一夫一妻制是中國的傳統，作為封建社會的最高統治者，同樣如此，原配夫人只有一個，那就是皇后，其他的只能算作小老婆，只是數量過多，為此，將她們分成了不同的等級，清朝自康熙後，整理了嬪妃的等級制度，設皇后1名，居中宮，皇貴妃1名，貴妃2名，妃4名，嬪6名，貴人、常在、答應，不限人數。
三個女人一臺戲，何況後宮這麼大的舞臺，這麼多的女人都圍繞在一個男人身邊，物以稀為貴，更何況在那個男權社會，作為站在最高權力中心的男人，就成為她們競爭的最好物品。誰能得到他的歡心，誰就能得到飛上枝頭做鳳凰的機會，兩千多年的封建社會，歷朝歷代都出現過後宮爭寵，因此產生的妃嬪之間的明爭暗鬥，血腥程度不比男人在戰場廝殺差。清朝入關後，吸取前朝教訓，在對待後宮這件事上很重視。
這種宮闈秘史自然不會記錄在正史，據《清代野記》描述，清朝時為了防止皇帝沉迷女色，誤國誤民，制定了一些辦法，文中代言，“敬事房太監者，專司皇帝交媾之事者也。帝與後交，敬事房則第記其年月日時於冊，以便受孕之證而已。若幸妃之例則不然，每日晚膳時，凡妃子之備幸者皆有一綠頭牌，書姓名於牌面，式與京外官引見之牌同。或十餘牌，或數十牌，敬事房太監舉而置之大銀盤中，備晚膳時呈進，亦謂之膳牌。帝食畢，太監舉盤跪帝前，若無所幸則曰去；若有屬意，則取牌翻轉之，以背向上。太監下，則摘取此牌又交一太監，乃專以駝妃子入帝榻者。屆時，帝先臥，被不覆腳。駝婦者脫妃上下衣皆淨，以大氅裹之，背至帝榻前，去氅，妃子赤身由被腳逆爬而上，與帝交焉。敬事房總管與駝妃之太監皆立候於窗外。如時過久，則總管必高唱曰：“是時候了。”帝不應，則再唱，如是者三。帝命之入，則妃子從帝腳後拖而出，駝妃者仍以氅裹之，駝而去。去後，總管必跪而請命曰：“留不留？”帝曰不留，則總管至妃子後股穴道微按之，則龍精皆流出矣；曰留，則筆之於冊曰：“某月某日某時皇帝幸某妃。”亦所以備受孕之證也。”
按文中記錄，皇帝和皇后在一起是沒有限制的，但是和其他人有要求，一是妃子是赤身裸體被太監用毛毯裹著抬到皇帝寢宮，不用皇帝親自登門了，這樣的目的據說是吸取明朝嘉靖帝差點被宮女勒死的經驗，不給妃子攜帶武器的機會。
二是時間上有限制，妃子服侍完就要被抬走，不能在此過夜，影響皇帝休息。這點也避免了妃子吹枕邊風進讒言的隱患。
三是是否留下龍種，母憑子貴，皇后不受限制，其他妃子想在這個幽幽深宮出人頭地，沒什麼辦法，只有為皇帝誕下龍子才有機會。但這點也被限制，因此也有很多妃子賄賂太監，讓他們手下留情，為自己留下機會。
閱讀更多 小丹書青史 的文章
