明朝276年国祚共有16个皇帝。在明朝大臣看来，这些皇帝中最值得感激、惦念和铭记的只有两个：一个是开国皇帝朱元璋，没有他就没有大明朝，这是生身父母，自然必须铭记；第二个则是历史上没啥名气的孝宗弘治皇帝。
铭记的主要体现有二：一是晚明魏忠贤阉党肆意屠戮大臣时，很多正直大臣受尽酷刑，临死前他们口中高喊“太祖、孝宗”；二是清朝大肆屠城、国将败亡的时机，很多大臣要以死殉国，报答明朝“三百年养士之恩”，临死前他们口中同样高喊“太祖、孝宗”。
为啥明孝宗在位仅仅18年，就被大臣们如此刻骨铭心地记住呢？
弘治君臣
客观的说，弘治之所以被大臣感恩戴德、牢牢记挂，并非因为他带领国家取得了多大的成就，而跟他的性格、脾气、做事方式有很大关系。一句话，他是一个超级暖男。
先来看看他的所谓政绩。
根据明史的记载，弘治皇帝即位以后，，勤勤恳恳，励精图治，一心扑在工作上，采取了一些措施来订正前朝的错误。一是，他清除了一些前朝的奸佞大臣，如万安、刘吉、尹直等，这些人撺掇明宪宗到处为非作歹，早已人神共愤，同时启用了谢迁、刘大夏、马文升等一批正直的大臣，而且纳谏如流，对这些大臣的建议言听计从，革除了很多弊政。
明朝君臣
有个例子可以说明。张皇后的弟弟寿宁侯张鹤龄、建昌伯张延龄在外面纠集无赖之徒欺压百姓。户部主事李梦阳上奏折弹劾，还提到“陛下宠张氏”。这下张家不愿意了。张皇后的母亲向皇帝哭诉，说这个李主事诽谤皇后，两个弟弟也又哭又闹。弘治却认为李梦阳是“直臣”，只罚了三个月工资了事，还把两个国戚训了一顿。后来，李梦阳在外面遇到张鹤龄，对他又打又骂，打掉了他的两颗门牙。这张鹤龄也只能忍气吞声。这在以前简直不敢想象。
第二，弘治刚继位，就把宪宗宠幸的妖僧、术士、佞幸等等要么处死，要么贬谪，乌烟瘴气的宫内瞬间晴朗很多。第三，弘治重视百姓疾苦，经常拨款赈灾，还节俭开支，取消了不少让地方上贡的东西。
明孝宗
弘治统治的10多年，没有大的战争和内斗，国家比较太平，政治还算清明，百姓还能过得去，史书的说法是“朝野称颂”，人称弘治中兴。谷应泰这人还专门在《明史纪事本末》中为他列了一个专栏，名字就叫“弘治君臣”。
其实，这些政绩，只要不是太作恶，基本每个皇帝都可以做到。明朝的经济在弘治期间并没有发展多少，老百姓的生活也没有多大改善。那为何大臣对弘治如此死心塌地爱戴感激呢？
主要原因是，他是个暖男。
老臣
这跟明朝大臣的境遇有很大关系。
明朝文臣是比较惨的，完全没有宋朝大臣的礼遇。虽然他们辛辛苦苦十年寒窗，通过科考进了仕途，但身份地位并没有得到尊重。明朝皇帝多数刻薄寡恩，经常动不动就来个廷杖，在廷堂上直接把大臣脱了裤子打一顿，直到打得皮开肉绽，好几个月站不起来，甚至落下终身残疾。嘉靖皇帝因为大礼议事件，打死了好几十个大臣。而且，不少大臣因为小小的失误就被砍头抄家，也是家常便饭，弄得大臣情绪很是低落。
廷杖
弘治就完全不一样了。他自幼心地善良，待人宽厚仁慈，不管对谁，都是和颜悦色，坦诚对待, 甚至包括他的仇人。对当初迫害他的生母的万贵妃家人，他也表现了极大的宽容。对大臣他更是礼遇有加，不仅不打大臣，而且对大臣很是关爱。
史书记载了两个事例：大臣刘大夏、马文升两人年事已高，耳朵有些背，弘治和他们说话要重复好几遍他们才能听清，弘治却从不嫌烦；会议结束，还让人搀扶着送他们出去。还有一次弘治皇帝听说刘大夏家庭条件不好，偷偷送给刘大夏两锭银子，还悄声说这事别让其他大臣知道，不然他们会心里不平。大臣戴珊因年纪大提出退休，弘治不答应，对戴珊说：”卿何忍舍朕而去？“说完流泪满面。
廷杖
不仅如此，他还关心大臣们白天开会、晚上喝酒之后没有路灯回家危险，专门安排人用火把、灯笼把大臣送回家。想得如此周到细致，这实在不是一般的暖男，谁要是嫁给他真是世界上最幸福的女人了。如果再专一点，那真是十全十美的男人了。
说到专一，弘治也破了例。他是历史上唯一一个一生只娶一个老婆的皇帝。处于粉黛成群的后宫中，孝宗能视若不见，三宫六院七十二妃嫔在他这里都下了岗，实在是奇人。他只有张皇后一个女人。这一点让一众大臣对他更是刮目相看、崇敬有加。而且，弘治皇帝和张皇后的感情非常好，一个体贴有加，一个贤惠活泼，这才是嫉妒死人不偿命的节奏。
孝宗和皇后
有了这些优点，大臣对他很是感激，死心塌地地卖命干活。弘治十八年，36岁的孝宗因病英年早逝。孝宗死讯传出，“深山穷谷，闻之无不哀痛”，“哭声震野”。而他的名号一直被铭记直到明朝灭亡，大臣在殉国之前都要高呼明太祖朱元璋和明孝宗朱祐樘的年号，表达对他的感怀、感恩之情。
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