疾。嘉靖皇帝因為大禮議事件，打死了好幾十個大臣。而且，不少大臣因為小小的失誤就被砍頭抄家，也是家常便飯，弄得大臣情緒很是低落。
廷杖
弘治就完全不一樣了。他自幼心地善良，待人寬厚仁慈，不管對誰，都是和顏悅色，坦誠對待, 甚至包括他的仇人。對當初迫害他的生母的萬貴妃家人，他也表現了極大的寬容。對大臣他更是禮遇有加，不僅不打大臣，而且對大臣很是關愛。
史書記載了兩個事例：大臣劉大夏、馬文升兩人年事已高，耳朵有些背，弘治和他們說話要重複好幾遍他們才能聽清，弘治卻從不嫌煩；會議結束，還讓人攙扶著送他們出去。還有一次弘治皇帝聽說劉大夏家庭條件不好，偷偷送給劉大夏兩錠銀子，還悄聲說這事別讓其他大臣知道，不然他們會心裡不平。大臣戴珊因年紀大提出退休，弘治不答應，對戴珊說：”卿何忍舍朕而去？“說完流淚滿面。
廷杖
不僅如此，他還關心大臣們白天開會、晚上喝酒之後沒有路燈回家危險，專門安排人用火把、燈籠把大臣送回家。想得如此周到細緻，這實在不是一般的暖男，誰要是嫁給他真是世界上最幸福的女人了。如果再專一點，那真是十全十美的男人了。
說到專一，弘治也破了例。他是歷史上唯一一個一生只娶一個老婆的皇帝。處於粉黛成群的後宮中，孝宗能視若不見，三宮六院七十二妃嬪在他這裡都下了崗，實在是奇人。他只有張皇后一個女人。這一點讓一眾大臣對他更是刮目相看、崇敬有加。而且，弘治皇帝和張皇后的感情非常好，一個體貼有加，一個賢惠活潑，這才是嫉妒死人不償命的節奏。
孝宗和皇后
有了這些優點，大臣對他很是感激，死心塌地地賣命幹活。弘治十八年，36歲的孝宗因病英年早逝。孝宗死訊傳出，“深山窮谷，聞之無不哀痛”，“哭聲震野”。而他的名號一直被銘記直到明朝滅亡，大臣在殉國之前都要高呼明太祖朱元璋和明孝宗朱祐樘的年號，表達對他的感懷、感恩之情。
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